Девочка убрала листы в сумку и покинула комнату.

— И что это было? — поинтересовалась Наташа, снимая одежду и выискивая в вещах что надеть на замену.

— Представляешь, утром приехал Чарлен Сторн, чтобы поддержать Верольду…

— Да, он говорил. Я ему посоветовала.

— Ты… а… подожди, вот это вот и значит твое поработать купидоном?

— Примерно. Буду рада, если у них все получится.

— Романтика…

— Так, романтик, ты помнишь для чего тут осталась? Кто-то хотел быть моим помощником. Так что давай, докладывай, что выяснила.

Альда послушно уселась в кресло и сложила руки на коленях.

— Докладываю, командир. В общем, ничего особого не выяснила. Дворецкий, колоритный дядька, кстати…

— Альда!

— Да-да. В общем, это он ездил к Сторнам и выяснял там все. Он рассказал, что все узнал от дворецкого Сторна, они с ним знакомы. После этого переговорил с графом и сразу вернулся. Сопроводил детей туда и находился с ними неотлучно. Когда Рониальд уехал — был рядом с Верольдой.

— Понятно. Дальше.

— Дальше… А что дальше? Дальше сюда набежало стражников, дом закрыли…

— В смысле, закрыли?

— Поставили охрану на каждом углу и никого не впускали.

— Подожди, а Верольда с Рониальдом? Они где жили?

— В гостевой пристройке.

— Значит, дом обыскивали?

— Так, пробежались. Наташа, ну серьезно, кто осмелится обыскивать особняк графа? Для таких вещей нужен либо приказ императора, либо главы службы безопасности. С разрешения Верольды осмотрели кабинет, почитали некоторые бумаги и удалились.

— За-ши-бись. Я в восторге. Нет, серьезно, вот зачем все это, если все равно ничего не делали?

— Не по адресу вопрос, не находишь?

— Это так, мысли вслух. Надолго закрыли дом?

— Ну-ну… Верольда с Рониальдом после обыска уехали к герцогу Алиардскому, потом уже у него жили, там встреча с императором, после которой их допустили в дом собрать вещи в дорогу, и они уехали в столицу. Вернулись уже с нами.

— И все это время дом стоял под охраной и сюда никого не пускали?

— Ага. А, нет, еще появились люди императора и опечатали несколько комнат дополнительно. Это перед поездкой детей графа в столицу. После чего охрану уменьшили, но здесь уже солдаты графства взяли на себя охрану. В дом их хоть и не пускали, но территорию вокруг они патрулировали.

Наташа наконец закончила выбирать новую одежду и принялась одеваться.

— То есть ожидаемо ничего нового узнать не удалось.

— Ну убийство же не здесь произошло. Граф встал утром, уехал к другу, потом переполох, потом появились стражники, потом допросы…

— Вот относительно допросов. Ты говорили о дознавателях?

— Как ты говоришь — от первого все плевались, он шпионов везде искал. Всех достал. А второй все выспрашивал из-за чего могли поссориться граф Страхазский с графом Сторном.

— Ага, то есть он тоже сомневался в измене графини. Мотив не нашел, но решил, что при таких уликах он не важен.

— А ты так не думаешь?

— Не думаю. Более того, я считаю мотив ключевым в этом деле. Стоит нам его понять, так сразу станет ясно кто. Но пока я его понять не могу. Но раз так, оправдаем хотя бы графа.

— А уже есть возможность?

— Завтра после поездки к Сторнам вероятно появится. Нужно будет только сегодня еще заглянуть в пару мест… Есть что-то еще?

— Ну… не знаю, насколько это важно.

— Я тоже, пока не скажешь.

— Тут просто истопник говорил, что позапрошлой ночью спугнул какого-то бродягу, который шатался по территории особняка…

— Прямо по территории?

— За южной стеной. Говорит, что кто-то на стену пытался лезть, но он увидел и заорал… только истопник тот все время… как бы сказать… навеселе.

— А что там на южной стороне?

— Да в том-то и дело, что ничего. Там кусты и забор.

— Ясно. И что потом было?

— А что было? Прибежали слуги на крик, посмотрели, никого не нашли. Я потому и сомневалась говорить тебе или нет. Бред же пьяный. Потом подумала, что берд не бред, но раз есть информация, надо сказать, а ее бредовость проверяется позже. Правильно я тебя процитировала?

— Молодец, — рассмеялась Наташа. — Из тебя отличный помощник получается. Позже посмотрим эту южную стену. И вот еще… Слушай, Альда, у тебя же получается находить язык с простоватыми дурами?

— Чего? А вот сейчас обидно было, знаешь ли.

— Да нет, ты не поняла. Помнишь, нашу первую встречу? Ты еще тогда сказала, что с каждым говоришь на его языке.

— А-а-а, ты в этом смысле. И чего надо?

— Раз уж ты провела опросы всех слуг в поместье, наверняка обнаружила несколько молоденьких дур.