"Трейси", - умолял я, - "просто пообещай мне, что ты никогда не сядешь с ним в машину после того, как он выпьет. Пообещай мне."

"Да, Билл", - заявила она.
– "Я обещаю. Есть что-то ещё, о чём ты хочешь поговорить?"

На самом деле, да. Я хотел поговорить с ней о Нине, узнать, что она думает по этому поводу, получить от неё совет, сказать ей, что она была права и что я ошибался. Но мне показалось, что сейчас не самое подходящее для этого время. Придётся отложить этот разговор.

"Нет, Трейси", - ответил я.
– "Просто хочу, чтобы ты была осторожна. Я волнуюсь за тебя."

"Я сама могу о себе позаботиться, Билл", - быстро ответила она.
– "Мне нужно идти."

"Пока", - сказал я.
– "Спасибо, что поговорила со мной."

"Пока, Билл", - ответила она и спустя секунду я услышал в трубке гудок.

Я положил телефон отца на место и сидел в его кабинете ещё некоторое время.

Надеюсь, я сделал хоть что-то. Потому что ничего больше я сделать не могу.

Глава 6. Часть 7.

Следующий день в школе начался с вымышленных и преувеличенных историй Майка. Словами не передать, как я был рад вновь слышать их.

"Чувак", - восторженно сказал он, - "знаешь что?"

"Хей, Майк", - поприветствовал я.
– "Ты вернулся в школу?"

"Ага", - сказал он.
– "Но это ещё не всё. Меня вернули на программу."

Я с облегчением вздохнул в благодарность миссис Компли.

"Серьёзно?", - спросил я.
– "Это круто. Как это произошло?", - мне и правда было интересно, как это было.

"Ну, думаю, командир батальона пожарного департамента надрал задницу тому капитану, который наорал на меня и выгнал оттуда. Командир сказал директору, что хочет видеть меня завтра же", - он самодовольно улыбнулся.
– "Хотя бы он понимает, что без меня в департаменте скучно."

"Думаю да", - согласился я.

"В общем, они хотят, чтобы я сегодня поговорил с командиром, меня направят на Станцию 2. Оттуда пожарные машины выезжают."

"Серьёзно?", - сказал я, получая много информации из того, что он говорит, несмотря на его преувеличения. Станция 2, ещё одна станция в центре города. Оттуда действительно выезжают пожарные машины. А ещё это станция командира батальона. Я подумал, что они, видимо, решили перевести Майка туда, чтобы больше людей, включая босса, могли за ним приглядывать. Ему ещё долго не смогут доверять, и ему придётся долго исправляться. Но, по крайне мере, он вернулся."

"Ага", - сказал Майк с напыщенным видом.
– "Слышал, они капитана до машиниста опустят после такого."

"Ну", - ответил я, - "может быть и так, Майк, но будь я на твоём месте, я бы не курил косяки на работе. Не думаю, что тебя допустят обратно, если поймают с травкой. Или если они даже просто подумают, что ты опять куришь травку."

"Да-да, я знаю", - пренебрежительно ответил он.
– "Директор мне то же самое говорила. Думаю, я смогу подождать до дома. В общем, они отклонили заявку на независимое обучение. Значит, останусь здесь до конца года."

"Рад, что всё так вышло, Майк", - сказал я ему.
– "Если хочешь и дальше ходить ко мне, чтобы я помогал тебе с домашкой, я освобождаюсь примерно в то же время."

"Буду там."

На свой первый урок за день я направился с радостной улыбкой на лице. По крайне мере, я вернул Майка на его путь. Остальное уже за ним, и если он опять всё испортит, то я буду вынужден признать неизбежность его статуса неудачника. Но теперь он вновь вернулся в своё русло. Или, скорее, вновь ушёл из своего русла.

Когда на следующее утро я проснулся под звук будильника, первое, что я услышал, выключив его, это шум дождя. Я вздохнул и начал собираться в школу.

Пока я слушал дождь, бьющий по стеклу, я пришёл к решению проблемы, которая мучала меня уже долгое время.

После душа я спустился на завтрак и, как обычно, открыл бизнес-секцию.

"Как сегодня акции?", - спросил отец из-под своей спортивной колонки.

"Немного возросли", - сказал я ему, делая в своей голове быстрые подсчёты, основываясь на недавних изменениях.

Акции латекса действительно сейчас медленно росли, но ничего особенного. Ещё пройдёт много времени, прежде чем что-то произойдёт. Но в то же время я вкладывал все свои лишние деньги в эти акции. Добавленный капитал, плюс рост в цене, прибавили более двух тысяч долларов к моему доходу. Ничего сверхъестественного, но тоже неплохо.