— Сегодня это первый и последний раз, когда ты приходишь в таком виде. В следующий раз изобью до кровавых пузырей. На третий развернусь и уйду.

После коридорного самоутверждения суперраздутого эго моего новоиспеченного учителя мы прошли в зал. Ну как прошли. Сенсей шагал с гордо поднятой головой, я, скрючившись, семенила следом. Да он мне все кишки проткнул! Садист недоделанный!

— Сядь в позу лотоса.

Падаю на пол посередине зала. Корячусь, стараясь загнуть ноги, но от волнения ни руки, ни ноги не слушаются.

Хлесть!

Снова прилетает удар по спине.

Взвываю от боли и поднимаю руки в защитном жесте.

— За что?

— Ты как жирный неповоротливый карп! Сядь на колени!

Быстро подгибаю ноги под себя и складываю руки на коленях, как примерная ученица.

Уже почему-то не страшно. Даже немного интересно. Вот только место ушиба болит. Бьет он, конечно, не сильно, скорее это звонкий обидный шлепок. Просто неожиданно и очень быстро. Вроде старик, а реакция зверская!

— Закрой глаза. Расслабь полностью тело.

Хлесть!

Новый удар!

Вытянулась стрункой. Глаза открыть боюсь.

— Вот так и сиди. С ровной спиной и гордо поднятой головой. А не как червяк на крючке, дрожащий при виде рыбы! Концентрация на позвоночнике, почувствуй, как сверху идёт энергетический луч, он пронзает тебя насквозь. Напитывает силой.

Я слышу, как он ходит вокруг меня кругами. Стараюсь успокоить дыхание. Расслабить напряженные мышцы. Мысли начинают успокаиваться и ускользать. Сознание очищается, мир закручивается в спираль, и я куда-то проваливаюсь…

Такая легкость во всем теле. Голова ясная, как после отличного сна. Тело полно энергии. Открываю глаза: вокруг белое пространство. Резко оглядываюсь. Волчицы нигде нет. Поворачиваю голову и отшатываюсь. На расстоянии вытянутой руки стоит сенсей в белом кимоно. Опускаю взгляд — на мне такое же.

— Я уже понял, что ты неповоротливый жалкий слизняк. Твои мышцы как рисовая лапша. Ничего не защищают.

Хлесть!

— Ай!

— Никакой реакции. Я буду тебя постоянно бить! Или терпи или уворачивайся!

Хлесть!

— Вссс… Да как? Вы взрослый мужчина, а я девушка.

Хлесть!

— Проснись, курица. Бегаешь за цыпленком, а должно быть наоборот. Ты где находишься? Управляй своим сознанием.

Начинаю потихоньку закипать. Я пытаюсь увернуться. Какой там!?

Хлесть!

Как же больно, черт!

— Бездарность! Тебе дана сила. Но ты никогда не узнаешь, насколько она велика. Ведь это тело очень слабо, чтобы пользоваться ею.

Контратаковать? Вы о чем? Выжить бы!

Хлесть!

— Закаляй тело. Практикуйся. Слышала, в здоровом теле здоровый дух? Чтобы стать сильнее, нужны тренировки. Много тренировок...

— Так и тренируйте меня, а не избивайте! — кричу в отчаянии.

— Первое правило тренировок: молчать, пока учитель не разрешит говорить! Быстро на полосу препятствий!

Хлесть!

— Что-о?

Хлесть!

Отбегаю, оборачиваюсь. Вокруг на всю видимость обзора разливается белое бескрайнее пространство.

Что это за матрица такая? Я в шоке.

Недалеко от меня появляются деревянные сооружения. Это, наверное, и есть полоса препятствий. Подбежала и замешкалась в самом начале. Ряд перекладин на высоте бедер. И только хочу спросить, как лезть: снизу или сверху?

Хлесть!

Я даже не заметила, как то ли перепрыгнула, то ли перелетела через первое препятствие.

Дальше идут уже более понятные: ров, бревно лабиринт, стена с канатом…

Что-то мне дается легко. Тело стройное, молодое и гибкое. Но при этом мышцы откровенно слабые. Подняться по канату я не могу, за что вновь получаю несколько обидных шлепков палкой.

— Это пространство вне времени. Наши тренировки будут проходить здесь. Придется очень много работать. Твое тело выглядит как насмешка природы…

Он все время что-то говорит и ходит за мной по пятам. Не знаю, сколько проходит времени. Может, полчаса, а может, и все три. С меня градом катит пот, кожа рук красная и саднит, спина и то, что пониже болят от ударов палкой. Падаю на колени, а затем и на пол. Грудь ходит ходуном. В глазах плывет белое марево. И я отрубаюсь.

Просыпаюсь от боли. Тело ноет, как будто меня пинали ногами. Хотя в памяти всплывает вчерашняя тренировка, почему «как будто», примерно так все и было.