Сначала это было тяжело. Я относился ко всем с подозрением, думал, что они знают мое прошлое и говорят обо мне. Hо, в конце концов, я понял, что все это было у меня в голове. Преступление не попало в заголовки национальных газет, оно не было заметным на информационном радаре, и никто в этом маленьком горном сообществе Северной Каролины никогда не узнал бы о том, что произошло в Алабаме.

Я двигался дальше - лучшее, на что способен мужчина после чего-то столь тревожного, и хотя я вырастил прекрасную семью и завел много друзей по всему городу, я все еще страдал от ночных кошмаров.

Пруд Сеттлерс-Понд был выжжен в моей ДНК, он все еще преследует меня, и травма причиняет мне страдания, которые я вынужден скрывать. Даже сейчас, за много миль от тихих вод этого пруда, я слышу великолепную мелодию русалки, зовущей меня вернуться, чтобы она могла закончить свою трапезу.

Перевод: Zanahorras

"Иви"

С того момента, как солнце попадает мне в лицо, и до той секунды, когда оно прощается с моей задницей, я напрягаю свои уставшие кости до тех пор, пока даже моя боль не становится невыносимой. Нет, в моей истории нет ничего особенного, это просто еще одна история о герое из рабочего класса, который должен пожертвовать своим телом и молодостью, чтобы сохранить крышу над головой своей семьи.

Итак, какая у меня великолепная профессия - борьба с вредителями. Верно. Я помню, как еще в старшей школе я дал обещание своей возлюбленной Кристал. Мы были на выпускном, когда я сделал предложение в домике у озера, который мы с несколькими парнями снимали. Там я стоял на одном колене с кольцом в коробочке и оптимистично обещал этой молодой женщине весь мир и всю роскошь, которая в нем есть. Речь была прекрасной, по-настоящему трогательной, и я имел в виду каждое ее слово. Что ж, я думал, что да, но тогда я был полон мочи и уксуса и все еще верил в ложь, которую родители и учителя говорят нам всю нашу жизнь; что я могу быть кем угодно в этом мире. Чего они не понимают, так это того, что мир - это хищническая среда, где рабочий класс постоянно получает по заднице. Американская мечта называется сном, потому что нужно уснуть, чтобы поверить в нее, и не успел я опомниться, как проснулся и обнаружил, что нахожусь по шею в тушах грызунов.

Тем не менее, у нас все было не так уж плохо. Во время рецессии я чудесным образом сохранил постоянную клиентскую базу, благодаря чему заработал респектабельную репутацию своего бизнеса, что позволило мне внести первоначальный взнос за довольно симпатичный двухэтажный дом в пригородном районе Глен-Пайн. Половина моих клиентов, черт возьми, перерезали бы глотку собственной матери за возможность жить в моем доме. И все необходимое для жизни оплачено, счета за коммунальные услуги остаются актуальными, а холодильник остается полным, чтобы накормить мою жену и двоих детей.

Проблема в том, что этого никогда не бывает достаточно. Мы живем в капиталистическом обществе, пропитанном средствами массовой информации, где мы рождены и воспитаны, чтобы быть потребителями. Экономика и богатство нации зависят от того, что мы совершаем глупые покупки, а реклама и социальные сети привели к тому, что наши семьи стали вести материалистический образ жизни, который гарантирует, что американский средний класс будет жить во вращающейся двери вечных долгов. Мои кредитные баллы - дерьмо, а у моей семьи их больше, чем у большинства, но, как я уже сказал, этого никогда не бывает достаточно, и кто, по-вашему, должен иметь дело с отношением и насмешками из-за того, что я не могу выполнить обещание, данное похотливым парнем на выпускном вечере?

Семья - это то, что действительно убивает средний класс.

Излишне говорить, что то, что я по шестнадцать часов в день надираю задницы вредителям, действительно омрачает мою жизнь. Я избегаю возвращаться домой, чтобы банда неблагодарных не могла ныть о том, насколько сложны их проблемы в мире. Мне жаль, что я не могу подарить своим дочерям-подросткам гардероб из фирменной одежды вместе с новейшим и самым лучшим смартфоном, потому что он стоит больше тысячи. Мне жаль, что моя жена не в состоянии купить еще одну чертову дизайнерскую сумочку или новенькую машину, чтобы она могла ездить в торговый центр каждую неделю и тратить свои карманные деньги.

Смирись, пупсик, потому что эта подливка чертовски вкусная, и, по правде говоря, учитывая все выпирающие талии в этом доме, это должно служить достаточным доказательством того, что никто не остается без внимания. Никто не голодает, не вынужден готовить упаковку лапши рамэн на месяц, как семьи с низким доходом, которые вынуждены прибегать к государственному жилью. И из всех толстых задниц в доме, включая мою, ни у кого нет спортивного кубка. На выпускном я сделал предложение сексуальному крепышу, и да, с тех пор я прибавил около двадцати фунтов[5], но, по крайней мере, я не похож на Джаббу Хатта в менопаузе. В свидетельствах о браке, помимо самоубийства, должен быть пункт об ожирении.

Если бы у меня не было места, где можно было бы расслабиться, я бы уже взял мощный карабин, отправился в местный торговый центр и уложил около дюжины футбольных мам, пап-яппи и избалованных сопляков. Я опустошил бы бесчисленное количество магазинов в их студенистое сало, прерывая их гротескный ритуал объедания жиром, и когда бойня закончилась бы, и команда спецназа, наконец, прорвалась мимо моей баррикады, я бы с радостью засунул ствол в рот и приветствовал забвение. А что касается всех ваших святош, которые беспокоятся о том, что моя душа будет отправлена в ад, потому что я совершил смертный грех, я говорю: пошел ты и пошел Бог. Меня не волнует, сколько Иисус страдал на кресте, Голгофа ни хрена не знает о жестоком обращении, которое я должен терпеть от рук моего собственного невротичного отпрыска.