— Ну, выкладывай.

— С чего и начать-то, не знаю. Ну, прихожу сегодня утром во двор и обнаруживаю — нет сорока надставок. Ночью их кто-то украл.

Главный инженер сперва засмеялся и посмотрел на Амирана так, будто тот спятил. Потом вдруг закричал:

— Что ты мелешь? Пьяный или с ума сошел?

— Товарищ главный инженер, мне не до шуток.

— Кто работал в ночной? Всех до единого под суд отдам! И тебя сниму, — Георгадзе резко повернулся к Амирану, — и тебя по головке не поглажу! Как это можно — сорок надставок из-под носа унесли. Каждая по полтонны! Куда твои глаза глядели? Позор! Позор!

Амиран подождал, пока главный отбушует, а потом тихо сказал.

— По-моему, сейчас не стоит поднимать шума.

— А что же прикажешь делать?

— Я знаю, кто это. Но надо подождать. Ты подозреваешь кого-нибудь?

— Я знаю точно. Это мог сделать только Валико Азарашвили. У него с металлоломом плохо, план не выполняет.

— Пожалуй, ты прав… Сейчас же вызывай милицию.

— Михаил Владимирович, не надо. Надставки уже давно загружены в печь. Их не вернешь.

— Что же, спустить ему это?

— Да нет. Надо сделать вид, что мы не заметили. Он наверняка снова сунется. Только теперь ждать будем…

— А кто-нибудь, кроме тебя, об этом знает? — План Амирана понравился главному инженеру.

— Знает бригадир.

— Предупреди, чтобы молчал.

— Об этом не беспокойтесь.

— А если они не будут больше красть?

— Будут. А в суд подать никогда не поздно. Улик-то ведь у вас нет.

— Тогда лови воров, а то и тебе не поздоровится. Даю три дня сроку! — пригрозил Георгадзе.

Воры попались на пятый день.

В два часа ночи маленький паровозик вышел с шихтового двора. К нему была прицеплена одна-единственная платформа.

От волнения у Амирана перехватило дыхание, и он сжал руку бригадира. Вместе с ними в засаде сидели еще двое рабочих. Паровоз медленно объехал двор изложниц и двинулся дальше.

— Неужели заметили? — прошептал Амиран.

Бригадир пожал плечами и достал было сигарету, но Амиран перехватил его руку. Паровозик запыхтел где-то впереди, потом остановился и дал задний ход.

— Не шевелитесь, пока платформу не загрузят. Пусть потеют, — прошептал Амиран.

Рабочие кивнули.

Паровозик подошел ко двору изложниц, сбавил скорость, замер. Никого не было видно, и платформа была пуста. Минуты тянулись медленно. Наконец на рельсах появились четыре темные фигуры. Амиран сразу узнал Азарашвили по его сутулой спине. Четверо шли молча и оглядывались. Не заметив никого поблизости, начали грузить.

Амиран подал знак Гиго Брегвадзе, здоровенному малому, и тот кивнул: мол, будь спокоен, все сделаем, как задумали. Гиго было поручено стащить машиниста.

Амиран сначала решил выждать, пока Азарашвили и его подручные загрузят платформу полностью, но не выдержал: как только взялись за вторую надставку, он схватил фонарь и закричал страшным голосом:

— Ах вы сукины сыны!

Гиго в мгновение ока вскочил в кабину машиниста, скрутил его и стащил вниз. Остальные погнались за Азарашвили. Валико не успел и сорока шагов сделать, как его догнали у канавки и повалили. Потом подхватили под руки и поволокли в контору.

А Гиго Брегвадзе уже сидел там со связанным машинистом и покуривал. Время от времени он произносил что-нибудь вроде:

— Ни с места, замешу, как тесто.

Азарашвили посадили рядом с дрожащим машинистом.

— Ну как, попался, голубчик? — посмеивался довольный Амиран.

— Не губи меня, — прошептал Азарашвили.

— А что мне делать прикажешь? Ограбил меня, опозорил, а теперь я должен тебя отпустить?

— Я виноват, но ты только на этот раз спаси меня, а я в долгу не останусь.

— Ах, что ты говоришь! — издевался Амиран. — А удобно ведь — готовый металлолом и совсем рядышком? Здорово? Нет уж, голубчик!

И он решительно набрал номер телефона главного инженера.

Азарашвили вместе с его дружками уволили с завода. Зураб Элиава ходил как в воду опущенный. Уже шесть лет работал он начальником смены в мартеновском, потом его выбрали секретарем партбюро цеха. Зураб очень гордился доверием товарищей, а тут вдруг такой позор. Весь город узнал об этом воровстве.

— При чем же ты тут? — успокаивала его жена.

— Ради бога, отстань от меня. Что ты понимаешь? — огрызался Зураб.