Завершаю заклинание, и пока на место, где я стоял, падает ещё один мощный силовой удар, телепортируюсь сбоку от него. Простое заклинание, которому важна скорость. Пространственные когти. Мне жутко не хватает пары месяцев практики и шлифовки. Он успел вздрогнуть и отпрыгнуть. Вот только готовой магии для ответа у него нет.

Я не собирался ждать и давать ему возможности. Рывок вперёд, у правого предплечья формируется клинок. Короче, чем хотелось бы. Наклон. Взмах.

Отток энергии такой, что клинок просто сломался. Слишком мало силового аспекта магии пространства. Но этого хватило. Колеблющиеся щиты от точечного давления искажений сломались и правую ногу отсекло выше колена, левую срезало где-то до половины, но клинок дестабилизировался и попросту изорвал рану напоследок.

— А! Ноги! — завизжал раненный эльф, хватаясь за ноги, из которых хлестала кровь.

— И кого отсюда вынесут? — Хохотнул я, смотря как барьер исчез и сюда бегут люди, строящие на ходу мощное исцеление. Сам уже отпрыгнул подальше от фонтанов крови.

— Победитель Арктур Дюваль. Хотя боем это сложно назвать, — объявил Бероз. Ещё один построенный по-тихому Сдвиг. Понтоваться, так на полную. Пока готовил, сделал вид, что смотрю, как лечат надрубленную ногу пострадавшего и пытаются приделать на место ровно срезанную. Вспышка света и я стою около Алиота.

— Ректор, прошу прощения за чрезмерную жестокость, но Тординар меня оскорбил и угрожал примерно тем же.

— Вы сражались не серьёзно, — констатировал один из армейских. — В реальном бою это может стоить Вам жизни.

— Понимаю. Но мы не в реальном бою. Я отстаивал честь Королевской Академии. Противник был самонадеян… и без причины. Мог бы и в лобовом бою передавить ледяной магией.

— Что я и говорил. А ведь Арктур младше. Наши студенты готовы фору давать, — довольно сказал ректор. — А пока нашего гостя, как и обещал, исцеляют, предлагаю всем вернуться в зал.

Мы двинулись по коридорам обратным курсом. Взглянул на собравшихся друзей.

— Как я выступил?

— Жёстко, быстро, с насмешкой. Ректор доволен, но как бы он обиду не затаил, — сказал Оскар, глянув назад на лежащего в лужице крови.

— Пусть попробует… надо было самой это делать! — осознала Мириэль. — Артур, извини. Стоило вызваться. Но, если что, всегда прикрою.

— У меня очень крепкая защита. Советую тоже на неё поднажать. Не волнуйся.

— Но приложил красиво. Боевой маг! Без защиты от такого и блока пространства, не стоит выходить против пространственников, — ухмыльнулась Лайза.

— Притом, что он изначально артефактор. Но артефакты для блокировки пространства просты и дёшевы. Не всегда выйдет так, — заметил Отто.

— Знаю. Мириэль а ты не волнуйся. Если не отстанет, то вызывай уже сама. Или мной пригрози. Как будет угодно Старейшине.

— Завидую. Заступника нашла, — оскалилась Лайза.

— А что? Рыжая, ты тоже зови. Артефактик есть. Целый боевой маг Пространства к твоим услугам, — сказал я девчушке, и она теперь лучезарнее заулыбалась. — Главное без взрывных ловушек, как Оскар грозился.

— Без взрывных… газовые? Или ментальным ударом. Ладно, — согласился мой друг.

Ещё походил по залу, поговорил с людьми, но по плану ушёл пораньше. Скрытно построил заклинание Врат, закрыв формацию в размашистой одежде. Быстро и недалеко, всего-то в один из коридоров. Щелчок пальцев, активация Врат. Ушёл красиво, попрощавшись. А потом уже нормально построил Врата к Торговой Гильдии Янга и уселся там немного потренироваться.

Куда позже уже сам пришёл Оскар. Расслабленный и довольный. Оторвал меня от тренировки, достал коньяк.

— Успешно?

— Вполне. И отпраздновать можно. Кстати и твою победу тоже. Того эльфа уже не видели и наша остроухая подруга выдохнула.

— Ещё бы. Кровопотеря как не крути. Не аукнулось бы теперь, — проворчал я. Стоило мягче. Немного. — Но буду верить, что поможет Мира или Бероз, если тот взбрыкнёт.

— Может и так. Ректору больное место задел. И на глазах у многих гостей ты его отделал. Мне снова интересно, что ты там к выступлению готовишь.

— Увидишь. Сам бы поучаствовал. Вдруг бы ещё какая молодая магичка повесилась на шею.

— Будто мне для того нужно фокусничать под музыку, — резонно заметил друг.

Через пару дней был ещё один приём в честь какого-то местного праздника. Я продолжал отрабатывать магию да общался с получившими отдых людьми.

Начинался ежегодный балл, проходивший в одном из больших залов Гильдии. Некоторые особо талантливые выпускники, желающие засветиться или тех, кого заставили, перед открытием каждого танца давали небольшое магическое представление. Из моих знакомых в нём участвовала только Лайза. Первое выступление, открывающее бал.