– Не боишься насмешить всю империю? Посмотри на себя и на меня, кто в здравом уме поверит, что я, слабая девушка, могла не только напасть на взрослого мужчину, но и всерьёз угрожать его здоровью и жизни?

– Речь не о физическом нападении, - снисходительно пояснил Демьен. – Ты напала на меня магией. А это карается намного строже, чем если бы ты бросилась на меня с ножом!

– Какой магией, муж мой? Ты запамятовал, что маг-наставник прибудет только послезавтра, и как раз для того, чтобы открыть мой дар, если, конечно, он ещё существует?

Герцог снова опешил – наверное, от страха у его жены что-то повредилось в голове – как она смеет так с ним разговаривать? Впрочем, она с первого дня вела себя не совсем правильно, видимо, отчим перегнул с воспитанием. Всем известно, что сгибать прут можно только до определённого момента, потом он или переломится, или спружинит и больно ударит, а то и покалечит. Похоже, с Дениз случилось именно второе – она дошла до своего предела. Но девушка права, её дар не был открыт, если он только кому-нибудь заикнётся, что его заклинание нейтрализовала неинициированная девчонка, то надолго станет посмешищем и притчей во языцех.

Мужчина перевёл дыхание.

Конечно, он и не собирался никуда заявлять, целью его демарша было припугнуть жену, чтобы она поумерила характер, хоть на время притихла и начала слушаться мужа.

Не похоже, чтобы у него это получилось…

– Хорошо, давай попробуем ещё раз, - герцог страдальчески вздохнул и кивнул на кровать, предлагая жене сесть.

Девушка отрицательно качнула головой и отступила от супруга ещё на пару шагов.

– Я и отсюда всё прекрасно услышу, - заверила она герцога.

Демьен скрипнул зубами – ей больно сидеть, вот и отнекивается. Идиотка! Он же предлагал ей микстуру, и залечить ранки магией. Ну что за упёртость себе во вред?!

– Дениз, во время консуммации я тебя ранил. Это неизбежно происходит с каждой девушкой, когда она выходит замуж, и не угрожает её жизни. Но я не понимаю, зачем терпеть боль и неудобство, если целитель может ускорить заживление и снять все неприятные ощущения? Или ты думаешь, что твой супруг мечтает над тобой поиздеваться? Я клятву дал, заботиться и защищать, но, видимо, придётся и с тебя взять клятву – не мешать мне выполнять обещания! Или мне поклясться, что я не собираюсь тебя опаивать, одурманивать, привораживать и так далее?

Дениз молча кивнула.

– Серьёзно? – изумился герцог. – Хорошо, ради мира в семье и нормальных отношений: клянусь, что не собирался опаивать жену приворотными, одурманивающими или подчиняющими зельями, и не буду делать этого впредь. Аларс.

– Ретус, - тихо отозвалась герцогиня и потёрла новую запятую. Этак у неё скоро и места на руке не останется! С другой стороны, с клятвой ей спокойнее.

– А теперь, когда все формальности, я надеюсь, улажены, ты позволишь целителю тебе помочь?

Поколебавшись, Дениз кивнула.

– Мэтр Тавис, зайдите!

Пожилой лекарь, который всё время, пока супруги выясняли отношения, простоял за дверью, не решаясь уйти без позволения герцога, проскользнул в комнату и подошёл к Дениз.

– Миледи, мне будет проще, если вы приляжете на кровать. Конечно же, прямо в одежде и поверх покрывала. Я быстро, ваше платье даже не успеет помяться!

Герцог демонстративно отошёл к окну, давая понять, что мешать не намерен. Как и оставлять жену наедине с целителем.

Мэтр на самом деле действовал быстро – поднёс руку к телу Дениз, она почувствовала тепло. И целитель поклонился, отойдя от кровати.

– Всё, миледи, я ускорил процесс регенерации.

Внутри, несомненно, что-то происходило, во всяком случае, боль не ушла, а даже как будто усилилась.

– Ускоренное заживление доставляет определённый дискомфорт, - продолжил целитель, - поэтому крайне желательно принять обезболивающую микстуру.

– Дениз, теперь-то ты выпьешь микстуру, или предпочитаешь терпеть? – герцог оставался у окна, но не сводил с супруги глаз.

Упорствовать и дальше было глупо, они всё выяснили, Демьен принёс клятву, поэтому миледи кивнула, давая понять, что примет лекарство.

Вопреки ожиданию, напиток оказался довольно приятным на вкус и подействовал почти сразу. Наконец-то её отпустил спазм, да и садиться и вставать стало легче. Получается, муж на самом деле просто хотел помочь, а она устроила истерику на ровном месте?

Стало стыдно.

Демьен взмахом руки отпустил целителя, который перед уходом успел пробормотать, что завтрашний день он порекомендовал бы миледи провести в постели.