– Это капитан. Есть кто вне кресла? – Раздался голос Громоздина.

– Я! Я! – Донеслось из пульта управления.

– Кто это, я?.

– Командир десантной группы Стерх.

– Ты в состоянии передвигаться?

– Да.

– Нужно пробраться в ангар и на катере попытаться выйти наружу. Ты сможешь это сделать?

– Я попытаюсь. Задача?

– Нужно посмотреть на крейсер со стороны, что-то мешает ему стабилизироваться.

– Хорошо.

Наступила тишина. Бор продолжал молча следить за капитаном, хотя у него была масса вопросов, но он понимал, что ими он может лишь разозлить Громоздина, которому и так сейчас приходилось хуже всех: по сути, капитан один боролся за крейсер.

Прошло несколько минут.

– Стерх! – Раздался громкий голос Громоздина.

Тишина. Бор напрягся, наблюдая за капитаном.

– Стерх! Ответь! – Громоздин еще раз вызвал командира десантной группы.

Ответа вновь не последовало.

– Проклятье!

Громоздин с таким остервенением застучал по клавишам пульта управления, что сердце Бора невольно съежилось.

– Капитан! – Вырвалось у него.

Громоздин изогнулся и повернул голову в сторону адмирала, в его глазах застыло недоумение.

– У тебя есть лазерный нож? – Поинтересовался Бор.

– Нет.

Громоздин взмахнул рукой, как бы отмахиваясь от адмирала, как от назойливого насекомого: крейсер дернулся и капитана швырнуло на пульт управления. Вновь взвыла сирена и раздалась очередная порция проклятий Громоздина. Бор мысленно чертыхнулся и в это время из пульта управления раздался грохот и донесся далекий голос.

– Куда тебя несет?

– Кто там разговорился? – Поинтересовался Громоздин, уже сумевший выправить свое положение над пультом управления.

– Это Стерх. – Донеслось из пульта управления. – Один из баллонов, сорвало с креплений и он, словно торпеда, носится по ангару. – На катере, в районе генератора, уже две больших вмятины. Может воспользоваться одним из волнолетов, они вроде целы?

– Нет! – Рявкнул Громоздин. – Я не смогу сейчас создать стабильную волну вне крейсера, тебя унесет. Проверь герметичность катера и выходи.

Из пульта управления донеслось несколько щелчков и вдруг раздался грохот такой силы, что у Бора на мгновение заложило уши. Затем наступила зловещая тишина. Бор уставился на Громоздина, который неподвижно повис над пультом управления, будто крейсер перестало швырять в разные стороны. Наконец капитан постучал по одной из клавиш.

– Стерх! Стерх!

– Я. – Донесся едва слышный голос.

– Что у тебя?

– Гад! – Рявкнул голос из пульта.

Нижняя челюсть Бора, от такого выкрика Стерха, отвисла.

– Не понял? – Раздался недоуменный голос Громоздина.

– Этот баллон угодил в лобовое стекло катера. – Начал объяснять Стерх. – Я чуть не оглох. Если его не убрать отсюда, он тут все разнесет. Черт! – Раздался его вопль. – Фу! Кажется пронесло. Гад, совсем рядом прошел. Открой люк капитан и я уберусь отсюда.

– Ты проверил катер на герметичность?

– Капитан…

Из пульта управления раздался громкий хлопок, крейсер подпрыгнул, словно налетел на кочку. Вновь завыла сирена и перед Бором зловеще запульсировал огромный красный индикатор. Бор похолодел – в ангаре был пожар.

– Стерх! Стерх! – Закричал Громоздин. – Ответь! Стерх!

– Л-лю-юк. – Из пульта управления донесся не человеческий голос, а какое-то змеиное шипение.

Бор повернул голову в сторону Громоздина, тот остервенело тыкал пальцами в клавиши пульта управления. На пульте управления вспыхнул еще один красный индикатор.

– Корабль разгерметизирован. – Сообщил металлический голос из пульта управления.

– Что за ерунда. – Сорвалось с губ Бора.

– Стерх, ответь! Стерх, ответь! – Монотонно повторял Громоздин, продолжая стучать по клавишам, словно не слыша последнего сообщения.

– Что с крейсером? – Не выдержав, выкрикнул Бор.

– Стерх, ответь! Стерх, ответь!

Громоздина словно заклинило. У Бора складывалось впечатление, что капитан потерял над собой контроль.

– Капитан! – Рявкнул Бор, делая очередную и безуспешную попытку освободиться из захватов.

Неожиданно сирена изменила тональность. Бор скользнул взглядом по пульту управления: индикатор, возвещающий о пожаре погас. Бор вновь повернул голову в сторону капитана, тот уже не повторял свою монотонную фразу, а только лишь механически стучал по клавишам.

Вдруг, краем глаза, Бор заметил, что по экрану вивв промелькнуло яркое изображение, словно рядом с крейсером что-то пронеслось.

– Капитан. – Донеслось из пульта управления.

– Да! – Рявкнул Громоздин.

– Это Стерх.