— Как?

— Есть и другие Силы, кроме Хаоса, которого все так боятся. Они нисколько не слабее, но при этом иные. — Произнесла Йола и вскочила на ноги. — Смотри!

Дарнир остановил лошадь и принялся всматриваться в холмистую равнину, где не росло ничего кроме мхов и редких кустов, а затем наконец сумел различить на горизонте, едва заметный силуэт…

— Это Ареванская башня. Мы почти добрались, скоро ты обретёшь власть и силу, мой император, что и не снилась твоему отцу…

— Что это за сила? Некромантия?

— Нет, некромантия — это слишком просто, вот тебе пример, просто кукла, — устроилась рядом с ним Йола. — Я же тебе предлагаю, силу Смерти, способную дать тебе такую власть, что все склонятся к тебе из страха за собственные жалкие жизни. Ведь только владея силой Смерти можно получить подлинное бессмертие.

— А духи?

— Духи слабы, они не способны даже дать бой Хаосу и самое главное — они не бессмертны. Смерть дала тебе вторую жизнь Дарнир…

— Вторая жизнь… — повторил Дарнир.

— Да, мой император, старые законы разрушены, наступает новая эпоха и вы будете властвовать над всем, чего коснётся вас взор. Над всем и всеми.

Император Кристоф и Юлина Арцергер в сопровождении Райв Даннар и его девяти воинов добрались до баронского поместья Вислоу, где им оказали должное почтение и уход. Барон Вислоу оказался уставшим от жизни стариком, который практически не выходил из своих покоев из-за слабого здоровья.

Кристоф наблюдал за Юлиной, которая сидела и задумчиво ковырялась в медовом хлебе, который был у крестьян только на свадьбах, а в баронском поместье его подавали как обычный десерт.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Кристоф, коснувшись её руки.

— Не волнуйся, всё хорошо, — ответила Юлина и погладила свой огромный живот, — он постоянно пинается, словно говорит что ему скоро пора увидеть мир.

Кристоф поморщился и шепнув девушке, что направляется в туалетную комнату, встал и вышел из столовой, а после пройдя по коридору, вошёл в туалетную комнату и только успел сделать свои дела, как услышал, как закричала Юлина и быстро застегнув штаны бросился обратно, но был остановлен служанками уже положивших девушку на носилки и понёсших её в покои…

— Что случилось?

— Отошли воды, мой император. Крепитесь. — Быстро произнесла главная служанка и направилась за девушкой, отдавая указания девушкам. — Несите воду и чистую ткань и отправьте кого-нибудь за Селиной, она должна быть в деревне Васельки.

Кристоф несколько потеряно последовал за служанками и остановился лишь когда двери перед ним захлопнулись и он принялся ходить по коридору, каждый раз вздрагивая когда слышал крики Юлины… Один раз он даже сумел заглянуть внутрь когда прибыла придворная целительница и всё что увидел, это искривлённое от боли лицо жены, отчего он ещё больше растерялся и направился в направлении винного погреба, который располагался рядом с кухней с целью напиться…

Однако сделав несколько поворотов по коридорам, он остановился, прислушавшись и услышал эхо боя, донёсшегося из глубин коридоров, а затем справа от него распахнулись двери и к нему навстречу вышел седой старик.

— Что происходит?

— Скажи мне, император, как погиб мой единственный сын и наследник? — глухо спросил у Кристофа старик, вставший посреди коридора тяжело опёршись на трость. — Скажи мне, трусливая тварь, почему ты бежишь на юг, когда все легионы стягиваются к столице чтобы остановить прорыв тварей Хаоса?

— Кто вы?

— Гроссмейстер ордена "Пылающей девы", барон Джеон Вислоу. Вы выбрали неправильное убежище, Кристоф. Вы не уйдёте отсюда. Белый легион сегодня уничтожен полностью, давно было пора разобраться с этими тварями, возвысившими себя над законом.

— Я приказываю тебе…

— Я клялся служить Империи. — Глухо произнёс старик. — Вы будете схвачены и посажены в темницу. Суд определит вашу вину.

Кристоф увидел, как из-за спины старика выходят воины ордена, растерялся и бросился обратно по коридору, чтобы остановиться и испуганно замереть.

— Ну здравствуй, Кристоф.

— Ты… не посмеешь.

Вместо ответа Кристоф ощутил мощнейший удар по сознанию и попытался взмахнуть мечом чтобы отбиться, но тело его подвело, и он просто рухнул в созданную для него бездну кошмаров…

Магический удар от тоневи понёсся вниз, но не достиг воинов, потому что я успел поднять стационарный купол защиты. Удар оглушил нас, но магическая энергия не смогла пробить купол, а я тем временем уже формировал масштабную структуру из императорской школы магии. Однако не успел закончить, потому что маскировка слетела и отряд крылатых воинов, видя перевес в почти десятикратном размере, резко рванул на своих энергетических крыльях на восток.