Правда, пришлось отбросить лишние мысли. Обманываться я не любил — было очевидно, что царевне тоже от меня что-то нужно.

— Прошу. — указывая на кресло напротив, первым заговорил я.

— В прошлый раз, под действием шока от всего пережитого, я не успела насладиться гостеприимством этого места, зато сейчас... У вас прекрасная кухня! — присаживаясь, произнесла девушка.

— Не знал, что гостей нужно продержать на улице несколько часов в ожидании, чтобы они были в таком восторге. — грустно улыбнулся я.

Лютиэн, конечно, меня в этот раз серьёзно удивила. Вместо того, чтобы провести гостей в тронный зал и разместить всех с удобством в ожидании моего возвращения, продержала их на улице несколько часов, не предложив даже стула. Девушкам, правда, стоять не пришлось — кто-то из сопровождения додумался вытащить из пространственного кармана по креслу, но всё же.

— Ах, это женский момент. Я не злюсь на твою супругу. — мило улыбнулась Аврелия и махнула ручкой. — Да и в конце концов, я, вопреки повальному мнению окружающих, не изнежена дворцовой жизнью. Подождала — не переломилась.

— Что ж, это похвально. — ответил я честным комплиментом, потому что до этой минуты, был готов выслушивать обиды царевны. — Осталось только выяснить, ради чего всё это. — добавил, устремляя внимательный взгляд на лицо собеседницы.

Девушка глаза отводить не спешила, скромно улыбнулась и лишь спустя десяток секунд стала демонстративно изучать детали интерьера моего кабинета.

— Эх, мужчины. Вам лишь бы всё побыстрее. — наигранно вздохнула Аврелия. — Быть может я для того и пропустила Корнелию вперёд, чтобы беседа протекала без спешки?

Дела-а. Да со мной принцесса решила пофлиртовать! От таких выводов мне на душе стало немного забавно.

— Трудно развлекать светскими беседами благородных дам, когда враги лезут изо всех щелей. — вздохнул я, понимая, что помимо царевны, мне нужно будет сегодня побеседовать ещё с кучей людей.

— А дам и не надо. Только меня. — хохотнула девушка и перевела тему беседы в другое русло. — Что предлагали и просили Лихтенштейны?

— Ты и без меня знаешь о их проблемах. — не стал прямо отвечать я.

— Август уже намекнул на руку и сердце своей дочери? — игривым и одновременно деловым тоном продолжила расспросы Аврелия.

— Как можно. Я ведь женат. — деланно возмутился я, на что принцесса откровенно засмеялась.

«Не деловая беседа, а юмористический концерт», пришло на ум, но я в общем-то был не против.

— Значит отказался. — сама себе ответила на вопрос собеседница. — Хотя, судя по тому что я вижу, она вполне в твоём вкусе. — на этот раз принцесса одарила меня хитрым взглядом.

— Этого крайне мало для создания брака. — все-таки решил включиться я в эту игру.

— Учитывая её родословную, богатство рода, связи и все попутные бонусы, которые идут рядом, что ещё нужно-то?

По взгляду девушки было видно, что ответ на этот вопрос её и правда интересует.

— Ну, как минимум, лично мне дома нужен надёжный крепкий тыл и спокойная обстановка. Без интриг, скандалов и других спутников скверного характера. Всё это, как ты понимаешь, с Корнелией увы не сочетается.

— Думаешь, она не способна измениться или подстроиться? — неожиданно заступилась за подругу царевна.

— Думаю, даже не будет пытаться. Но даже если и иначе, то я в подобные изменения не верю. Они будут носить краткосрочный характер.

— Как говорит мой отец, ей просто нужен сильный мужчина, который сможет не только поставить на место, но и держать в узде.

— Вот и расскажете эту лапшу какому-нибудь бедолаге, который, учитывая твои слова о её родословной и богатствах, непременно найдётся.

— Был тут один. — вздохнула царевна. — Сейчас сидит у них в темнице и кается.

— Поделом Ливену. Итак, о чём ты хотела поговорить?

Принцесса кокетливо вздохнула, выждала небольшую паузу и заговорила:

— Да всё о том же. Разломы, арахниды и их матки. С орками и остальными проблемами мы как-нибудь сами справимся, а вот пауки... Это серьёзная угроза.

— Мы кажется уже решили этот вопрос с Лихтенштейнами. — не понял я.

— Да. Отец меня направил тебе в помощь и полное подчинение. Он считает, что хотя бы один из Крассов, просто обязан участвовать в этих операциях. Всё-таки идёт речь о спасении империи.