Именно тогда их видел Хомяк.

После любовных утех, когда пыл чуть остыл, Кузов сходил на ближайший рынок за снедью. Вернулся с кульками и пакетиками, от которых веял божественный аромат. Все готовое, накрывай стол и кушай.

Так они и сделали. Сидели за столом в халатах, уплетали вкусные грибные пироги и кремовые пирожные. Запивали вином. Мало-помалу, но речь неизбежно зашла о Кирпиче.

— Слушай, а чего это старый дурак решил сходняк провести? — спросил Кузов, как будто невзначай. — Да еще по такому чепуховому поводу? У него совсем крыша поехала?

— Он готовится к переделу, конечно же, — ответила Клеопатра с набитым ртом. Крем от пирожного остался у нее на кончике носика. — В город возвратилось много строевых мужиков. Они все под Танкистом. Если Кирпич не справится с сукой, то с него спросят самого. Да и сроки у него скоро подходят, ему надо на зону идти. Там порядок наводить. А сюда другой вор должен прийти. Да только Кирпич не хочет на зону. Он хочет здесь, на воле помереть.

— И насколько это возможно? — спросил Кузов. Когда он размышлял над чем-то важным, на его гладком лощеном лбу появлялась небольшая вертикальная складка. Сейчас складка стала большой. — Он по любому обязан идти на кичу. Его тут не оставят.

Клеопатра пожала плечами.

— Меня это не колышет. Он мне надоел, если честно. Свалил бы уже куда-нибудь. Я иногда готова его давануть, сил нету больше.

Она шаловливо посмотрела на любовника.

— А тебе не западло, что я до сих пор с ним? Если бы вместо него тебя на город смотреть посадили! Вот это был бы кайф.

Кузов усмехнулся.

— Я только приблатненный. Мастью не вышел. Может потом, со временем. Если я проверну, то, что хочу, тогда, может, и стану.

— А что ты хочешь? — тут же заинтересовалась Клеопатра. — Скажи мне.

Но Кузов молчал и только загадочно улыбался. Чтобы разговорить его, Морозова опустилась перед любовником на колени, распахнула халат и поцеловала между ног. Минут пять она ласкала его. Доводила почти до самого пика, но останавливалась почти на самом краю.

— Ну-ка, не останавливайся, сука, — Кузов схватил ее за волосы и прижал к члену. — Не останавливайся, я сказал.

— Скажи, что ты хочешь сделать, — попросила Клеопатра, отодвинувшись. — И я тебя заставлю улететь на небо.

Кузов поглядел на нее, сощурившись. Потом схватил и заставил сделать то, что хотел. И только потом, когда они отдыхали в постели, сам сказал:

— Я хочу сорвать самый большой куш в этом городе.

Вопроса, что делать, не стояло. Хомяку надо драться за свою жизнь. Тот, кто хочет пригласить тебя душевно посидеть, не будет грубо хватать за руку.

Поэтому тут все ясно с самого начала. Его в чем-то заподозрили и хотят допросить. А потом грохнуть. Это понятно, как день.

Вот только сначала надо бы узнать, кто это такие. Что за бугаи такие?

— Э, че за наезды? — сразу затарахтел Хомяк, стараясь притворяться обычным безобидным мужичком. — Вы кто такие, чего надо? Под кем ходите?

А сам уже в кармане «перо» нащупал. Ножичек у него давний, лезвие из острой закаленной стали, рукоятка гладкая от долгого употребления. Не раз уже выручал в опасных ситуациях. Хомяк его всегда держал остро заточенным, как бритву.

— Ты пойдешь с нами, крыса, — сказал один амбал. — Не дергайся, поговорить надо.

Он стоял справа. Широкоплечий, высокий, сильный. Голова круглая и лысая. Кончики ушей покраснели от мороза. Это он схватил Хомяка за руку.

— Никуда я с вами не пойду, — заявил Хомяк. — Я от Миши Малого, слышали о таком? Тронете меня, с ним разбираться будете.

— Вот и лады, — сказал второй и ухмыльнулся толстыми губами. Он стоял слева. Тоже здоровый, как буйвол. Только не лысый, а волосатый. И еще даже борода есть. — То, что надо. Мы и хотели узнать, что за падла с ментом общается. А это ты, оказывается.

Очень и очень плохо. Эти твари увидели и узнали Юшкова. Засекли, что он поднялся на конспиративную хату. А потом засекли, как Хомяк выскользнул оттуда. Проследили за ним и решили брать. Кто они такие?

— Вы рамсы попутали, — проворчал Хомяк, пытаясь освободиться. — Какой такой мент, не было такого.

Одновременно он потихоньку огляделся. Они стояли в тени, недалеко от фонаря. Улица немаленькая, но спокойная. Прохожих нет. Вдалеке проехала машина, но быстро свернула и пропала из виду. Можно действовать.

— Пошли по-хорошему, — предложил лысый. — Или я тебе руку сломаю. Не беси меня.

Он стоял ближе и первым Хомяк напал на него. Вытащил руку с ножом, ударил лысого в грудь. Длинное тонкое лезвие глубоко проникло внутрь.

Лысый охнул, отшатнулся.

— Ах ты, мразь! — второй полез в карман, явно за пушкой.