– Ты хочешь сказать, что, должны ли мы соглашаться или нет, зависит от обязанностей?
– спросил он ее через мгновение и, приподняв бровь, посмотрел на Косутич.

– Ладно, ладно, - сказала старший сержант.
– Если с ними будут хорошо обращаться, мы могли бы оставить добровольца. Кто-нибудь захочет.

– Я так и сделаю, - сказал Депро.
– Если это звонить в колокола и лить воду, а не пробиваться с боем из города, что ж, просто отдайте мне эти чертовы колокола!

– Ты не годишься, - решительно сказал Роджер.

– Почему нет?
– сердито спросил Депро.
– Потому что я гуууурл?

– Нет, - тон Роджера был резким.
– Потому что ты моя невеста. И потому, что все знают, кто ты такая, и это ставит тебя в особую категорию. Смирись с этим.

– Он прав, - сказала Косутич прежде, чем Депро успела раздуться от возмущения.
– И тебе действительно нужно смириться с этим, сержант Депро. Технически, мы должны были бы охранять тебя. Если бы мы вернулись на Землю, у тебя было бы кольцо вокруг тебя двадцать четыре / семь. Поскольку у нас нет персонала, у тебя его нет. Но ты больше не "просто еще один отряд".
– Старший сержант покачала головой.
– Вероятно, я или ганни Лей были бы лучшим выбором - обе "гуууурлы", как ты могла бы заметить.

Роджер усмехнулся, увидев выражение лица Депро, затем снова, жестче, когда он посмотрел на группу вокруг него. Из людей больше половины его охранников и советников были женщинами.

– Я не замечал до этого момента, но, похоже, это действительно эпизод "воительниц-амазонок Мардука".

– Улыбайтесь, когда говорите это, ваше высочество, - сказала Депро. Но, по крайней мере, она улыбнулась, когда сказала это.

– Я улыбаюсь, - ответил Роджер, скорчив гримасу.
– Хорошо, если обязанности не слишком обременительны - а мы определим, что означает "обременительные" - мы согласимся при условии, что остальным из нас будет предоставлен бесплатный проезд в космопорт.

– Согласна, - сказала Элеонора, и Роджер посмотрел на Пиди, которая все еще делала тайные отрицательные жесты под своей сумей.

– Хорошо, почему бы и нет?

– Не слуга, - прошептала она на ломаном имперском.
– Плохо, очень плохо. Не слуги.

– А что, если обязанности в порядке?
– спросил Роджер на крате.

– Долг слуги - служить, - прошептала в ответ шин.
– Нет никакой другой обязанности.

– И что в этом такого плохого?
– тихо спросил Роджер.

– Что?!
– Голос шин сорвался на писк, так как она старалась не выкрикивать этот вопрос.
– Долг - быть полезным! Насколько хуже это могло быть? Быть полезным и прислуживать! Что ты хочешь, обслужить дважды?

Роджер взглянул на О'Кейси и Косутич, которые обе внезапно стали очень задумчивыми.

– Мы что-то упускаем, - сказал он.

– Согласна, - сказала Косутич.
– Я имею в виду, она худощава, а это "гуууурл", которая голыми руками убила двух вооруженных охранников. Будучи прикованной к палубе.
– Она покачала головой.
– Может быть, перевод был плохим?

– Это единственная языковая группа, для которой у нас действительно было всеобъемлющее ядро, когда мы приземлились, - задумчиво сказала О'Кейси.
– Вполне возможно, что в ядро закрался сдвиг. Хотя я не уверена, что с этим делать.

Роджер на мгновение задумался над программой перевода. На протяжении всей поездки бремя перевода новых диалектов ложилось на него и Элеонору из-за их превосходных имплантов. Чтобы помочь в этом, он прочитал большую часть руководства к программному обеспечению, но это было давным-давно. Там был раздел о плохих переводах, связанных с первоначальными впечатлениями и неточными ядрами, но на данный момент он не смог найти его в меню справки.

– Единственное, что я могу придумать, это сбросить ядро, - сказал Роджер.
– Выбросить всю схему перевода и начать заново.

– Нам нужно время, чтобы сделать это, - возразила О'Кейси.

– Согласен, - ответил принц и повернулся обратно к местным лидерам. Они проявляли признаки нетерпения, и он улыбнулся гораздо спокойнее, чем чувствовал.

– Нам нужно обсудить это с другими членами нашей партии, и у нас, похоже, возникла проблема с нашей системой перевода. Не могли бы мы, возможно, объявить перерыв и возобновить обсуждение завтра?

– С сожалением я должен отклонить это предложение, - ответил Сор Теб.
– Бог говорит с нами сейчас. Сейчас Он насылает Свою тьму на Свой народ. Сейчас настало время, когда мы должны собрать наших слуг, и вы являетесь лидером своего народа, принимающим решения. Если вы предпочитаете, чтобы слуга пришел от одного из ваших меньших приспешников в вашей штаб-квартире, а не от тех, кто здесь с вами, мы можем послать гонца. Но решение должно быть принято сейчас.

– Тогда извините, я еще на минутку, - медленно произнес Роджер и повернулся к остальным.

– О, черт, - тихо сказала Депро.

– Он только что сказал то, что я думаю, что он сказал?
– спросил Корд.

– Вот вам и "второстепенные функционеры", - фыркнула Косутич.
– Время Маршада.

– Прекрати болтать, - сказал Роджер, указывая пальцем прямо на Пиди. Как только она замерла, он послал команду своему импланту "сбросить" весь язык крат и все, что они определили о шине. Затем он также заблокировал "ядро", которое поставлялось вместе с системой. Теперь это было так, как если бы он никогда не слышал о шине или крате, и любые предубеждения были бы стерты, если бы он сосредоточился на их игнорировании. Он также заблокировал низкоуровневое взаимодействие между системами, чтобы его собственная не была испорчена системами морских пехотинцев и О'Кейси. Сделав предположение, основанное на идее О'Кейси о миграционной связи между народами шинов и Корда, он загрузил язык "Народа" в качестве потенциального ядра.