— Ладно, я приеду, но ненадолго, — соглашаюсь я. — Андрей тоже там будет?

— Я не могу его не пригласить, но если вам неприятно это…

— Нет-нет… Это не имеет совершенно никакого значения. Уже нет. Я отпустила своё прошлое и все обиды.

— И даже не продолжите свою месть?

— А смысл? Поначалу я желала напиться отмщением, насладиться им вдоволь, уронить человека на колени и заставить прочувствовать то, что прочувствовала я, оказавшись на улице с раной в сердце. Моя любовь тогда корчилась в конвульсиях и медленно умирала. И вот теперь передо мной пустой человек. Я добилась самого главного — вернула свою дочь. Ради неё я хочу отказаться от мести и просто жить дальше. Осуждаете меня?

Борис выходит из машины. Он хочет открыть мне дверцу, но я успеваю первой, и единственное, что остаётся мужчине, — протянуть мне руку. Я привыкла всё делать сама. Меня никогда не воспитывали, как леди, перед которой открывают двери и целуют её ручку. Конечно, папа ухаживал за мной, но он же говорил, что в этой жизни важно уметь пробивать себе дорогу самостоятельно. И я благодарна ему за это. Жаль, что временно я забыла его слова, поддалась влечению и столько времени проводила в иллюзии счастливой семейной жизни.

Мы с Борисом стоим слишком близко. Его дыхание обжигает меня, и я слышу удары его сердца. Мужчина первым делает шаг назад и улыбается.

— Нет, я не осуждаю вас, Марина. Я уверен, что вы поступаете верно. Именно такому человеку я и хотел помочь. И я не ошибся в вас.

Чувствую, что на моих губах замирает такая же теплая улыбка.

Обхожу участок, приветствуя рабочих. Тем, кто согласился в дальнейшем работать на меня, говорю, что уже в ближайшее время свяжусь с ними, и мы подпишем договоры. Работы закончены. Мелкие штрихи доделаны, и рабочие просто попивают чаёк, сидя на дорожке. Зелёный сочный газон с автополивом, неприхотливые кустарники, ветвистая ива, под которой стоит скамейка, как и хотелось Борису. Пришлось постараться, чтобы отыскать дерево. Надеюсь, оно приживётся и вырастет ещё больше. Корневую систему удалось сохранить почти в целостности во время пересадки из горшка, а теперь иве будет куда свободнее.

Стук в ворота пугает. Что-то я пугливая стала в последнее время. Борис идёт проверить, кто там пришёл, и подзывает меня. Надеюсь, это не Андрей? Нет… Незнакомец.

— Добрый день, Марина Александровна. Меня зовут Павел Викторович. Я живу на соседней улице. Мне бы хотелось заказать у вас такую же красоту для своего двора. Можно будет обсудить работу и примерную стоимость?

— Добрый день. Конечно.

Мужчина рассказывает, что бы он хотел увидеть у себя в саду, и я уже примерно калькулирую стоимость. Всегда называю чуточку больше, чтобы точно уложиться в рамки и приятно удивить клиента скидкой впоследствии.

— Меня всё устраивает. Когда можно будет начать работы?

Мы с Борисом переглядываемся, и тот подбадривающе улыбается.

— Если срок не давит, мы можем договориться встретиться через пару дней у вас на участке, чтобы сделать набросок и заключить договор, — предлагаю я.

— Договорились.

Мы с Павлом Викторовичем обмениваемся номерами телефонов, и я понимаю, что работы предстоит непочатый край. Хватит ли мне одной бригады? Уже три клиента стоят на очереди. Хорошо, что одни попросили забронировать им местечко на осень, а вот других нужно удовлетворить в ближайшее время.

— Всё складывается прекрасно. Рад за вас, — кивает Борис.

Рабочие уезжают. Я отдаю им оплату и чувствую себя слегка уставшей, но счастливой. Телефон звонит. Это Сергей.

— Сергей, добрый день, как раз хотела написать, что освободилась. Всё в силе?

— Да, Марина. Во сколько встретимся?

— Через час будет нормально?

— Прекрасно.

Вчера мы решили, где именно встретимся, поэтому я успею добраться даже на общественном транспорте без особой спешки. Прощаюсь с мужчиной, убираю телефон и смотрю на Бориса.

— Я поеду, вы не против? Мы с Сергеем договорились встретиться и обсудить оформление моей фирмы, он поможет мне с документами.

— Конечно, поезжайте. Сергею передавайте привет и скажите, что с него бутылка хорошего коньяка.

— Бутылка коньяка? — не совсем понимаю намёк.

— Ну ведь я познакомил вас и подкинул ему работёнку, — посмеивается Борис. — Но я пошутил. Он поймёт эту шутку.

Так странно… Я вот не совсем понимаю её. И чувствую себя из-за этого слегка некомфортно. Надеюсь, мужчины на меня не поспорили? И я до сих пор не могу понять взгляды Бориса на меня, потому что он смотрит, словно ревнует, но в то же время ни разу не намекнул, что хотел бы переступить границу деловых отношений. Может, это просто включается чувство вины из-за постоянных шуточек и намёков со стороны Кристины?

Глава 18

Сергей ждёт меня на летней террасе кафе. Как только видит меня, сразу же встаёт и помогает сесть за стол. Как же странно. Вроде бы Андрей тоже был из их круга, бизнесмен же, а вёл себя совсем иначе. Мужчина не открывал передо мной двери и не пытался красиво ухаживать. Вот только было в нём какое-то особенное очарование, которое привлекло меня. А потом он выжег всё. Осталась привычка. Иллюзия, что всё хорошо. Я даже рада, что смогла вырваться из мучительных отношений, пусть по пути к свободной жизни от использования себя в роли вещи получила немало седых волос.