— Прежде чем расскажу, что и как происходит в подземельях, хочу чтоб ты кое-что уяснил.

Он уселся поудобнее в кресле и отсалютовал мне бокалом.

— Где бы ты ни был, куда бы ни пошёл, с тобой всегда пребудет сила. Сила эта внутри тебя скрыта, потому что сын ты мой, сын рода своего. Подземелье тоже силу даёт, и сила эта велика, но чужая она. Сила настоящая всегда внутри тебя скрыта.

Я попросил выключить Йоду и поговорить серьёзно.

— Ну, давай серьёзно, — отец осушил бокал. — После инициации мне открылся класс «Рыцарь». Профессию я выбрал «Рыцарь смерти». По сути, рыцарь — это гибридный класс, смесь защитника и атакующего. Наношу взрывной урон и держу на себе атаку одного противника. Основное оружие — тяжёлый меч. После двадцатого уровня получил возможность носить тяжёлые доспехи. Сейчас я тридцать четвёртый уровень, и это круто. Из характеристик основной уклон в силу и выносливость.

— Ясно, — я опрокинул стопку и задумался. — Скажи, а получить боевой класс может любой человек?

— Любой. Когда прикасаешься к стеле, перед глазами появляется табличка выбора. Выбираешь класс, потом первую профессию.

— Первую? Их несколько?

— Говорят — больше двух. Вторая появляется на сороковом уровне. Пока в мире не так много людей, кто уже получил вторую профессию. Информации мало, но кое-что собрать удалось. Появляются новые способности. Что ждёт меня на сороковом уровне — не знаю, спрогнозировать это невозможно.

— Слушай, мне ребята сказали, у нас каждый второй в потенциале имеет боевой класс и не может его раскачивать, потому что государство не пускает в подземелья. Это так?

— Именно, и такая ситуация не может длиться вечно. Слишком большую силу дают подземелья, чтобы от них отказывались. Когда это окончательно дойдёт до народа, будет бум.

— А в других странах людей пускают в подземелья?

— В Норвегии, Исландии, Швеции, Новой Зеландии. Да в той же Африке, наконец.

— Значит, скоро будет разрыв в уровнях у населения разных стран, — кивнул я.

— Скажи мне, сын, ты ведь неспроста задаёшь эти вопросы?

— Хочу понять, где я могу заработать.

— Моему знакомому нужен толковый аналитик. Основной упор на бои с Рейд-боссами, выработка тактики и прочее. Как думаешь, потянешь?

— Возможно, и потяну. А когда нужен?

— Я уточню, думаю, неделя-другая у тебя есть.

— Отлично, соберу пока базу знаний.

Отец скептически на меня покосился.

— От интернета толку мало — всё это, по большей части, секретная информация.

— Сможешь помочь?

— Скачивать и выносить информацию с офиса нельзя. Но я память не пропил. Пока. Выбери приоритетные вопросы, я постараюсь собрать сведения.

— За это надо выпить, — я наполнил стопку в третий раз.

Мы чокнулись, и отец замер со стеклянными глазами. Через пару секунд в его руках появился красный кинжал. Я вздрогнул, так как сразу узнал его.

Перед глазами пронеслись отрывки воспоминаний. Вот я прыгаю со второго этажа и со всех ног бегу к летающему уроду. Тот замечает меня, и двор сотрясает его мерзкий хохот. Я сжимаю кулаки, глаза застит слепая ярость. Маг пикирует на меня, хватает за шею, и мы взмываем в небеса. Отчаянно бью его кулаками, но ощущения будто долблю бетонную стену. Когда рогатому это надоело, он резко тряхнул меня и поднял перед собой на одной руке. В тот момент я вновь посмотрел ему в глаза.

Вспомнил, как меня пробрал озноб, и потянулся за коньяком. Машинально приговорил отцовскую стопку. Тот удивлённо крякнул, но я снова погрузился в воспоминания:

Страх! Дикая злость отошла на второй план. Испугался до чёртиков, до икоты. В глазах монстра плескалась сила… бесконечное море силы. Она растворила меня в себе.

А потом не стало моего я. Я стал песчинкой в океане силы, и это продолжалось до тех пор, пока не пришла дикая боль. Боль спасла меня, она стала моим другом и поселилась в теле, помогла очнуться и выйти из забытья.

Урод отрезал мне ноги здоровым красным тесаком, одну за одной, смотря прямо в глаза. Тем самым тесаком, что я вижу сейчас перед собой.

К дикой боли присоединились обида и желание жить, они не позволили сдаться. Я укусил его. Схватил двумя руками палец этого урода, отодрал от моей шеи и вгрызся зубами. Когда хрустнул сустав, изо всех сил мотнул головой, оторвав дистальную фалангу, но вместо того чтобы выплюнуть — проглотил её, глядя ему в глаза. А потом свет померк.

Отец щёлкнул меня по лбу, я вздрогнул и посмотрел на него.

— Знаешь, пап, а ведь я отгрыз палец этому уроду!

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Ещё и сожрал. Я теперь людоед?

— Монстроед! — отец с грустью повертел в руках пустую стопку. Вкусный хоть был?

— Слишком тёплый для мести.

Он протянул мне кинжал.

— Возьми. Его нашли рядом с твоим телом. Он определённо Системный.

Я взял нож. Баланс — отменный. Сталь приятно холодила, но рукоять не по руке. Приглядевшись, разглядел тонкие красные прожилки, бегущие по всему лезвию.