Задаёт вопрос лиса,

Рыжехвостая краса:

– Ты всё по лесу летала,

Днём и ночью куковала,

Всем желающим гадала.

Где оставила детишек,

Сорванцов и хвастунишек?

Уж кому-кому пенять,

А тебе бы помолчать! –

Ей лисица говорила,

А кукушка вдруг заныла:

– Вам бы только насмехаться!

Ну, а мне куда деваться?

Нету дома у меня,

Где б жила моя семья.

Дятлу просто повезло!

Пусть уступит мне дупло!

Что тут, братцы, началось!

Зашумело, затряслось!

Крик поднялся, шум и гам!

В общем, полный тарарам!

Тут такое завертелось!

Всем, конечно, захотелось,

Поработав языком,

Получить задаром дом.

Так в запале, может статься,

Все могли бы передраться,

Если бы не мудрый лось.

Он выходит на поляну,

Прерывает самых рьяных:

– Заждались меня, небось!

Извините! Задержался!

Слишком долго добирался!

Вся дорога вкривь и вкось!

Тут опять пошла шумиха,

Поднялась неразбериха.

Все как будто по приказу

Объяснить хотели разом.

Лось пытался их унять.

Как тут что-нибудь понять?

Но не смог, какое-там,

Прекратить этот бедлам.

Так они весь день кричали,

Лишь к закату замолчали.

Наконец, угомонились.

Видно, просто утомились.

Лишь кукушка на суку

Продолжала ку, да ку.

– Нешто белены объелись?

Расшумелись! Разгалделись! –

Говорит премудрый лось.
–

А теперь давай лисица,

Сплетен всяких мастерица,

Расскажи-ка, что стряслось,

Почему переругались?

Что вам в мире не жилось?

– Дятел этому причина!

Простофиля, дурачина!

Он такое натворил! –

Говорит ему лиса,

Рыжехвостая краса. –

Ужас просто! Представляешь?

Ты его ведь лично знаешь!

Разрешенья не спросил,

Сам дупло соорудил,

И потом туда вселился!

Вот народ и возмутился.

Да и как не возмутиться?

Дятел! Что это за птица?

Как посмел туда вселиться?

Что за важный господин,

Что живёт в дупле один?

– Ну, дела! – сказал мудрец! –

Сделал дело – молодец!

Так учил меня отец!

Так издревле повелось! –

Говорит премудрый лось.
–

Не пойму, хочу признаться,

Чем здесь можно возмущаться!

– Как же чем? Он не спросил!

Потому и возмутил! –

Говорит ему лисица,

Сплетен разных мастерица.

– Мне одно лишь очевидно, -

Помолчав, промолвил лось, -

Стало вам, друзья, завидно,

А дупло, как в горле кость!

Как же так? Какой-то дятел,

Сильным мира не приятель,

Сам себе построил дом!

Ну, а вы-то здесь причём?

Кто вам дал такое право

Учинить над ним расправу?

Иль напомнить, что на суд

Лишь преступников влекут?

Ну, а, если б был не дятел,

А ваш друг или приятель?

Если б это был медведь?

Стали бы тогда шуметь?

Ну, скажите! Что молчите?

Правду слушать не хотите?

Почему не стыдно вам,

Что весь этот тарарам,

Эту свару, эту склоку

Вам устроили сорока

Да бездумная кукушка,

Чужегнездная несушка?

Так что прежде, чем болтать,

Иль кого-то осуждать,

Надо десять раз подумать,

Всё как следует узнать,

А не сплетни распускать!

И прошу не забывать,

Что болтая языком,

Не построишь новый дом.

Так что лучше постыдитесь,

Да по лесу расходитесь!

Вот что, братья, было бы,

Если б выросли грибы.

Неприятный поворот!

Может лучше огород?

Сказ об Иване молодце, храбреце и удальце

Любимому внуку Володе в день рождения посвящается

Глава 1

Сухой и согбенный старик,

От солнышка не пряча лик,

На пне иссохшем восседал,

Смотрел под ноги и вздыхал.