– Эмилия права, - сказала Марьяна, поправляя салфеткой мой потекший макияж. – Мы понимаем, сколь тебе неприятно все это переживать, но помни самое главное – для кого-то ты - самое желанное сокровище. Просто этот кто-то еще тебя не повстречал.

– Девчонки, я так вас люблю! Вы самые лучшие подруги во всех мирах! – призналась я, крепче обняв их.

На душе стало чуточку легче.

– Слушайте, девоньки, а вы точно хотите домой? – спросила нас Марьяна. Может, посетим какую-нибудь приличную таверну? Посидим, поболтаем, настроение поднимем. Ну, у Эми настроение перед свадьбой и так прекрасное, вот ты им с нами и поделишься. Не хочу сейчас возвращаться домой! Три часа убила на подготовку к свиданию с этим скупердяем и обалдуем, которое не продлилось и получаса! Да и Герду негоже домой отправлять в таком подавленном настроении. Я категорически не согласна оставлять этот вечер унылым!

– Я только «за». Что скажешь Эмилия?

– Поддерживаю мысль, - согласилась подруга.
– Только на мне, в отличие от вас, простое дорожное платье, не предназначенное для вечерних выходов в свет. Так что голосую за тихий маленький трактир, где было бы поменьше народу. К роскошным нарядным тавернам нашей столицы я сегодня не готова.

– Тогда, может, заглянем в трактир «Полуночный приют» в соседнем районе? – предложила я подругам, и они меня поддержали.

Эмилия отдала приказ ездовым духам, и крылатые кони тотчас развернулись на сто восемьдесят градусов.

– Так, я не поняла, вы куда там собрались опять? Ты что, уже не спешишь домой? – прозвучал в моей голове голос Бастет, вновь пробивавшейся ко мне через ментальную связь.

– Мы с девочками немного посидим в трактире, а потом по домам. Не жди меня и ложись спать, - мысленно ответила я питомице, услышав ее усмешку.

– Ясно. Понятно. Давно ваша троица никуда не влипала по-крупному. Мелочей считать не будем. Ну как давно. Со времен летней практики после окончания второго курса. Видимо заскучали задницы по приключениям, да?

– Да какие там приключения, Бась! Мы просто тихо посидим.

Ответом мне стал громовой хохот.

– Ну-ну. Тихо посидим. Было бы сказано. Знаю я ваше «тихо». Вот прям задним местом чую, что проснусь поутру, а меня будет ждать фееричнейший рассказ о том, как вы тихо посидели в трактире.

– Ой, да ладно тебе! Обычная девчачья посиделка.

Видимо, все же моя кошка оказалась мудрей и дальновидней меня. Или это у нее кошачья чуйка сработала?

Стоит ли говорить, что Баська оказалась права на все двести процентов? Но в этом, без сомнения, был весомый плюс – утром следующего дня назвать прошедший вечер унылым уже ни у кого не повернулся бы язык.

Герда

Трактир, в котором мы пожелали остановиться сегодня, находился далеко от центра города и был лишен столичного лоска и роскоши - грубо сколоченные деревянные столы и стулья с мягкими льняными подушками для удобства гостей, такие же льняные занавески на окнах. Освещалось помещение бронзовыми лампами с магическим огнем вместо керосина. Но все равно, в окружающей обстановке трактира была своя уютная простота и самое главное – повара здесь знали свое дело на пять с плюсом. Меню было хоть и простым, но блюда, которые нам принесли, оказались вкуснее, чем те, что мне пришлось попробовать в «Павлине». Особое пасторальное очарование этому заведению придавали звуки, доносившиеся со стороны скотного двора, в который можно было легко попасть через заднюю дверь.

Публика здесь присутствовала сегодня не самая изысканная, но к нам никто не приставал. То ли на руку сыграла слава о нашей силе магического Триумвирата, то ли потенциальные нежелательные кавалеры с пониманием отнеслись к вееру, положенному у края стола вперед рукояткой, что служило знаком – дамы сегодня не расположены к знакомствам.

Негромко играл проигрыватель с серебряной музыкальной пластинкой, из скотного двора доносилось козлиное блеяние, со стороны барной стойки слышался мужской смех и обрывки сальных шуточек. Стоило мне успокоиться в компании подруг, как сразу же проснулся аппетит, и сейчас я с удовольствием наслаждалась рагу из запеченных овощей и курицы. Было так весело снова вспоминать летнюю практику, каникулы, которые выдались очень богатыми на всякие приключения, ну и конечно же традиционный розыгрыш первокурсников, за которым мы всегда с любопытством наблюдали, ведь уже в следующем году нам предстоит разыгрывать адептов-новичков.

Несмотря на поздний час, пустых мест в трактире практически не было. Монотонный рокот многочисленных голосов прервался громкой руганью, донесшейся из скотного двора, после чего раздалось испуганное баранье блеяние вперемешку с индюшиным курлыканьем.

– Что там происходит, не пойму, - пробормотала Марьяна, выглядывая в окно на скотный двор.

Дверь туда кто-то оставил приоткрытой, видимо из-за духоты, и едва Мари успела договорить, как эта самая дверь внезапно распахнулась настежь, с треском вписавшись в стену. В помещение, отряхивая себя от многочисленных перьев, влетел разъяренный и чумазый братец нашей невестки Элинн – Джеран Мирайл. Обведя мрачным взором зал, он, хромая, направился прямиком к бармену, который с недоумением взирал на него.

– Знаете что, лорд, не знаю, как вас там зовут! – обратился Джеран к мужчине за барной стойкой, стукнув по ней кулаком.
– Это безобразие! Произвол! Ваш чертов индюк – воистину исчадие Нижнего мира! Это бешеный, неукротимый зверь! Какого тролля он свободно ходит?

– А что, индюков надобно держать на привязи? – задал вопрос кто-то из посетителей трактира, и народ тут же закатился смехом, который быстро умолк, поскольку всем было любопытно узнать, что же будет происходить дальше.

Бармен смерил Джерана презрительным взглядом.