— Я сама найду себе охрану, которая будет соответствовать высоким стандартам нашей семьи!

— И где же ты собираешься это сделать? — в голосе герцога чувствуется удивление.

— У меня уже есть кое-кто на уме. Как только он даст согласие, я вас познакомлю.

— … — герцог промолчал, но я чувствовала легкую неуверенность с его стороны. Но он не возражает, спасибо хоть за это.

— Я наелась, — я подхожу к отцу и целую его в щеку, — спасибо за ужин папочка.

Войдя после ужина, в свою комнату, я рассерженно топнула ногой, испугав Эмму.

— Миледи с вами все в порядке? — она с беспокойством смотрит, как я хожу из стороны в сторону.

— Все нормально Эмма, я просто думаю, — улыбнувшись, я продолжаю свой демарш по комнате. Калеб следит за моими передвижениями, он разлегся на кушетке, и крутит головой каждый раз, когда я разворачиваюсь и шагаю в обратную сторону.

— Может мне вам чай принести? — заботливо интересуется она. Я останавливаюсь, озадаченно смотрю на белокурую горничную.

— Точно, чай сейчас не помешает! Эмма неси самый вкусный и десерты, все какие есть в доме.

— Вы собираетесь перед сном кушать сладкое? — удивлена Эмма.

— У меня стресс, я должна чем-то его заглушить, — я вновь возвращаюсь к бессмысленной ходьбе по комнате. Эмма хотела что-то сказать, но не решается и вздохнув, уходит за чаем и десертами. Калеб тут же превращается из пса в человека.

— Принцесса ты нервничаешь?

— Это так заметно? — гнусавым голосом спрашиваю его. Что-то я излишне злюсь.

— Мне немного страшно, — отвечает он с подозрением глядя на меня.

— Потрясающе, большой и сильный бывший маг Хиасто боится девчонки. Надо бы рассказать всем вокруг. Пусть посмеются.

Я останавливаюсь и хмуро смотрю на него.

— У тебя есть знакомые рыцари?

— А так ты соврала отцу? — Калеб удовлетворенно улыбается. Вот гаденыш! — А если я скажу, что кое-кто есть?

Мое лицо вытягивается. У него правда имеется рыцарь на примете?

— Он сильный? Мастер меча? Он из ордена? Или служит какому-то дому? — я забрасываю вопросами волшебника.

— Эйзекин из вольных, — немного подумав, отвечает Калеб.

— Из вольных? — повторяю я за ним. Вольные рыцари это те, которых не выбрал ни один знатный дом. Такими обычно становятся выходцы из бывших колоний Валогана.

— Ты побледнела принцесса, боишься вольных?

— Нет, — отрицательно качаю головой, — но если он бездомный, то каковы его способности?

— Эйзекин умелый парень, — Калеб задумчиво смотрит на потолок. — В последний раз, когда я его видел, он получил звание самого юного мастера меча. Это было кажется в прошлом году.

— Самый юный мастер меча? — я ошарашено повторяю за Калебом. В новелле был такой парнишка, правда, сказано о нем совсем вскользь. Но в конце истории он стал знаменит своей победой на осенней охоте, после чего все благородные семьи боролись за возможность пригласить его служить к себе. — Откуда ты его знаешь?

Калеб замялся, видимо не хочет мне говорить правду. Я хмурюсь.

— Как мне его найти?

— Ты хочешь привести его сюда? — в голосе Калеба звучит удивление.

— Мне нужен рыцарь для защиты и желательно очень сильный. Если твой друг из таких, я найму его для службы в герцогстве Фортунайт.

Видя мою непоколебимую уверенность, Калеб вздыхает.

— Ты точно этого хочешь?

— А может ты будешь меня защищать? — интересуюсь у него. — Ты же волшебник, начнешь ходить за мной и сдувать пылинки. Ах да я забыла, тебя же разыскивает императорская семья и кстати меня ведь могут наказать за твое укрывательство.

— …, — Калеб обиженно дуется. А что я такого сказала? Это ведь правда.

— Мне нужна хорошая охрана, которая защитит меня в случае необходимости. И кстати это ведь из-за тебя мне приходится ее искать!

— Почему это из-за меня? — возмущается волшебник.

— Хочешь сказать это не твоя подружка баронесса змею мне подкинула?

— Виконтесса, — поправляет меня Калеб.

— Ой да мне все равно! И вообще почему она это сделала? На кой ты ей сдался? — стоило раньше задать эти вопросы? Надо выпытать у него все ответы и найти этого юного мастера меча. Если он станет сильнее Джулиуса, я обязана привести его сюда и завербовать как своего верного рыцаря. Понадобиться я золотом осыплю этого парня.