Он сбросил руки с пульта управления на подлокотники и откинувшись в кресле, начал размышлять.

Что дальше? Еще один бой? Но теперь такого маневра с “Галактическими патрулями” повторить не удастся, Л”Луррт больше не поверит.

Он вдруг вновь бросил руки на пульт сканера связи и пробежал пальцами по клавишам. Над пультом управления вспыхнул голографический экран с изображением пожилого веста, перед ним был Л”Луррт – Дубровин неожиданно вспомнил код “Морта” и сейчас связался с ним.

– Что дальше? – Произнес Дубровин по вестиниански и вопросительно кивнул головой командующему вестинианской эскадрой.

Глаза Л”Луррта начали расширяться, его лицо приняло глупое выражение. Дубровин громко хмыкнул. В глазах Л”Луррта сверкнули красные блики, Дубровин прервал связь.

– Это был Л”Луррт. Очень недоволен. – Начал пояснять он, чувствуя на себе удивленные взгляды пилотов. – Над Хроной мы хотя бы не мешали друг другу.

Дубровин повернул голову в сторону Эдвина.

– Мы достигли заданной отметки?

– Почти.

– Торможение. Нужно осмотреться, возможно кому-то нужна серьезная помощь.

Пальцы Дубровина вновь пробежались по клавишам пульта управления. Перед ним вновь вспыхнули изображения капитанов. Он пробежался взглядом по их лицам.

– Всем стоп и развернуться! – Приказал он. – С вестов глаз не спускать.

Началось резкое торможение, Дубровина потянуло вперед, стало тяжело дышать. Хотя вышедшие захваты крепко удерживали его в кресле, он, по привычке, уперся руками в пульт управления. Наконец стало легче, крейсер развернулся и замер. Дубровин убрал захваты и пробежал взглядом по куполу, вокруг “Ската” по прежнему висело плотное кольцо “Звездных патрулей”.

– Анатолий, что с нашим звеном? – Поинтересовался он.

– “Меч” уничтожен. Остальные на месте. – Ответил пилот.

Дубровин уставился в изображения капитанов.

– Командирам звеньев доложить о потерях и повреждениях. – Проговорил он. – Кратко и четко.

Командиры звеньев начали быстро докладывать. Картина получилась грустная: действительно уничтоженных крейсеров оказалось пятьдесят восемь, еще шесть были сильно повреждены и их нужно было оставить, различные повреждения имели еще около тридцати “Звездных патрулей”, многие капитаны и пилоты были ранены. Погибли, практически, все крейсера, которые находились в первых рядах атаки, хвост эскадры почти не пострадал.

Тактика, выбранная Дубровиным оказалась верной. Корбоуты внешнего цилиндра в суматохе начала боя, уничтожив несколько корбоутов внутреннего цилиндра, прекратили огонь и только лишь вели обстрел поврежденных и отставших крейсеров землян. К тому же задняя часть вестинианской эскадры, благодаря умелым действиям капитанов “Галактических патрулей”, бросилась в рассыпную, чем здорово ослабила наступательную мощь вестов. Выходило, что первый космический бой для землян получился не таким уж и плохим.

К концу докладов суровые лица капитанов начали смягчаться, когда они пытались отпустить колкое словцо в адрес вестов. Наконец последний командир звена умолк.

Дубровин медленно провел руками по лицу.

– Значит так. – Он отнял руки от лица и, опустив их на пульт управления, забарабанил по нему пальцами. – Шесть сильно поврежденных крейсеров оставить, экипажам рассредоточиться по другим крейсерам, где экипажи состоят из трех-четырех человек или есть тяжело раненые. Оба моих заместителя погибли и потому я назначаю новых. – Он внимательно обвел капитанов взглядом. – Ими будут Владимир Руднев и Альберт Лаккерти. Все свободны – Рудневу и Лаккерти остаться.

Все изображения капитанов, кроме, двух исчезли. Дубровин начал вертеться вместе с креслом, внимательно смотря на своих новых заместителей.

– Я сейчас доложу обо всем на Землю. – Наконец заговорил он. – Вы займитесь оказанием помощи раненым, переукомлектовкой звеньев и выясните состояние всех поврежденных крейсеров. Если какие-то из них не смогут развить достаточную скорость или имеют недееспособные аннигиляторы, их тоже придется бросить – эскадра не может действовать с постоянной оглядкой на них. Домой их посылать абсолютно бессмысленно – весты не пропустят. Если нужно, я возьму пару пилотов, в таком плотном бою они будут не лишними. Вы не видели, кто это “Скат” зацепил?

– Одно из вестинианских звеньев внешнего цилиндра. – Заговорил Руднев. – Оно воспользовалось тем, что оказалось закрыто взрывами и вынырнув из-за них ударило, практически, сзади. А так, как ваше звено шло последним, то вам и досталось. Дальность их тяжелых пушек, почти как у наших аннигиляторов.

– Н-да. – Дубровин покачал головой. – Чуть не поджарили.

– Я уже вышел из боя и я видел, как они, бросились к центру. – Продолжил пояснять Руднев. – Но ребята не растерялись…

Дубровин скорчил гримасу, Руднев умолк.