Бор медленно поднял голову, с голограммы на него смотрел Костромин.

– Я все слышал. – Продолжил Костромин. – Что ты знаешь о планете Строз?

– Знаю, как на этой планете погибла жена У”Грри, первого веста с которым мы вступили в контакт. Он, собственно и нашел эту планету.

– И как же?

– Также, как гибнут сейчас наши десантники – их головы разлетаются на мелкие куски. Знаю, что к этой планете весты посылали три или четыре экспедиции и из них вернулась всего одна.

– Ты хочешь сказать, что это одна из невернувшихся экспедиций?

– Да.

– Тогда выходит, что эта планета недалеко от Геранской системы.

– Она гораздо ближе к Хроне, чем к Кентауре.

– Каким же тогда образом этот корабль оказался в районе Кентауры?

– Я хочу сейчас направиться на разведчик и попытаться это выяснить. Может быть удастся найти пластинку корабельного журнала и прочитать ее.

– Я согласен с твоим решением. – Костромин кивнул головой. – А сколько змей могло находиться на корабле?

– Не знаю. – Бор покрутил головой. – Сто, двести. – Он пожал плечами

Глаза Костромина округлились, его изображение уменьшилось, он, видимо, отшатнулся.

– Но, как я думаю… – Поспешил продолжить Бор. – Их не должно быть слишком много, иначе бы местность вокруг корабля кишела бы ими. Есть и другой фактор, резко ограничивающий их количество – пища этих тварей.

– А чем они питаются?

– Не знаю. Возможно тем же, чем и земные змеи.

– Они питаются кровью. – Раздался сзади Бора голос.

Бор оглянулся, в его сторону смотрел десантник, сидящий в дверях, на полу. В нем Бор узнал реаниматора с “Вояджера”.

– С чего ты взял? – Бор вопросительно кивнул ему головой.

– Я немного обследовал тела ребят около мертвой твари. Все они, практически, обескровлены.

– Ну это естественно. – Бор дернул плечами.

– Нет. – Реаниматор покрутил головой. – Кровь из них высосана. Видимо эта тварь, таким изощренным способом вызывает мощный приток крови у своей жертвы к голове и когда голова отрывается, набрасывается на тело и втягивая ее в свой рот, высасывает кровь, а тело выплевывает. Вы сами видели, что один из десантников был у нее во рту, а тела двух других были покрыты какой-то слизью. Скорее всего, они уже побывали там.

– Ужас. – Раздался голос Костромина.

Бор повернулся к голограмме.

– Я ему верю. – Произнес он, тяжело вздыхая. – Это полностью объясняет их поведение.

– Может быть сжечь все в том районе? – Перед лицом Костромина появились его руки.

– Чем? – Бор вопросительно кивнул головой.

– На Кентауре есть несколько “Звездных патрулей”. Прикажи им заняться этим. Я, немедленно, направляю на Кентауру несколько “Галактических патрулей”.

Бор покрутил головой.

– Во-первых: погода сейчас не благоприятствует этому. Мы пробовали жечь лес лазерами волнолетов – не горит, один дым. Во-вторых: я не уверен в эффективности такого метода с воздуха. В-третьих: пока “Галактические патрули” придут, твари дадут потомство, а это самое страшное. Малышей гораздо труднее найти, нежели огромных взрослых особей. Если у них появится потомство, колонии придется вернуться на Землю.

– Твое предложение? – Лицо Костромина расплылось на всю голограмму.

– Искать.

– Искать?

– Да. – Бор кивнул головой, подтверждая правоту своих слов. – Искать. Я сейчас иду на разведчик и буду пытаться найти его корабельный журнал. Дьюари, тем временем, мобилизует все имеющиеся на планете силы и средства, для прочесывания леса в районе посадки разведчика. Мы обязаны их найти и уничтожить.

– Могут быть новые жертвы. – Костромин дотронулся пальцами своих рук до лба. – Это недопустимо.

– Будет еще хуже, если придется в спешном порядке убегать с планеты. Уж тогда жертв будет действительно очень много.

Костромин резко вздохнул.

– Что ж, я согласен. Я сейчас переговорю с Дьюари и все ему объясню. Насколько я знаю, он уже направил к тебе несколько десятков человек, но видимо этого будет мало. Действуй. – Костромин кивнул головой и его изображение исчезло.

Протянув руку к пульту управления, Бор выключил связь и повернул лицо в сторону пилота.

– К разведчику.

Пилот повернул голову назад.

– Все на местах?

– Все! – Раздался дружный хор.

Пилот взялся за рыпп, волнолет кряхтя поднялся над поляной и поплыл в сторону вестинианского разведчика.

Вид места посадки вестинианского разведчика сверху днем был впечатляющ и вместе с тем ужасен. Широкая полоса поваленных деревьев тянулась несколько километров и чем ближе к месту посадки, тем их было больше вывернуто с корнями, которые подобно огромным когтям невиданных чудищ топорщились в разные стороны. Корабль почему-то садился не вертикально, а долго шел сквозь лес, круша все на своем пути.