– Изучал, но… Как я уже сказал, я не все изучил. Думал, что будет больше времени. Как же я один улечу? Я не хочу без вас! Я не хочу… без тебя, Щупл Л.

– Вспомни! Это не ради нас с тобой! Это ради всей нашей планеты! Ты сможешь спасти всех! Иначе Щуплы больше никогда не смогут быть довольны! Иначе они никогда не смогут быть! Ты это понимаешь?!

– Понимаю… но…

– Никаких «но»! – закричала Щупл Л. – В капсуле находятся исследования, все записи, вся информация, которую я успела собрать. Это тебе поможет. Прощай Щупл М!

– Прощай, Щупл Л.

Щупл М запрыгнул в капсулу на автомате, не до конца понимая происходящее. Щупл Л взяла его за руку лишь на пару секунд, а потом закрыла дверцу и нажала на кнопку. Капсула отсоединилась от корабля и направилась в сторону Земли, рассекая космос.

Я попытался открыть глаза, но из-за ударившего в них яркого света, не смог. На несколько мгновений все расплылось. Голова слегка закружилась, а перед глазами плавали разноцветные пятна. Ощущение было как после удара пыльным мешком по голове. Или как в тумане. Сощурившись, я пытался разглядеть, где нахожусь. Сбоку, метрах в пяти от меня, стал доноситься шелест бумаги, и я повернулся на звук. В клетчатом кресле сидел усатый старик, одетый в белую рубашку, мятые брюки и домашние тапочки. У него были завитые седые волосы и большие залысины над острым лбом. В руках он держал стопку листков, и, по-видимому, что-то читал с них, а на меня даже не смотрел. В голову мою так и не пришла уверенность в том куда я попал. Я стал оглядывать комнату дальше. Подо мной было такое же кресло, как у старика. Больше в комнате ничего не оказалось. Привыкнув к ярким лампочкам, висящих в каждом углу, я заметил, что в комнате действительно был небольшой туман. Он конденсировался под потолком и, собираясь в фигуры, медленно опускался на пол. Мне стало зябко и, вздрогнув от озноба, я воскликнул.

– Кто вы? Зачем вы меня похитили! – голос заметно дрогнул, хотя я хотел скрыть страх. Возможно, это от холода или от волнения. Но скорее всего от страха.

Старик, не торопясь повернулся в мою сторону. Листы бумаги он положил себе на колени, перед этим аккуратно поправив и выровняв их. Губы его расплылись в улыбке. При этом его глаза как бы говорили: добро пожаловать.

– Не волнуйся, – спокойным голосом произнес он. – Мы тебя не похищали.

– А что это было?

– Это было не похищение. Мы не желаем тебе зла. Мы, наоборот, хотим тебе помочь.

Я старался успокоить себя и пытался понять в какую историю попал. Мысли в голове путались, извивались и ускользали от моих попыток выстроить их в правильном порядке. Я постарался сосредоточиться на главном. Я не был привязан – это раз, и, возможно, это плюс. Старик в соседнем кресле, скорее всего, мой похититель – это два. Или кто-то из тех, кто меня сюда привел. Хотя он утверждает, что это не похищение. И три – есть путь к побегу. Дверь ближе ко мне, чем к старику, значит можно вскочить и побежать, но неизвестно, что там за ней. Может быть там охранники или может оказаться что дверь вовсе закрыта. Вопрос в том, что делать – выйти или сидеть.

– Мы желаем тебе добра, – старик перебил мои размышления. Он смотрел мне прямо в глаза.

– Тогда отпустите меня! – паникуя, потребовал я.

– Давай сначала поговорим немного. Я задам тебе несколько вопросов – с улыбкой произнёс старик, – а потом можешь сам решить: уходить или остаться. Кстати, меня зовут дед Матвей.

– Задавайте свои вопросы, – согласился я.

Я понял, что другого выхода у меня нет. Решил, что буду играть по его правилам. Пока что…

– Расскажи мне тогда, чего ты хочешь в жизни? – спросил дед Матвей.

– Что я хочу в жизни? – вопрос оказался довольно неожиданным, поэтому я немного смутился.

– Да, расскажи, что ты хочешь в этой жизни. Говори не задумываясь и не придумывая. Так рождаются самые честные ответы.

– Что вы от меня хотите? – я не мог понять, что за игру ведет этот человек.

– Послушай, ты же обещал ответить на вопросы. Так что, пожалуйста, не нужно задавать свои. Сначала ответь на мои, – старик продолжал оставаться спокойным и невозмутимым.

– Ну.... Выучиться, найти хорошую работу, жениться, – начал я перечислять основные планы на свою будущую жизнь.

– А зачем? – перебил меня дед Матвей.

– Ну как зачем? Желания у меня такие, – слегка опешил я.

– Хорошо. Давай подойдем с другой стороны. Вот я без всего этого живу и доволен. Мечтал в сериалах сниматься, вот и получил. И учиться не пришлось, тратить на это время. Никакого актерского образования, а уже в стольких снимался. На пальцах не пересчитать, – при этом он похлопал по стопке листков на коленях. – Вот, читаю сценарий нового сериала. Мечта сбылась.

– Но как вы без актёрского образования попали туда? – удивился я. – По знакомству? Или у вас талант?

– Это секрет, – дед Матвей приложил палец к губам. – А хочешь тоже в сериалах сниматься. Или может что-нибудь ещё. Говори, всё сделаем. Павел хотел четыре руки, так ему хирург это организовал. Филипп хотел постоянно смотреть телевизор – и он это получил. Он не слезал с кресла уже десять лет, и даже сросся с ним.

– Вы шутите? – недоумевал я. – Разве такое может быть?

Вся эта ситуация всё больше и больше становилась похожа на бред. Абсурд происходящего значительно уменьшил страх у меня, при этом увеличив мою озадаченность.