Дыхание Рея начало восстанавливаться. Это происходило не потому, что он успокоился, а потому, что его мозг перегруженный тоннами новой информации просто отказался что-либо анализировать.

«Ну, эльфийка, ну, и что?» – но его равнодушие не выветрило страх. Она опустилась на пол и начала подходить к нему, отчего Рей шарахнулся в противоположенную сторону. Девушка приостановилась и стала медленно подходить справа. Внимание Рея сконцентрировалось на ней. Когда она подошла чуть ближе, то сказала:

– Все в порядке. Сейчас все пройдет. Давай!

«Что давать?» – эта мысль не успела испариться из его головы, как перед ним выросла гора. Громила, которого он упустил из виду, приблизился так быстро, что казалось будто бы он телепортировался. Громила сгреб Рея своими руками-деревьями в охапку и тот забился в его объятиях, как рыба на сковороде, но ничего не помогало: с таким же успехом он мог пытаться рукой остановить несущийся на него экспресс. Он попытался укусить руку, но не доставал до нее и, после бесплодных попыток, Рей заорал:

– Помогите!!! Спасите!!! Убивают!!!

Эльфийка достала из своей сумки висевшей на спине небольшую склянку. Она больше всего напоминала колбы из школьной лаборатории. В ней плескалась, синяя жидкость.

– Сейчас, один глоточек и все встанет на свои места…

Реймонд, только что истошно оравший, тут же захлопнул рот и плотно сжал губы.

– Подержи ему голову.

Эльфийка взглянула на здоровяка. Тот перехватил тело Рея одной рукой, а второй взялся за нижнюю челюсть. Девушка поднесла колбу с жидкостью к его губам. Рей пытался замотать головой, но здоровяк держал крепко.

– Ну же, наставник, всего один малюсенький глоточек… – здоровяк пытался говорить с нежностью и заботой, но это лишь усиливало панику Рея, и он сжал челюсть до хруста зубов. Девушка тяжело вздохнула и зажала ему нос пальцами.

«Мелкая стерва!» – подумал Рей. Даже несмотря на раздирающие его ярость и страх, он понимал, что рано или поздно ему придется открыть рот. Так прошло около минуты. Он бесполезно бился в объятиях громилы и потихоньку синел; здоровяк стоял как скала, а эльфийка с напряженным взглядом держала колбу у его рта. Еще через пятнадцать секунд он открыл рот и попытался вдохнуть, но она ловким и быстрым движением сунула горловину колбы ему в рот. Жидкость полилась внутрь, проникая сквозь зубы, и наполняла рот. Девушка продолжала зажимать нос, а громила сжал челюсть так, что ее стало теперь невозможно открыть. Второй рукой эльфийка зажала ему губы, когда Рей попытался выдавить жидкость через зубы.

В голове Рея замелькал калейдоскоп мыслей: от «Мне конец!», и до «Может пусть лучше так умереть, чем болезненно?» Чем дольше это происходило, тем больше он понимал, что у него нет шансов.

«Ладно, будь, что будет. Если я умру, то прокляну их всеми возможными проклятиями» – и он сглотнул. Эльфийка чуть убрала руку, убедилась, что изо рта ничего не течет, и улыбнулась.

– Вот, так. Теперь немного поспите.

Тяжесть навалилась на тело Рея. Его глаза стали смыкаться, движения замедляться, а сознание удаляться в темноту и спустя пару мгновений он уснул.

***

– Он спит?

– Да.

Эльфийка махнула рукой в сторону кровати и громила, осторожно ступая, положил спящего старика на кровать, укрыв его одеялом. Здоровяк сделал это с такой заботой и нежностью, которую не ожидаешь от человека его комплекции.

– Приступы становятся все сильнее… наставник сдает. Может ты его отвезешь к лекарю в город?

Эльфийка остановилась. Она задумалась немного, а потом произнесла:

– Да, наверное, надо: моих знаний хватает все реже и реже. Как бы нам не опоздать…

– Ты, че?! Он еще многому меня научить должен – повысил голос здоровяк.

– Если так будешь орать, я превращу тебя в лягушку – зашипела девушка голосом, наполненным вековым льдом. Громила поднял руки, как будто сдавался в плен. Он собрался уже уходить, как его взор упал на кружку, стоящую на столе.

– А это, что?

Девушка проследила за его взглядом, потом подошла к столу.

– Ты приносил это с собой?

– Нет.

Она подошла и вдохнула запах парящего темного варева.

– Какой-то напиток, кажется, из растительных плодов…

Кружка хоть и была фарфоровой, но имела простую форму. На самой кружке были изображены какие странные люди, в странных позах и со странными предметами в руках. Понизу всей кружки шла надпись на незнакомом языке.

– Ты когда-нибудь видела такие ритуальные маски, или эти буквы?

Юиль отрицательно покачала головой.

– Можешь прочесть?

– Секунду. [Малое Знающее Око] – ее левый глаз из изумрудно зеленого стал небесно голубого цвета.