– Всё в порядке, - осторожно ответила женщина. – Что-то случилось?

– Не то чтобы случилось. В целом и общем, новости даже добрые, но нас ждут небольшие изменения. Конечно, если ты на них согласишься, - ответил герцог. – Присядем, и я всё подробно тебе расскажу?

Сдерживая нетерпение пополам с волнением, герцогиня позволила мужу отвести себя к дивану и удобно усадить, подложив ей подушечку под спину.

– Удобно?

– Демьен, не тяни! Удобно, да.

– Император вызвал меня, потому что король Рассветного королевства предъявил на тебя свои права.

Дениз ахнула, но герцог торопливо махнул рукой, успокаивая.

– Нет, нет, никто тебя не собирается возвращать, даже не думай! На самом деле, ситуация совершенно патовая: король в своём праве – ни твой отчим, ни я не удосужились получить разрешение на наш брак. Но нас благословили Трое, это видели все гости и засвидетельствовали храмовники. Плюс – ты ждёшь ребёнка. То есть король мог бы потребовать расторжения этого союза, но не станет этого делать, потому что мои права на тебя теперь в приоритете.

– А если бы я не была беременна и Трое не показали бы своего одобрения в Храме?

– Тогда мне пришлось бы вернуть тебя в Рассветное.

– Как вещь, - грустно добавила Дениз. – Это так… несправедливо!

– Тш-ш, моя хорошая! Не думай о плохом! Знай – я тебя никому не отдам – ни человеку, ни правителю, ни магу, ни проклятию! – мужчина осторожно обнял жену и прижался щекой к её голове. – И знаешь, король это понял, поэтому выдвинул интересное предложение.

– Какое? – женщина немного отодвинулась от мужа и повернулась, чтобы видеть его лицо.

– Он предлагает нам на время переехать в королевство, в твой родной дом.

– Зачем?! Там же барон! – испугалась Дениз. – Нет, я не хочу его видеть! Отчим уволил всех старых слуг, а новые со мной совершенно не считались, мы с малышом не будем там в безопасности.

– Барона там нет, король узнал, что тот сотворил с твоей матушкой, узнал, что он и насчёт тебя ему лгал, поэтому лишил его всего и выслал куда-то к граху на рога. Не берусь утверждать, но мне показалось, что твоя мачеха скоропостижно овдовела…

– Ох!

– Да, величество рассердился не на шутку – потерять двух воздушниц, у любого голову сорвёт! Он временно поставил доверенного управляющего, который должен передать нам полномочия.

– Какие полномочия? Почему нам? – удивилась герцогиня. – Я не понимаю…

– Потому что наследство твоего отца король вернул тебе. Ты – владелица земель и замка ри Даркей, а после тебя баронство унаследует наш второй сын.

– Постой, - у Дениз голова шла кругом от новостей. – Второй сын… Тут первого бы доносить и благополучно произвести на свет! Ты сказал – воздушниц??! Моя мама - воздушница, это Его величеству было известно, но откуда он узнал обо мне? Император проговорился?

– Император ни за что не проговорился бы, он ещё с ума не сошёл. Проболтался мэтр Бинар и не кому-нибудь, а, - герцог виновато посмотрел на жену, - маркизе де Лоринель. Они оказались родственниками, представляешь? И эта идиотка решила, что Рассветный король её избавит от ссылки и брака с низшим, безземельным дворянином. Она написала ему письмо, сумела заинтересовать и добилась, что ей помогли сбежать и приютили в королевстве.

– Вот же… плохая девочка, - буркнула себе под нос Дениз. – И что теперь будет с нами? И с… маркизой?

– Нас Его величество приглашает принять твоё наследство и пожить в поместье до рождения нашего первенца. Он разрешил поставить стационарный портал, так что нам не придётся трястись на перекладных целых пять дней. К тому же я смогу навещать замок в любое время.

– Но зачем нам это? И какую цель преследует Его величество?

– Король хочет, чтобы поместьем и титулом, по-прежнему владели представители рода ри Даркей. Так же он надеется, что за несколько месяцев, пока мы живём в Рассветном, я смогу навести в баронстве идеальный порядок. А ты спокойно доносишь и благополучно родишь, причем, ребёнок автоматически станет подданным двух государств. Сама понимаешь, от этого Империя и королевство только выиграют, особенно, если ты произведёшь на свет воздушника.

– Ты хочешь сказать, что король откуда-то узнал про грозящее мне проклятье??

– Его величество не глуп. Узнав, чьей супругой ты стала, прежде чем предъявлять свои права, он приказал доставить ему сведенья обо всех герцогинях Варийских, и быстро разобрался, что никакие это не несчастные случаи. И именно он заметил одну особенность – чем дольше герцогини после брачного ритуала и наступления беременности жили в родительском доме, тем больше они прожили.

– Знаешь, а ведь я тоже обратила на это внимание, - всплеснула руками герцогиня. – Даже выписала это, вот, смотри!