– Ты слышал?
– в голосе Венсита не было удивления.

– Да. У градани острые уши - и носы, если уж на то пошло.
– Он громко понюхал ром и усмехнулся.
– Лучше налей еще два бокала, Венсит, раз уж ты так свободно распорядился моими запасами.

– Конечно, - вежливо сказал Венсит. Он наполнил новые бокалы и передал их хозяину и хозяйке.

– Значит, твоя подруга Вулфра выступает не так, как ожидалось?
– Базел громыхнул.
– И тебе не слишком нравится запах вещей, я так понимаю?

– Нет.
– Венсит покачал головой, затем ухмыльнулся.
– С другой стороны, волшебники редко действуют так, как от них ожидают. По крайней мере, я так слышал.

– Я не знавал ни одного такого способа, - любезно согласился Базел.

– Благодарю тебя.
– Венсит поклонился ему, затем повернулся к Лиане.
– Вижу, ты не пострадала от зла, Лиана.

– До спальни добрались всего трое из них, и они могли нападать на меня только по одному, - просто сказала она.

– А юная Гвинна?

– Проспала все это дело, - усмехнулся Базел.

– Нет!
– сонно запротестовала девушка.

– Проспала, - поправила Лиана, нежно дотрагиваясь до ее носа.

– Ну... может быть, - признала Гвинна с усмешкой.

– Думаю, так же хорошо и для теней.

Ее отец улыбнулся, подсаживая ее на стойку, и взял свой нож. Он вытер его, прежде чем вложить обратно в ножны.

– По крайней мере, волшебники стремятся к тому, чтобы у них была честная кровь, хотя я думаю, что это единственная честная вещь, которая есть у большинства из них. Не нужно вытирать кровь тени с клинка.

– Да, они были очень внимательны, - простодушно согласился Кенходэн.

Базел подозрительно посмотрел на него, а затем усмехнулся и хлопнул его по левому плечу с такой силой, что он пошатнулся. Он открыл рот, но у диреката начался новый приступ чихания, прежде чем он успел отпустить остроумное замечание.

– В чем его проблема?
– спросил он вместо этого, кивая на кошку, в то время как его правая рука проверяла плечо на наличие сломанных костей.

– Он говорит, что тени странные на вкус, - сонно сказала Гвинна.
– Мы закусали шестерых из них, и с тех пор он чихает.

Кенходэн поднял глаза, готовый улыбнуться, но выражение лица Базела остановило его. Он проглотил свой юмор, когда понял, что Базел действительно верит, что его дочь может разговаривать с кошкой! На лице градани смешались одобрение и гордость с оттенком беспокойства, и Кенходэн снова напомнил себе, что он не в том положении, чтобы говорить, на что способна эта необычная семья.

– Не волнуйся, юная Гвинна, - успокоил ее Венсит.
– Чихание пройдет.

– Я уже сказала ему об этом, - кивнула Гвинна.
– Я так и сделала, когда мы их укусили. Он просто говорит, что хочет, чтобы это произошло побыстрее. Ты же знаешь, Венсит, какой он.

– Да.

Волшебник подошел к разбитым окнам и выглянул наружу, а Кенходэн мысленно вздохнул и отказался задавать вопросы. Все остальное в этом доме было нелепым. Почему Гвинне не следует разговаривать с котом? Но как насчет этого дела "мы их укусили"? Конечно, она не имела в виду...?

Он решительно подавил свое любопытство и присоединился к Венситу у окна.

Первый слабый свет ветреного рассвета блеснул на серебристых волосах волшебника. Он глубоко вдохнул, сморщив нос, и кивнул сам себе.

– Кенходэну и мне пора уходить. Возможно, это отбросило их назад настолько, что мы смогли полностью оторваться.

– Да, и, как обычно, тебя ждет удача, Венсит, - сказал Базел.
– Как раз на этой неделе в Белхэйдане появился Брандарк. Мы найдем его в доках, и он подберет нам корабль на юг. Я думаю, что мы лучше проведем время на море, чем пешком, учитывая, что Уолшарно вбил себе в голову посетить Равнину Ветров прямо сейчас. Да, и Гейрфресса с ним.

– Нет!
– Венсит обвиняюще повернулся к хозяину.
– Думаю, я ясно дал понять, что тебя не включили в эту маленькую поездку!

– И ты так и сделал, или попытался сделать. Но это было "тогда", а "сейчас" - это после "сейчас", - спокойно сказал Базел.
– Ты мог бы отказаться пригласить меня до того, как эти твои враги проникли под мою крышу и подняли оружие против моих гостей. Но сейчас?

Выражение его лица было таким же спокойным, как и голос, но уши были наполовину прижаты, а карие глаза смотрели жестко. Венсит мгновение смотрел в этот непоколебимый взгляд, затем повернулся к своей жене.

– Лиана?
– Венсит обратился к ней без особой надежды в голосе.