– Есть! – хором воскликнули мы.

Похоже, долгая поездка подходила к концу.

Лесная улица представляла собой полностью частный сектор. Дома здесь были не намного богаче тех, что расположились внизу, но выглядели более ухоженными.

– Ищем третий номер, – напомнил Андрей Валентинович и снизил скорость до минимума.

Нумерация домов не поддавалась никакой логике. Вдобавок дорога из асфальтовой превратилась в засыпанную щебенкой землю.

– Асфальт ушел и просил не ждать обратно, – хмуро прокомментировал старший Волков.

Лишь на вершине холма, в самом конце улицы, мы обнаружили нужную нам «тройку».

Домик деда произвел на меня впечатление. То был настоящий особняк, значительно превосходивший соседние дома. Два этажа, просторный и в меру ухоженный двор, железный забор вокруг участка. Небольшой гараж в боковой части дома. Две яблони. Сразу за забором начинался небольшой огород. Даже мне, человеку далекому от садоводства, было ясно – огород давно запущен и зарос сорняками. Интереса к земледелию дед явно не питал.

Отец Влада остановил машину в паре метров от калитки. Дорога поднималась немного выше, после чего заканчивалась тупиком. За ним начинались очередные поросшие зеленью холмистые склоны, спускавшиеся к озеру – настолько широкому, что дальний берег едва виднелся вдалеке. Озеро мне понравилось. По всему его периметру росли шикарные плакучие ивы, спускавшие свои длинные ветви к самой воде. Справа начинались ряды густых камышей, но у подножия холма берег был чистым. Гладкая поверхность озера напоминала гигантское зеркало. Красивое место, аж дух захватывает. Но цель нашей поездки была, конечно, в другом.

Я уже готовился лицезреть трогательную сцену долгожданной встречи родственников, но нас ожидал сюрприз.

– Что-то дед не спешит нас встречать, – заметил Влад, вылезая из машины.

Вокруг дома действительно не было видно никакого движения.

Мы сгрудились у калитки, разминая затекшие ноги.

– Папа! – громко крикнула Юлия Владимировна.

– Владимир Макарович! – вторил ей муж.

На крики из дома по-прежнему никто не выходил.

– Может, его дома нет? – предположил Влад. – Вы пробовали ему звонить?

– Скорее всего, у него нет телефона, – ответила ему мама. – По крайней мере, свой номер он в письме не указал.

– А дед вообще знает, что мы сегодня приезжаем?

– Мы давали телеграмму…

– У него Телеграм есть? – оживился Влад.

– Да нет же, – засмеялись оба его родителя. – Обычную телеграмму, по почте. Будь у него смартфон – или хотя бы обычный телефон – думаешь, писал бы он письма от руки?

– Между прочим, калитка открыта, – сообщил я.

– Точно, – Андрей Валентинович толкнул калитку, и та с неприятным металлическим скрипом отворилась. – Пошли внутрь, чего здесь толпиться. Может, дед где-то в доме занят и не слышит нас…

К счастью, собак во дворе не оказалось, и мы беспрепятственно прошли на крыльцо. Входная дверь тоже оказалась не заперта. Быстрый обыск подтвердил то, о чем каждый из нас уже догадывался.

Дом стоял пустой. Деда нигде не было.

Я закрыл пустой чемодан и затолкал его под кровать. Поднялся, размял спину. Вроде бы простое упражнение – распаковать чемодан – но сил на него уходит немерено. А может, я просто устал с дороги.

Дом деда был просторным, и на втором этаже нашлись гостевые комнаты для каждого из нас. Необходимость ютиться вдвоем в одном помещении отпала, что не могло не радовать.

Моя комната была довольно уютной. Кровать у окна, рядом тумбочка с ночником в пыльном абажуре. Дальше стоял внушительного размера шифоньер с зеркалом, а у стены напротив – комод, два стула и старое кожаное кресло с вылезшим в нескольких местах наполнителем. Стены были покрашены в светло-голубой цвет, который со временем выцвел и превратился в желтовато-белый.

Влад расположился в комнате сразу за моей, а его предки заняли спальню в самом конце коридора.

Я подошел к окну и распахнул старые деревянные рамы. С улицы повеяло прохладой. Окно моей комнаты выходило на заросший склон холма, что спускался к самому озеру, находившемуся справа. Даже отсюда я видел, как золотится вода в предвечерних солнечных лучах. Красиво.

Дальше, за холмами, виднелся лес. Начинался он резко, без всякого подлеска. Настоящая стена сосновых деревьев. Тоже в своем роде красиво. И величественно.