— А говорил, не будешь сегодня драться! — произнес, язвительно улыбаясь, Стас. Тот самый парень, которого мы случайно встретили у входа в кинотеатр.

— Видимо, это тебя стоит благодарить за то, что я оказался здесь! — начиная злиться, уточнил.

— Ну что ты! Не стоит благодарности! — ответил парень, продолжая паясничать.

— На ринге сочтемся, — произнес, отходя подальше.

Я знал, что мне придется проиграть бой, но прежде решил показать этому гаду, что людей подставлять плохо. Старался не поддаться злости и гневу, ничего хорошего такие чувства не приносят на ринге.

На этот раз мы снова были в спортивном клубе, а не на закрытом складе или в заводском помещении. Но где именно, в какой части города, я понятия не имел. Хотя большого значения в тот момент не играло мое местоположение.

Время до боя не стал терять даром, а потратил его на разминку. Постарался выкинуть из головы лишние мысли и эмоции, так было проще вступать в схватку с соперником. Хотя именно в этот раз было трудно собраться. Слишком многое мне пришлось решать за считанные минуты. Меня обуревал фейерверк чувств: злость на Стаса за предательство, обида на Артура, что несмотря на годы сотрудничества, так со мной поступил, волнение за Леру и расстройство за испорченное свидание. Вздохнул, ведь не так я планировал провести этот вечер.

Польза от этого дня все же была. Наконец-то я понял, что нужно завязывать с нелегальным заработком, иначе рано или поздно все это могло выйти мне боком.

Бой начался слишком быстро, я и Стас сошлись на ринге перед лицом сотни зрителей. Толпа кричала, делая ставки и подбадривая тех, на кого поставили. Обычно я отстранялся от этих звуков, так как они мешали мне собраться. Этот раз не стал исключением.

Стас, наоборот, купался в лучах славы. Люди скандировали его имя и он с удовольствием участвовал в этой игре. Я лишь качал головой, молча ухмыляясь. Парень резко пошел в нападение, стараясь застать меня врасплох, только он не учел, что я был готов к атаке. Легко увернулся и теперь уже имел перед ним преимущество в удар, которым поспешил воспользоваться.

А вот Стас оказался распластанным на полу. Но быстро вскочил на ноги, скривившись от ярости и снова кинулся на меня. И снова достать меня ему помешали эмоции.

Первая часть боя была за мной, и, если бы не мое решение покинуть этот клуб по интересам, то я с удовольствием уложил бы его и в следующем. Но, раз моя свобода стоила этого проигрыша, то я был готов проиграть.

Вначале мне было сложно ловить его удары и делать это правдоподобно, но под конец становилось проще. Танцуя с ним по рингу несколько минут, в одно из столкновений я рухнул на ковер. Рефери отсчитал положенные десять секунд и победу присудили Стасу. Пересилил желание в тот же миг вскочить на ноги и вприпрыжку поскакать в раздевалку.

Выдержал еще немного и только потом медленно поднялся и, придерживаясь легенды, проковылял в сторону раздевалки. Там меня осмотрел врач и, удивленно на меня взглянул. Еще бы, ведь особых повреждений на мне не было.

— Как себя чувствуешь? — спросил он.

— Я в норме.

Теперь, когда мне не нужно было держать под контролем все на свете, ко мне вернулась головная боль, шишка на затылке саднила. Да и на ринге мне пару раз крепко прилетело от Стаса. Но, в любом случае это было не смертельно, хоть и довольно неприятно.

Я вскочил с кушетки и направился на выход из раздевалки, из зала и из всего спорткомплекса, вычеркивая этот этап из моей жизни. Достал телефон из кармана и, проверив местонахождение на карте, понял, что забрался далековато от дома.

На телефоне заодно заметил пару пропущенных от Леры, что не могло не поднять мне настроение. Вызвал себе такси, и набрал ей.

— Алло! — снова ее голос звучал взволнованно.

— Алло, как и обещал, звоню сказать, что со мной все в порядке, — произнес, чтобы успокоить ее.

— Я тебе не верю. Ты где? — ответила она.

— Я правда в норме, скоро буду дома. Хочешь, приходи проверь. — ответил.

— Я не знаю твоего адреса, — услышал я неожиданный ответ.

— Ну, если это единственное препятствие, то я сейчас пришлю его в смс, — сказал, посмеиваясь.

Время было уже довольно позднее и я был уверен, что она уже лежит в кровати. Но ее беспокойство за меня поднимало настроение и грело душу.

Дома я оказался довольно быстро, как ни странно удалось доехать без пробок. Как только переступил порог, возникло лишь два желания: душ и сон. Усталость давала о себе знать. Я сразу с порога стал скидывать с себя одежду, прокладывая путь к ванной.

Выйдя из душа, уже направился в комнату, но меня остановил громкий и настойчивый стук в дверь. Я никого не ждал в такое позднее время, но стук все продолжался, поэтому, как был, лишь в одном полотенце, обернутом вокруг бедер, пошел проверить, кто же это ко мне ломится.

Глянул в глазок и не поверил своим глазам. Перед моей дверью стояла Лера. Ночью. Одна. Не думая ни секунды, быстро открыл дверь и шагнул в сторону, впуская ее внутрь.

Девушка, как только шагнула в квартиру, сразу кинулась мне на шею. Обняла меня и даже зажмурила глаза, вздохнув с облегчением.