— Джеса, — выдавил я из себя.

Эта ткачиха или ковриха, или как тут называют производителей ковров, дала мне гениальную идею. Теперь нужно было бы поскорее избавиться от девушки.

— Угощаю, — сказал я, хлопнув по кнопке на столе и, заказав два напитка, холодный и горячий. Не знаю, что ей сейчас больше хочется. — Мне нужно бежать. Надеюсь, ты найдешь отличного парня и хорошо отдохнешь.

Я поднялся и, улыбнувшись ей, поспешно пошел по улице по направлению к месту следующего возможного преступления. На ходу я повторял про себя: Фелер, Кекерс, Стерлет. Фелер, Кекерс, Стерлет. Фелер, Кекерс, Стерлет. Да, я не ошибся! Во всех трех именах всегда присутствовало сочетание «ер» и во всех трех было по две «е». Либо то, либо другое, либо оба этих правила. Вполне возможно это был один человек, входивший в Городок под разными аватарами. Либо преступник выбрал их именно за эти сочетания. Тоже идея. Разве нет?

Шел я быстро, но все равно не успел. Растяпа! Подходя к нужному месту, заметил на углу фигуру стража, с которым я разговорился возле стелы, и сразу понял, что преступление уже совершено.

— Что, сыщик, опоздал? — довольно ехидно спросил он меня.

— Ограбление?

— А ты как думал? Конечно. Уже четвертое. Можешь посмотреть. Только как ты про него узнал, а? Даже я только что прибыл. Пошли, посмотрим.

Улица была прямой со множеством магазинов и других заведений. Но страж потащил меня к ближайшему дому, за которым скрывалось уютное кафе, совсем крошечное — стойка и пять столиков в почти круглом зале.

— Ну, разошелся…

Страж пытался казаться спокойным, но даже его проняло. А меня едва не вывернуло.

Прямо перед стойкой лежал человек с ослепительно белыми волосами и торчащим в груди большим мясницким ножом. Его белоснежное рубище было залито кровью. Мертвее жертвы не бывает.

— Надо же, Сверест, хозяин кафе. Я думал, он тут редко появляется. Неудачно зашел. Точнее, как раз удачно. Заработал кучу баллов. Надеюсь, в реале с ним ничего не случилось, все же человек в возрасте…

Лежащий перед нами хозяин кафе на старика похож не был. Но на то это и игра — аватар может быть любым.

Я развернулся и вышел наружу. Смотреть на беднягу было невозможно. И в его смерти виноват был я. Ведь знал, что нужно прийти сюда. Но заболтался…

— Ладно, закрою кафе, надеюсь, хозяин очухается и через пару часов подаст вакансию на уборку.

Я взглянул в окно. Трупа на полу уже не было, только две лужицы крови.

Небрежным движением страж махнул своей железкой по двери, потом подергал за ручку, убедился, что дверь закрыта, и повернулся ко мне.

— Преступник снова сбежал, надо же. Ведь после сигнала об убийстве, я оказался здесь почти сразу. Но никого не видел. Ты шел издалека, шире обзор. Заметил кого-нибудь подозрительного?

— Нет. Только тебя. Вообще людей не видел. Только автомобиль проехал, но не отсюда, а мимо меня в эту сторону.

— Автомобиль я тоже видел, он явно ни при чем. А вот ты мне теперь подозрителен. Прогуляемся до Суда? По закону Городка, я задерживаю тебя.

Легкое движение, он направляет на меня свою железяку. И вдруг я оказываюсь в другом месте, инстинктивно закрывая лицо руками — вокруг очень, очень светло, до рези в глазах.

11001 = 25 = 21

Чуть-чуть проморгавшись, начинаю привыкать к яркому свету. Здесь все ослепительно белое — стены, потолок, пол, решетка, отделяющая меня от ухмыляющегося стража. И очень мощные лампы, от которых исходит пронзительно белый свет.

— Я не грабитель. Не убийца. Не преступник. Ты видел, я шел по направлению к кафе, а не от заведения, — хрипло говорю я, и сам не узнаю своего голоса.

Страж расхохотался. Весельчак, как и большинство местных, пора бы мне привыкнуть.

— Прости, приятель. Ты не арестован, а всего лишь задержан. Стоишь, ноги-руки свободны, чего тебе еще?

— Мне бы присесть. И попить. Что бы ты обо мне ни думал, но я не каждый день сталкиваюсь с убийствами.

Этот идиот снова заржал как лошадь.

— Можешь доказать, что не ты его убил?

— Скорее уж я бы заподозрил тебя. От места преступления ты метров на пятьдесят был ближе, чем я.

— Чего-чего ближе?

Ох, как же некстати. Понятия не имею, какие у них тут единицы измерения.

— На сто шагов ближе, — наконец, соображаю я.

— А что, логично. Голова у тебя работает. Ладно, выходи…

Решетка поднялась вверх, я вышел на ту половину, где до этого стоял страж. Слева обнаружилась дверь, естественно, белая.

Он пошел вперед, кивком предложив мне следовать за ним. Мы вышли в обычный коридор с десятком дверей по обе стороны. После яркого света, мне показалось, что мы нырнули в темноту. Дойдя до конца коридора, страж свернул вправо и через несколько шагов толкнул дверь.