— Ястреб, закажи нам маффин с яйцом и двойной котлетой, — сказал Анчар, уходя бриться и умываться.

— Опять лень готовить, — проворчала в ответ птица и потопала к миниатюрному планшету, который реагировал на её клюв и голос.

Когда Анчар вернулся, к окну уже подлетал дрон-доставщик. Защитные руны идентифицировали его и впустили в приоткрытую форточку.

Доставая еду, он посмотрел на одну из фотографий, висящих на стене. «Ястребы» почти в полном составе — Шам во главе подразделения, ещё сильный и неспившийся. А рядом Арканиус — седой мужчина, основатель «Ястребов». Многих других лиц уже давно не было в живых. Эрика, Джон и Рэндал погибли в бое с многоножками. Фьёс и Рич — при штурме мегабашни. А другие… Нет. Сегодня он больше не хотел это вспоминать.

Маффин-сэндвич был не просто теплый — горячий. За завтраком Анчар листал в коммуте новости и пропущенные сообщения. Нааг написал, что он забыл в «Наагхале» пальто. Чёрт! Без любимого пальто детектив чувствовал себя голым. А ещё и вчерашний костюм отправился в стирку из-за засохшей крови.

Ястреб тем временем суетливо бегал по дальней кромке стола, выжидая, когда ему упадет заветный остаток маффина. Он предпочитал только булку и белок и получал своё из них двоих всегда последним.

Сегодня Анчар наденет черную рубашку. Когда он застёгивал пуговицы, руки слегка задрожали. Он сумел засунуть галстук под воротничок, но сил затянуть не хватило, и он послал это к черту. Прицепил кобуру с кольтом, наспех накинул пиджак, высыпал корм для Ястреба.

— Больше, — прогаркал тот, доклевывая маффин.

Через двадцать минут детектив уже входил в здание «Ока». В отличие от вчерашнего вечера, мыслей в голове было немного. Ничто его не волновало. Ничто не заботило. Разве что где-то далеко отдавалось воспоминание из сна…

— Доброе утро, Анчар. Как успехи?

В лифте зашёл гендиректор. Это был высокий, полный лысый мужчина с густыми бровями и синей кожей. Типичный представитель расы «акул» — людей, про которых говорили, что они умеют считать деньги.

— Доброе, — детектив тут же протянул ему руку. — Вчера закрыли контракт. Сегодня…

— Я наслышан. — Тон гендиректора был не самым добрым. — Нам эта Палмер на ресепшене закатила скандал. И знаешь что, Крой? Она собралась судиться! Причем не абы как, а через дорогих юристов. Какого черта, не подскажешь?

— Мы свою работу сделали. Всё честно.

— Повторяю, она действительно собралась судиться. Какого хера у неё есть на это такие деньги? Не мог поднять прайс и покопаться для виду? Ты должен был выжать её досуха, Анчар. Тётечка с большими деньгами, а ты просто откусил кусок пирога.

— Пирог там так себе.

— В общем, моя просьба та же, Анчар, и ты это знаешь. Не надо щадить клиентов. У них всё равно практически нет альтернативы. Пусть лучше они оставят деньги в «Оке», чем пойдут кормить второсортных законников.

Анчар не ответил. Он знал, что альтернативы нет не только у заказчиков — замену детективу в «Оке» найти не могли, и это, безусловно, давало ему возможность своевольничать. Гендиректору только и оставалось намекать, что «бизнес должен процветать», но — не более.

Лифт остановился на этаже гендира.

— Кстати, да… Прежде чем возьмешься за следующий контракт, нужно будет накрыть одного не в меру оборзевшего дельца. У тебя это хорошо получается.

— Имя?

— Получишь данные на коммут. Кажется, Лангуст.

Анчар кивнул. Он знал Лангуста. И потому уточнил:

— А есть смысл? Этот парень бывает весьма полезен. С ним давно налажен контакт.

— На него указали, а значит, он перешел черту. В таких случаях мы мало что решаем, сам понимаешь, это желание верхов.

Гендир вышел, Анчар доехал до своего этажа. Бойла еще не было на месте — и можно было не надеяться, что он успеет к началу рабочего дня: вечерние покатушки Бойл компенсировал утренним сном. В любом случае, дел хватало и без него. Для начала нужно принять решение о новом контракте. Нужно ли? Почему-то Анчару казалось, что он был бы готов взяться за него даже бесплатно.

Анчар не привык включать свет в кабинете без надобности. И потому не сразу заметил, что на диване его уже ждала Кристина. Это было странно: уж кто-кто, а Анчар обычно очень хорошо всё подмечал. И кто открыл ей кабинет? Неужели Грета?

Закинув ногу на ногу, она сидела ровно и демонстрировала идеальную осанку. Умеренное дыхание, прямой взгляд прямо перед собой, легкая улыбка. Застёгнутой на все пуговицы блузке явно было тесно. Белое лицо с острыми чертами в полумраке как будто сияло. Если бы вместо детектива вошел художник или создатель комиксов — точно бы запечатлел такой кадр.

Анчар демонстративно прошёл мимо неё к рабочему месту. Он мог бы наехать на Кристину за наглость и даже выставить вон, но знал, что она — или кто-то еще — в нём нуждается. Поэтому хотел сперва понять, к чему это представление. Тем более, что против присутствия такой дамы детектив не возражал. Здесь было, на что полюбоваться.