– Моя невеста, Анна! – воскликнул хозяин дома.

– Меня зовут Анабелла, Вергилий! И пока мы не женаты, я бы попросила использовать мое полное имя! Не Ана, не Анна, не Бель, и не Белла! А Анабелла!

– Как пожелает моя дражайшая невеста Анабелла, – вымученно улыбнулся мужчина.

По его лицу можно было прочитать небольшое облегчение, что хоть часть моего имени он вспомнил правильно.

– Так мило, что вы соизволили дождаться меня к ужину! – не унималась я.

– Я надеялся, что моя невеста найдет в себе силы после долгой дороги, – ага целых часа три-четыре ехали, – присоединиться к моей скромной трапезе! – видимо, попытался продемонстрировать все свое обаяние император.

– Тогда зовите к столу, я очень голодна!– соврала я, так как тот перекус, что принесла Гвен, казался пиром после институтской еды, да и даже тех блюд, что я себе иногда наколдовывала на ужин.

Меня усадили напротив жениха за очень длинный стол. На столе, к моему огромному удивлению, не стояло огромного выбора яств, а лишь по тарелкеф у меня и у него, да пара пиал с закусками.

– Приятного аппетита! – крикнул Вергилий с другой стороны стола.

Немного подумав, я взяла налитый мне бокал вина, встала и кивнула слуге на свой стул. Слуга, что должен был следить за моим ужином, встрепенулся и очень перепугался.

– Сядьте, пожалуйста, это невежливо! И вообще, это неприлично пересаживаться!

– Я почти ваша правительница, – цыкнула на него я и пошла ближе к своему жениху.

Слуга, спотыкаясь, тащил за мной стул. Будущий муж, как и положено, встал и смотрел на меня огромными от удивления глазами. Я встала практически бок о бок с ним и уже собиралась сесть, как мой слуга все же бухнул под мою пятую точку несчастный стул и побежал за моим ужином и приборами.

– Я думал, вас там учат приличным манерам, – отходя от шока, вымолвил Вергилий.

– ИХ, учат, я не отучилась и месяца, и весь тот месяц мы готовились к вашему приезду.

– Понятно, – приступив к еде с задумчивым видом, вымолвил мужчина.

– Приятного аппетита! – гаркнула я так, что мой будущий муж выронил вилку, которой с уже каким-то отвращением ковырял предложенное ему блюдо.

Подняв столовый прибор со стола, он выглядел так, как-будто только сейчас смог увидеть и разглядеть меня.

– А о том, кто снимет проклятье, вам Верховная ведьма сказала?

– Нет, она сказала ждать три года, и потом уже решать этот вопрос. А я не могу ждать три года!

Ага, значит Верховная все знала и ждала моего магического совершеннолетия, и, видимо, именно поэтому отправила меня в институт. Чтоб он не встретил меня раньше времени, а сейчас мне придется расхлебывать это в один носик. Видимо, силу провидения не обмануть.

– Но почему именно я? – решила еще раз уточнить я.

– Не знаю, ты так красиво танцевала в этом платье… А еще этот аромат, он просто сводит меня с ума…

– Так, мы еще не женаты! И вообще, может даже и не поженимся. Помните император, вы дали свое слово!

– Да, конечно, если вы, Анабелла, решите мою маленькую проблему, то можете остаться ведьмой при дворе, на особом обеспечении. Жить все в той же комнате и не становиться моей женой. Или же покинуть мое скромное жилище…

– Да какое же оно скромное? Вам что не проводили экскурсию по нашим пенатам в институте? По этим крысиным каморкам и жуткой похлебке?

– А разве вас не кормят свежими фруктами и вкусной едой? Разве у вас нет кроватей с перинами?

– Наши учителя считают, что девушки должны жить в скромности и голоде, дабы непотребные мысли не посещали их молодые головы, а думы были заняты лишь благими делами.

– Но почему никто раньше не говорил об этом?

– Так выпускницы отмучились и не хотели вспоминать, они хотят замуж и жить, как им было обещано. А те, кто учатся, не покидают стен института до конца обучения.

– Наверно я навещу ваш “институт” неожиданно, дабы проверить ваши слова, моя дражайшая невеста.

– Я, надеюсь, смогу присутствовать при этом? И я бы хотела поговорить со своей подругой, если вы не возражаете!

– Все, что пожелает моя дама сердца!

Дальше беседа пошла более непринужденно. Мы обсуждали последние новости в стране и мире, я старалась не ударить в грязь лицом. Но так как информация в стенах института была устаревшей, как выяснилось, было немного стыдно. Напомнила о необходимости новых нарядов , а также попросила сопровождать меня в походе на ярмарку, что было встречено в штыки.

– Ярмарка? Анабелла, ты в своем уме? Чтоб я, император, как простой человек, ходил на ярмарку?

– А что такого? Надо быть ближе к народу! – не унималась я.

– Нет, надо быть живее! Если я пойду на ярмарку, то с нее живым уже не вернусь! Закажи все, что нужно, и тебе принесут, и не выдумывай больше таких глупостей!

– Может вы переоденетесь в обычного человека и мы сходим. Вы узнаете, на сколько это весело и интересно? – наивно предложила я.

– Да скорее в город прилетит дракон и по причине престарелого возраста рухнет бездыханным на площадь, чем я буду притворяться крестьянином!