Это будет долгая, приятная ночь.

Глава 23

Меган

Наше время с Габби и Паксом закончилось эпично после того, как мы с Кайлом помирились. Этого было почти достаточно, чтобы помочь нам забыть, что кто-то хотел убить нас всего неделю назад. Ключевое слово "почти".

Габби крепко обняла меня.

— Я думаю, раз вы с придурком помирились, я могу позволить ему прийти на свадьбу, — сказала она, подмигивая.

Я посмотрела на Кайла, который с широкой улыбкой на лице разговаривал с Паксом.

— Спасибо, Габби. Последние пару дней были потрясающими. Я ценю, что вы позволили нам остаться здесь.

— В любое время, моя дорогая. Я рада, что смогла вразумить твоего тупоголового парня.

— Ты всегда будешь обзывать его?

Она взглянула на него, поджав губы.

— Вероятно. Но я говорю это из-за огромной любви к тебе.

— Я это слышал, — крикнул Кайл. — И это нормально. Габриэлла может называть меня любым именем, каким захочет, пока она не пытается надрать мне задницу.

Ухмыляясь, Габби подняла подбородок и посмотрела на него.

— Если ты не будешь совать голову в задницу, у нас все будет хорошо. А сейчас вы двое будьте осторожны, возвращаясь в Вегас.

Я снова обняла ее.

— Мы будем. Я собираюсь остановиться и повидаться с Синди на обратном пути. Я хочу извиниться и сказать, как мне жаль, что я не пришла на похороны Дэррила. Я не могу поверить, что я не знала об этом.

— Она поймет, — пробормотала Габби.

Я могу только надеяться на это. Мы с Кайлом запрыгнули в джип, помахав им, когда выезжали с подъездной дорожки. Дом Дэррила был всего в пятнадцати минутах езды, и все это время я безуспешно пыталась не думать о его доброй улыбке и остроумной личности. Он был удивительным человеком, и мое сердце болело от осознания того, что я никогда больше не увижу его и не поговорю с ним.

— Ты в порядке?

Я с трудом сглотнула и сморгнула слезы.

— Да, я в порядке. Просто думаю о Дэрриле.

Кайл протянул руку и переплел свои пальцы с моими.

— Его жена поймет. Не будь так строга к себе.

Остальная часть поездки прошла в тишине. Когда мы подъехали к дому, Синди гонялась за маленьким щенком по двору. Ее волосы были все такими же каштановыми с прядями седины и естественно волнистыми. Она не узнала машину Кайла, но когда я вышла, она бросилась ко мне, приветствуя меня теплой улыбкой и объятиями.

— Ну, посмотри, кто это. Что привело тебя обратно в Калифорнию? — Она кивком поприветствовала Кайла.

— Мы приехали навестить друзей, а также, чтобы я могла увидеть тебя. Синди, я должна сразу извиниться. — Я покачала головой и заплакала. — Я понятия не имела, что Дэррил скончался до прошлых выходных.

Ее улыбка дрогнула.

— Я задавалась вопросом, появишься ли ты, но потом я поняла, что ты, вероятно, не захочешь возвращаться сюда так скоро после… — она замолчала.

Кайл нахмурил брови, глядя на меня, и я пожала плечами. Я понятия не имела, о чем она говорит, и, прежде чем я успела спросить, она продолжила.

— Я хотела позвонить тебе, но я едва могла дышать после его смерти. Почему бы вам двоим не зайти на минутку? Я заверну тебе немного печенья на обратную дорогу. — Она свистнула щенку, и он вернулся к ней.

— Шоколадная крошка? — Спросила я.

Она усмехнулась.

— Твоя любимая.

Мы последовали за ней внутрь и сели в гостиной, пока она хлопотала на кухне. Я наклонилась к Кайлу.

— Она все время пекла мне печенье, когда я еще жила здесь.

Синди вернулась и передала мне контейнер, наполненный шоколадным печеньем. Когда она села, ее маленький щенок, как будто из шоколадной лаборатории отчаянно пытался запрыгнуть к ней на колени. Она наклонилась и подняла его, его хвост возбужденно вилял.

— Спасибо за печенье. Я скучала по нему. Ники эксперт в выпечке, но печенье, не ее сильная сторона.

Синди улыбнулась.

— Эта Ники такая дерзкая девчонка. Пожалуйста, скажи мне, что она не доставляет тебе неприятностей.

Смеясь, я похлопала Кайла по бедру.

— Она не такая, но я не могу сказать то же самое о нем. Синди, я бы хотела познакомить тебя с Кайлом, — сказала я, глядя на него. — Кайл, это Синди.

Он протянул руку.

— Приятно познакомиться.

Она взяла его за руку и пожала.

— Взаимно. Я должна сказать, приятно видеть улыбку на лице Меган.

— Что ж, я рад, что смог это сделать, — пробормотал он, беря меня за руку.

— Я тоже. — Я взглянула на маленького щенка и хихикнула. — Я вижу, у тебя появился новый друг. Он очарователен.

Взяв щенка на руки, она потерлась о него носом.

— Мои дочери подумали, что он сможет составить мне компанию. Я должна сказать, что они были правы.

— Как дела у Райны и Джиллиан? — Спросила я. Я хотела поговорить о Дэрриле, но не хотела сразу переходить к делу. Прошло всего три месяца с момента его смерти, и я знала, что это все еще больная тема.