– День рождение младшенького, - говорит Люба.
– Два года. Но так как детей у нас в семье не мало, плюс дети друзей, вот и решили устроить праздник для всех. А взрослые в другом зале, так что вы Артем, ничего, что без отчества?
– обращается к нему Люба.

– Без проблем, - усмехается.

– Тогда пройдемте. Там все вас ждут, - ведет нас в другой зал.

– А где мой кнопыч? Подарок все же нужно вручить, - улыбаюсь я, ища глазами малыша.

– Сеня, Саша приехала, - зовет Люба и тут же из толпы выбегает пухленький мальчонка.

– Саса, - шепелявит племяш.

– С днем рождения, пупсик мой, - подхватываю на руки и целую в пухленькие румяненькие щечки.

Ручки малыша обвивают мою шею.

– Ты мне пивизла мису?

– Ага, - смущенно смотрю на сестру.

– Пасиба, - принимает плюшевого медведя.

И как только я ставлю его на ножки, он тут же удирает к детворе, хвастаясь подарком.

– Спасибо, - благодарю Любу.

В другом зале чуть прохладнее и разговоры тихие. Народ сбился на небольшие компании. Есть и знакомые лица, есть и незнакомые.

– А вот и наша сбежавшая невеста, - на встречу идет муж Любы, Паша.

– Скажешь тоже, - обнимаемся.

– Павел, - протягивает мужчина руку Артему.

– Артем, - отвечает тот на рукопожатие.

– Проходите, ребят. Тут для вас накрыто, - показывает наши места.

– А дядька с тетушкой где?
– оглядываюсь по сторонам, понимая, что родители Любы отсутствуют.

– Чуть позже подъедут. У отца встреча серьезная.

– А-а-а, - киваю понятливо.

– Так что ешьте, пейте, гости дорогие, - улыбается Павел.
– Пойду, помогу Любаше, - и оставляет нас.

Мы пару минут разглядываем гостей. Кое-кому машу рукой в ответ на приветствие. Артем рядом застыл, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Ты что будешь?
– подаю голос, разглядываю блюда, которые аппетитно пахли.

– На твое усмотрение, - пробубнил.

А мне два раза говорить не надо. Накладываю ему в тарелку овощи-гриль, обалденно пахнущий стейк. Себе повторяю тоже самое.

Мы молча едим. Артем о чем-то думает, не произнеся ни слова. Позже приезжают родители Любы. Их сажают напротив нас. Все знакомятся с Артемом.

Дядя Рома расспрашивает Артема о работе, а когда узнает, кем он работает, восторженно удивляется.

– Наслышан о вашей компании, - улыбается он.

Не перебивая мужчин, ко мне обращается тетушка.

– Ты лучше дорогая расскажи, а то из Любы ничего не добьешься. Как ты решилась на переезд?

– А что такого?
– переспрашиваю, замечая как замер Артем.

– А что такого?
– усмехается тетушка.
– Действительно, да, Артем?
– обращается к мужчине.

– А что случилось?
– интересуется он, откладывая вилку с ножом.

– А вам не рассказывала Сашенька?
– удивленно вскидывает бровь тетя Света.

– Теть, ну, правда. Зачем об этом знать моему начальнику?
– мне становится не удобно.

– Я совсем не против узнать, - подыгрывает Артем.
– Чего я не знаю?

– Саша сбежала за день до свадьбы из города. Бросила своего жениха, - выливает всю правду тетушка.

– О, как, - удивляется Артем.

– Да, именно так, - подтверждаю слова любимой родственницы.
– И не жалею, - пожимаю плечами.

– Серьезно? Должна была выйти замуж?
– недоверчиво смотрит на меня Артем.

– Мама, ты опять за свое, - тут же появляется Люба.

– Ну а что я такого сказала? Извини, Сашенька, если я тебя обидела.

– Ничего, теть Свет. Все хорошо.

– Так что вы берегите нашу Сашу, - продолжает гнуть свое тетушка.
– Она девушка порядочная, ответственная, - а вот после такой тирады я реально покрываюсь румянцем.

Но кто-то втянул всех в другой разговор и от моей персоны все отлипли. Лишь изредка ловила на себе взгляд Артема.

Спустя пару часов мы, все же отсидев праздник, садимся в машину, прощаясь с родственниками.

– Приезжайте к нам еще, Артем, - подмигивает мне Люба.

– Обязательно, - кивает он, помогая усесться мне в машину.

И помахав всем рукой, выезжаем с парковки, держа путь в столицу. Ну вот, теперь чувствую, что от допроса с пристрастием не отделаться.

Артем

Я долго перевариваю сегодняшние события. Одно за другим. Смакуя. Таким живым я себя не чувствовал давно. Интересно, рядом с Сашей всегда так живо? Ведь оказавшись у детской кафешки я реально оторопел. А еще раздирает любопытство, с кем это она так не хочет разговаривать. Но по прошествии дня, мне кажется, пазл сложился.