Глядя в лицо этой упрямой девчонке, Бен мог только заставить себя улыбнуться.

– Вы и я, конечно, знаем, насколько силен этот человек. Что, если с нами что-то случится, если мы его разозлим?

– Но он посмел ударить меня!

Елена яростно топала ногами и стискивала зубы. Она не смела сердиться перед Родом, но теперь, когда он ушел, она больше не могла сдерживаться.

– Даже мой отец никогда не бил меня раньше!

Бен только беспомощно покачал головой, услышав слова Елены. Он больше не хотел связываться с Родом. Несмотря на то, что он не понимал разницы в силе между Родом и семьей Келлер, он не хотел создавать никаких проблем намеренно. Даже если молодая мисс и была несчастна, он ничего не мог с этим поделать.

– Что же, я постараюсь прикончить его в следующий раз.

Она свирепо уставилась на Рода, выражая свое неудовольствие. В то же время Род как будто услышал, что она сказала, и повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Лицо Елены тут же побледнело, и она непроизвольно прикрыла рот рукой. Бен тоже быстро повернулся и пошел вперед.

– Пора идти, молодая мисс. Если мы не вернемся до того, как мастер вернется домой, тогда будет еще больше проблем.

– Ах, да, да.

Услышав это заявление, Елена кивнула в знак согласия. Она все еще испытывала страх перед Родом. Заметив, что он отвернулся, она медленно успокоилась и быстро пошла прочь.

– Мистер Род, мы прибыли.

Услышав напоминание Лизе, Род тут же обернулся и увидел Лизе, нервно стоящую перед ним. Через мгновение он открыл рот и спросил:

– Это твой последний шанс, Лизе. Ты можешь отказаться.

– Нет, мистер Род.

Однако Лизе решительно покачала головой и посмотрела на него взглядом наполненным сложными эмоциями.

– Я уже давно об этом думаю. Я знаю, что не являюсь подходящим кандидатом, и я понимаю, что очень наивна в этом аспекте. Я понимаю, что у меня нет опыта, и я не знаю, что делать. Но я знаю, что без добродетели, мужества и веры, я не смогу достичь своей цели. Если ты поможешь мне осуществить мою мечту, я не откажусь от твоего предложения.

Ее взгляд был твердым и ясным, без тени сомнения. Но Род не отступил.

– Я думаю, что ты уже видела мой способ обращения с вещами, и я хочу знать, что ты думаешь об этом.

– А?

Лизе была застигнута врасплох неожиданным вопросом Рода и немедленно опустила голову.

– Я…

– Просто будь откровенна.

Хотя казалось, что Род был на несколько лет старше Лизе, в данный момент Лизе чувствовала сильное давление, стоя перед Родом. Это было точно так же, как давление, которое она чувствовала от лидера наемников и от ее отца.

– Я… я не знаю.

В конце концов, Лизе покачала головой.

– Право, не знаю, мистер Род. Я могу сказать тебе совершенно искренне, что твой метод совершенно отличается от того, что я себе представляла. Но… по крайней мере, я не ненавижу его.

– Я понимаю.

Услышав ответ Лизе, Род удовлетворенно кивнул. Он протянул правую руку и положил ее на плечо Лизе.

– Я не подведу тебя. – холодно сказал Род.

Глава 32. Ассоциация Наемников

Мэтт расстался с дуэтом, быстро попрощавшись. Когда Мэтт наконец отстранился от Рода, его улыбающееся лицо медленно исказилось в гримасе. Он выглядел так, словно только что перенес много страданий и жаждал мести. В конце концов, он собирался встретиться со своими кредиторами после того, как потерял большую часть груза.

Однако Род все же напомнил ему, чтобы он не рассказывал правду о том, как разбился летающий корабль. Так как их тайно выслеживали, и если враги все еще продолжали их поиски, то это не было бы хорошим решением, если только сознательно не искать себе неприятностей. Но Род держал это в секрете от Мэтта, потому что считал излишним сообщать это ему. Более того, ситуация не улучшится, даже если он расскажет об этом Мэтту. Так что в конце концов Мэтт согласился молчать об этом вопросе. Проработав в торговом бизнесе много лет, он знал все плюсы и минусы этого занятия. Даже если бы Род не напомнил ему об этом, он все равно предпочел бы не говорить об этом нигде.

Расставшись с Мэттом, Род направился в филиал Ассоциации Наемников в Глубоком Каменном городе с Лизе в качестве проводника.

Будучи межконтинентальной организацией, Ассоциация Наемников имела отделения в каждом крупном городе. Они отвечали за выдачу миссий наемникам, регистрацию завершения миссий, а также отвечали за вербовку и трудоустройство наемников. Они также были теми, кто имел полномочия повышать или понижать статус наемных групп.

Ассоциация Наемников Глубокого Каменного города была расположена в первом слое карьера. Отчетливый, выгравированный символ на стене, который представлял Ассоциацию Наемников, можно было увидеть издалека. Даже грубая мраморная дверная рама и флаг над ней были необычно привлекательны. Однако толстая, тяжелая деревянная дверь, украшенная замысловатыми узорами, не могла сдержать шумные звуки, доносившиеся изнутри.

Когда Род и Лизе вошли в здание Ассоциации Наемников, первое, что они заметили, был широкий куполообразный зал. Солнечный свет проникал сквозь отверстия наверху, освещая белый каменный пол. Многие наемники сидели за круглыми деревянными столами, перешептываясь и болтая между собой. Были и такие, кто прятался по углам и предпочитал молчать.

Появление дуэта не вызвало особого внимания. Среди людей, которые заметили это, многие просто подняли голову, чтобы взглянуть, прежде чем возобновить то, что они делали. Однако, не все были такими. Вскоре после того, как они вошли, женщина, одетая в кожаные доспехи, подняла руку и помахала им, в то время как ее длинный лук в другой руке раскачивался из стороны в сторону.