– Отключи связь – Негромко произнес К”Расс.

Пилот резко оглянулся, его глаза расширились.

– Немедленно! – К”Расс качнул стоппером.

Не сводя глаз с К”Расса, пилот прервал связь.

– Кто это был?

– Старший офицер штаба флота. Он передал приказ Лиги: всем корбоутам прекратить преследование каких бы то ни было крейсеров землян и вернуться на свои базы.

– Ты знаешь, что произошло?

– Да масс… – Пилот дернул плечами и умолк.

– Куда направляется “Аттакс”?

– На Весту. – Пилот вновь дернул плечами. – Мне приказано немедленно вернуться и совершить посадку на правительственном космодроме.

– Считай, что ты ее совершил.

К”Расс нажал на клавишу стоппера и блеснувший луч уперся пилоту в лоб. Пилот вздрогнул и обмяк. К”Расс оглянулся; в зале управления больше никого не было. Он прислушался. Ему показалось, что из-за двери раздаются шаги. У него на лбу выступила испарина. Он молниеносно сунул стоппер в карман, развернул пилота лицом к пульту управления и трусцой побежал к двери. Едва он успел стать на прежнее место, как дверь отошла в сторону и в зал управления вошел вест в сопровождении Ф”Лэппа. Увидев К”Расса, они оба замерли и вытянулись. Этот пилот не знает, догадался К”Расс и вытянул руку в сторону кресла с мертвым пилотом.

– Там что-то только что произошло. Посмотрите.

Офицер и пилот бросились к креслу и склонились над мертвым телом. Через несколько мгновений Ф”Лэпп выпрямился и повернулся к К”Рассу.

– Он мертв. У него на лбу след от энергетического удара.

– Странно. – К”Расс поднял брови. – Очень странно. – Он направился к одному из пустых кресел. – Я отчетливо видел, что кто-то из землян вышел с ним на связь. Я уверен, что против пилота было применено неизвестное оружие черных кораблей. Явно, здесь оставаться небезопасно. Пилот, займи свое место, мы немедленно покидаем этот район.

Он шумно сел. Пилот занял кресло рядом с мертвым коллегой и протянул руки к пульту управления.

– Нет! – Раздался грозный окрик К”Расса.

Руки пилота повисли в воздухе.

– Никакой связи. – Продолжил К”Расс. – О нас никто не должен знать, иначе земляне уничтожат нас всех.

Пилот опустил руки на подлокотники и повернулся с креслом к К”Рассу.

– К-курс. – Срывающимся голосом выдавил он из себя.

– Мы идем… – К”Расс умолк и задумался.

А куда, собственно, он может направиться с десятком ничего не умеющих делать спорр. Его наверняка уже повсюду ищут. Если верить одному из последних докладов А”Мбрусста, то “Аттакс” находится около какой-то из холодных планет. Нужно где-то спрятаться? Но “Аттакс” не иголка, значит нужно уходить из системы и уходить немедленно. Наверняка в столице паника и внимание к окружающему пространству ослаблено – самый момент уйти незамеченным. Но нужно уйти так, чтобы через какое-то время вернуться и вернуться не одному, а с эскадрой корбоутов. Куда? Озлу повезло, он нашел куда. К”Расс начал усиленно тереть лоб. Постой, его рука замерла. Несколько лет назад мы и земляне направили свои исследовательские корабли в сторону Ашшор. Они исчезли, но это еще ни о чем не говорит. Сигналы, ведь, оттуда были и значит там что-то есть такое… Или кто-то? Если с ними попытаться договориться? А если они не согласятся? А если… Проклятье! К”Расс махнул рукой. Все равно идти больше некуда.

– Мы направляемся в сторону Ашшор.- Наконец произнес он. – Более точные координаты получишь позже.

Брови пилота полезли на лоб.

– Зачем? – Тихо произнес он, высоко подняв плечи. – Не лучше ли вернуться на Весту?

Глаза К”Расса налились желтой краской.

– Капитан! – Раздался его громкий голос.

– Да, масс лигх! – Ф”Лэпп вытянулся.

– Проследи, чтобы пилот выбрал правильный курс. Да и тебе, как капитану, не мешало бы научиться пилотировать корбоут. Даю тебе сутки. Завтра, в это же время, ты должен сам вести корбоут. Не отходи от пилота ни на шаг. И запомни – никакой связи. Иначе… – Он ткнул пальцем в направлении мертвого пилота.

– Да, масс лигх! А что делать с ним? – Ф”Лэпп тоже указал на мертвого пилота.

– Вызови сюда пару спорр и пусть они уберут его в холодильник. Вернувшись, мы разберемся в причине его смерти и покажем народу, насколько земляне жестоки и вероломны.

– Да, масс лигх!

Ф”Лэпп достал сканер связи и, нажав несколько клавиш, начал что-то негромко говорить появившемуся изображению.

К”Расс поднялся и пошел из зала управления. Дойдя до адмиральской каюты, он, не открывая ее двери, повернулся и вновь пошел в зал управления. Навстречу ему двое спорр уже тащили тело пилота. Остановившись в дверях зала управления К”Расс громко произнес.

– Капитан!

Ф”Лэпп, уже сидевший в кресле мертвого пилота, вскочил и, обернувшись, вытянулся.

– Гросс А”Мбрусст тоже мертв. Я подозреваю, что он получил такой же энергетический удар, как и пилот. Это еще раз подтверждает мой запрет на установку связи с кем бы то ни было. Тоже пришли в каюту адмирала спорр, пусть его уберут туда же.

– Будет исполнено, масс лигх! – Ф”Лэпп склонил голову.

К”Расс повернулся, шагнул в коридор и… Его глаза полезли на лоб, по коридору, в сторону зала управления, в сопровождении трех спорр, шел А”Мбрусст.

К”Расс начал пятиться, не сводя глаз с А”Мбрусста. Оказавшись в зале управления, он, не оглядываясь, выкрикнул.

– Дверь!

Сзади него что-то прошелестело.

– Какая дверь, масс лигх? – Раздался голос Ф”Лэппа.

– Дверь! – Вновь выкрикнул К”Расс, не спуская глаз с А”Мбрусста.

Раздались шаги и Ф”Лэпп оказался рядом с К”Рассом.

– Дверь! – Еще раз выкрикнул К”Расс, вытянув руку в сторону приближающегося А”Мбрусста.

Ф”Лэпп шагнул в проем двери.

– Назад! – Прошипел К”Расс. – Закрой дверь зала управления.