Я не суеверен. Абсолютно не суеверен. И все-таки никакая сила незаставит меня назначить какое-нибудь важное дело на тринадцатое число илина понедельник. Вечером тринадцатого, когда я с облегчением подумал, что день прошел, аничего плохого не случилось мне сказали, что какой-то человек хочет видетьменя. Я был занят, чертовски занят, и сказал, что не хочу никого видеть.Особенно здесь в тренировочном зале.
МАКСУД ИБРАГИМБЕКОВ
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ СТИВА БРАЙТА
Я не суеверен. Абсолютно не суеверен. И все-таки никакая сила не заставит меня назначить какое-нибудь важное дело на тринадцатое число или на понедельник. Вечером тринадцатого, когда я с облегчением подумал, что день прошел, а ничего плохого не случилось мне сказали, что какой-то человек хочет видеть меня.
Я был занят, чертовски занят, и сказал, что не хочу никого видеть. Особенно здесь в тренировочном зале. Я собрался добавить еще кое-что, благо в зале для бокса не бывает женщин, но в это время человек вошел в зал. Вошел, хотя я категорически приказал никого не пускать, когда тренируется Кид Мердок... Нечего посторонним соваться в такие дела! Я не намерен рисковать, когда до чемпионата мира осталось меньше трех месяцев.
– Выведи его, - сказал я Джиму, который работал у меня массажистом и которому я иногда поручаю еще кое-что.
У человека, очевидно, был тонкий слух.
– Не трудись, старина, - весело сказал он, идя мне навстречу, - ты что, не узнал Стива Брайта?..
Так это же Стив! Я сразу отогнал Джима. Последний раз я видел Стива пять лет назад - мы оба были студентами одного университета. Я играл в футбол за университетскую команду, а Стив учился. И здорово учился. Его прочили чуть ли не в академики. Я в этом деле плохо разбираюсь - в университете я занимался только футболом, пока не повредил ногу и не стал тренером по боксу, но все говорят, что Стив в науке был дока. Еще в университете он придумывал разные мудреные штуковины, а после одной... Впрочем, я вам лучше расскажу.
Стив однажды объявил, что человеческое тело, с его высокоразвитой нервной системой, может, если в него внести небольшие изменения, принимать радиопередачи лучше любого радиоприемника. Он предложил внести эти <небольшие изменения> в мое тело (Стив всегда ко мне хорошо относился), но я наотрез отказался и, как потом выяснилось, правильно сделал.
Парень, который на это согласился - Стив присобачил ему в кость черепа какую-то металлическую штучку-стал действительно принимать все радиопередачи. Он дни и ночи слушал музыку, последние известия и всякое другое... Отдыха у него не было ни секунды. Где бы он ни находился, он слышал радио - изо дня в день. Наконец, парню это надоело. Он пришел к Стиву, но тот ничего не мог сделать. Парень продолжал слушать эти передачи даже после того, как вынули из кости металлическую штучку. Словом, через некоторое время парень пошел с воспалением мозга в больницу, а Стив на скамью подсудимых.
Теперь Стив стоял рядом со мной, как всегда тщательно выбритый и элегантный, и с любопытством смотрел на Кида, обрабатывающего мешок ударами, после которых противник на ринге обычно открывал глаза не раньше, чем через полчаса и с изумлением спрашивал:
<Что здесь делает врач?>
– И это твоя темная лошадка?
– спросил Стив. Я сказал, что не такая уж темная. Я с гордостью рассказал Стиву, что Кид выбивал всех претендентов на звание чемпиона мира еще в первом раунде, что у него объем легких больше восьми тысяч, что после того, как через три месяца Кид выиграет финальный бой у Паттесона, он станет чемпионом мира, а я обладателем двух миллионов.
– Читал в газетах, - небрежно сказал Стив.
– А если твой Кид проиграет?
Он умел задавать неприятные вопросы, зтот Стив. Я не сказал ему, что потеряю все и стану нищим, - я просто промолчал.
– Все предыдущие бои - только увертюра. Патгерона твоему Киду не вышибить. Тот не таких видывал. Кид для него еще сырой.
Стив как будто заглянул мне в душу. Я боялся этого боя с Паттероном. Кид начал тренироваться недавно, за короткое время он стал первоклассным бойцом, но этого было мало. Еще бы немного тренировок... Но до матча оставалось всего три месяца. Я вспомнил страшные свинги Паттерона и поежился.
– Зашел к тебе кое-что предложить, - сказал Стив. Я насторожился. После того случая я всегда настораживаюсь, когда Стив что-нибудь предлагает.
– Я могу сделать так, что Кид выиграет бой. В профессиональном боксе такое делается. Но я никогда не думал, что Стив станет спортивным <жучком>.
– Сколько ты хочешь?
– осторожно спротил я.
– Ни гроша, - засмеялся Стив.
– Сколько часов в сутки ты спишь, старина?
Я же вам говорю, что он может спросить самое неожиданное. Я сказал, что восемь часов и что к боксу это не имеет никакого отношения.
– Посмотрим, - сказал Стив.
– Выйдем. Здесь слишком шумно.
И вправду в зале стоял страшный шум. Зал был маловат для будущего чемпиона мира, - на больший не было денег. Я согласился со Стивом, что лучше пройтись. Трудно разговаривать, когда рядом прыгает со скакалкой шестифутовый детина.
– Значит, ты говоришь - восемь часов, - сказал Стив, когда мы сели за столик в баре, что напротив моего бокс-зала.
– И тебе это не кажется странным?
Я сказал, что нет, так же как и то, что я ежедневно ем и пью.
– Удивительно сильна в нас власть привычки, задумчиво заметил Стив.
– Никому не кажется странным, что человек спит. Человек, который создает ракеты, электронные машины и играет в покер, одну треть жизни проводит беспомощным, в бесчувственном состоянии. Лучшие годы своей молодости, когда он может с пользой для себя и других провести это время, и в старости, когда дорог каждый час. Спящий царь природы. Разве это не странно?
Я внимательно посмотрел на него. Нет, у сумасшедших такого аппетита не бывает - Стив доедал второй бифштекс. А впрочем... В университете он много занимался. Это бесследно не проходит.