Когда в жизни наступает черная полоса, и Зоя остается без поддержки единственного близкого ей человека, все чего она хочет - это немного тихого семейного тепла. Счастья. И тут как специально судьба сталкивает ее с Леной, такой же одинокой как и сама Зоя. Вот только органы опеки не хотят отдавать одинокой женщине ребенка, пусть даже девочка совсем не прочь стать ее дочерью. Срочно требуется папа! И тут неожиданно приходит помощь...
Глава 1
Зоя взглянула на часы, висевшие на стене в роскошном фойе отеля. Уже практически семь часов вечера. Как хорошо, что ее смена подходит к концу - ей нужно было спешить.
– Возьмите свой паспорт, пожалуйста, - Зоя занесла имя постояльца в базу данных и вернула ему документы.
– Добро пожаловать в отель Эмеральд!
Завершая работу, Зоя выключила компьютер. Увидев свое отражение в экране монитора, она недовольно вздохнула. В черном экране отражалось ее лицо - такое уставшее, и не совсем молодое. Вовсе не молодое!
– с грустью подумала она. Темные волосы, стянутые сзади в косу, простая рабочая униформа, фигура, далекая от идеала, ничем не примечательные черты лица. Зоя никогда не считала себя привлекательной, а уж когда перешагнула порог тридцати лет, совсем отчаялась и в себе, и в жизни.
Махнув головой, чтобы избавиться от грустных мыслей, Зоя быстро отвела взгляд в сторону и отправилась в раздевалку, чтобы сменить форму портье на свою повседневную одежду.
На самом деле Зоя выглядела довольно миловидно - густые длинные волосы каштанового цвета, высокая грудь, покатые бедра. Ранние морщины еще не успели испортить ее лицо, разве только мимические, да и те смотрелись довольно пристойно. Вот только Зоя предпочитала носить скромную, серую и бесформенную одежду, убирать волосы в косу, а взгляд утыкать куда-то в пол - где уж ей отделиться от серой массы с такими привычками!
Вернувшись за стойку портье, Зоя схватила свою сумку и направилась к выходу. Навстречу ей шла черноволосая девушка с короткой стрижкой в костюме горничной, которая попыталась остановить Зою и что-то сказать - это была лучшая подруга Зои, Настя. Зоя помотала головой и поспешно бросила:
– До завтра, Настя! Я спешу! Потом обо всем поговорим...
Настя усмехнулась, ее глаза заговорщически сощурились.
– Чего это ты, Короткова? На свидание спешишь?
– хихикнула она.
– Ох, если бы...
– закатила глаза Зоя и продолжила свой путь. Настя недоуменно пожала плечами.
Выскочив наружу, Зоя поспешно натянула перчатки - шел снег, на улице стоял легкий мороз. Зоя потуже затянула шарф у себя на шее. В руке она несла большой сверток. Взглянув на него, Зоя невольно улыбнулась, настроение у нее приподнялось, она еще быстрее поторопилась домой - сегодня у ее мамы день рождения.
Поднявшись на нужный этаж, она громко постучала в дверь.
– Привет, мам!
– Зоя обняла низенькую пожилую женщину, укутанную в шаль. Ее седые волосы были заколоты в аккуратный пучок.
– Привет, родная! Как там дела на работе?
– охотно отозвалась мама.
– Да все как обычно, ничего нового...
– отмахнулась от вопроса Зоя.
Сняв пальто, она принялась помогать маме накрывать на стол.
– Мам, сколько тарелок ставить?
– Зоя вытащила из шкафа около десятка тарелок и неуверенно пересчитала их.
– Я не знаю, сколько людей придет. Каждый год по-разному...
– мама на секунду задумалась.
– Ставь побольше!
Тут мама спохватилась, будто бы что-то вспомнив, схватила кухонное полотенце и протянула его дочери:
– И, пожалуйста, протри бокалы!
Подойдя к праздничному столу, мама Зои оглядела его и произнесла:
– Ну, вроде все успела. День сегодня такой суматошный. Сначала магазин, потом пенсия, тесто, пирог...
– мама устало вздохнула, но глаза у нее оставались веселыми.
– Люся Сорокина мой капустный пирог обожает!
Зоя широко улыбнулась и чмокнула маму в щеку:
– Мамочка, твой капустный пирог все обожают!
– Да, кстати! А у Люси уже двое детей!
– будто бы ненароком заметила мама, ставя на праздничный стол капустный пирог. При этом на Зою она не смотрела.
– А Лиза Лапина в декрете. Вчера в парке ее встретила.
Зоя печально вздохнула. Хорошее настроение мгновенно потухало, как залитый водой костер. Вот снова она начинает эту тему! И все никак невдомек, что для Зои это тоже было больным местом - в любви ей никогда особо не везло. Семью она хотела, да вот только где найти того самого? Увы, на дороге они не валяются, за продуктовыми полками с большими букетами цветов тоже не прячутся, сколько не ищи!
– Мамочка, я очень за них рада, - без интонации произнесла Зоя и поспешила к кухонному столу, чтобы мама не видела ее грустного лица.
Между тем мама не отступала:
– Я бы тоже не против внуков понянчить!
Зоя старалась не обращать внимания на намеки матери. Она молча принесла блюдо с нарезанным хлебом и поставила его на стол.
– Ну почему так?
– мама перестала говорить намеками, голос ее слегка изменился, а взгляд стал тревожным. Она смотрела прямо на Зою, и той с трудом удавалось сохранять равнодушное выражение лица.
– Ты у меня умница, красавица, а все одна.
– Мамочка, я не одна, - сказала Зоя.
– Я с тобой, - Зоя выдавила грустную усмешку и поспешила на кухню, чтобы принести в гостиную оставшиеся блюда.