Возможно, его маме полегчало, она открыла глаза и заговорила. Если так, сын обрадовался и решил, что больше в церковь ходить незачем…

Отец Иоанн от души молился за здоровье Сашиной мамы и был бы рад, если бы её беда прошла так быстро. А что касается Саши… Может быть, мальчик захочет прийти в церковь ещё раз? Посмотреть на иконы, послушать хотя бы часть службы? Наверно, надо было спросить его, как ему понравилось в церкви? Или не стоило – мальчику ведь было не до того, чтобы разглядывать подсвечники и иконостас.

Отец Иоанн подумал, что мог бы поговорить с Сашей как-то иначе. Мог бы! Но не получилось. И это его сильно огорчало.

Но Саша прибежал к концу службы.

– Как мама? – сразу спросил его отец Иоанн, как только они встретились.

Саша вздохнул и ничего не ответил.

– Понятно…

– Значит, моё доброе дело не помогло?

– Сашенька, это ведь было совсем маленькое доброе дело – ты тогда мог сделать только это. И как же не помогло? Ведь твоя мама жива, и это заслуга не только врачей. Вчерашнее доброе дело ей тоже помогло. Ты уже подумал, что будешь делать дальше? Вспомни, как мы договорились. Ты делаешь добрые дела, а я вместо тебя молюсь так, как полагается.

– Я не знаю… – признался Саша. – Помыть посуду – это доброе дело?

– А ты помыл?

– Нет ещё…

– Помыть посуду – вообще-то обычное дело. Ведь мама каждый день её моет, а тебе, кажется, даже в голову не приходило помочь?

Саша промолчал.

– Ну, это дело прошлое, – миролюбиво сказал отец Иоанн. – Пойдём, поставим свечку святому Пантелеймону-целителю, и я расскажу тебе, что это за святой угодник. Перед его образом молятся, когда в семье кто-то болеет, а он уже молит Господа о том человеке.

Они взяли у свечного ящика маленькую свечку и подошли к образу.

– Что это за коробочка у него в руке? – спросил Саша.

– Это шкатулка, а в ней – лекарства. Святой Пантелеймон начал изучать медицину, когда был на несколько лет старше тебя. Его мама была христианка и учила его молитвам, потом другие люди говорили с ним о христианстве. И вот однажды Пантелеймон, который ещё не стал святым, а был очень талантливым молодым врачом, увидел ребёнка, которого укусила ядовитая змея. Ребёнок уже не дышал. Пантелеймону стало жаль малыша и его плачущих родителей. Он обратился с молитвой к Иисусу Христу, и по его молитве ребёнок открыл глаза. После этого он принял крещение и стал исцелять людей не только лекарствами, но и Христовым именем.

– Христовым именем? – переспросил Саша. – Как это?

– Я расскажу тебе про Иисуса Христа, но не сейчас. Это нельзя делать в спешке, впопыхах. Давай подойдём к образу Иисуса, ты посмотришь на него – и для начала этого хватит.

В церкви был очень старый образ, который все очень любили. Отец Иоанн подвёл к нему Сашу.

– Это разве Бог? – спросил Саша.

Отец Иоанн не сразу сообразил: для мальчика, который привык видеть фотографии, старинная икона выглядит непривычно.

– Иисус Христос – Сын Божий. Он пришёл к людям ради их спасения. Пока это всё, что тебе нужно знать. Так его изображают с давних времён. И знаешь что? Есть иконы, на которых Иисус – совсем как живой человек. Я бы их сравнил с фотографиями. Я догадываюсь, о чём ты сейчас спросишь. Нет, Саша, фотоаппаратов тогда ещё не было – ведь Иисус ходил по Святой Земле две тысячи лет назад. Красивые бывают иконы, что тут говорить. Но я люблю старинные. В них больше чувства близости к Богу.

– Как это? – удивился Саша.

– Потом поймёшь и сам полюбишь старинные иконы. В воскресной школе тебе много о них расскажут. А сейчас наша задача – добрые дела. Так что давай подумаем, какие домашние заботы ты бы мог взять на себя.

Вместе они перебрали всё, что маме приходилось делать дома. И получилось, что Саша мог бы только посуду мыть утром и вечером.

– Маловато. А полы? А пыль стереть? – спросил отец Иоанн.

– Пыль у нас Рыжка хвостом смахивает.

– У вас живёт кошка?

– Да.

– И кто теперь за ней ухаживает? Кто её кормит? Кто её лоток убирает?

– Папа, наверно… – смутившись, ответил Саша.

– Значит, о кошке заботятся папа с мамой, а ты с ней только играешь?

Саша промолчал.

– Папе сейчас уж точно не до Рыжки, – сказал отец Иоанн. – Он ведь утром должен тебя покормить и отвезти в школу, потом у него работа, потом он едет к маме в больницу. И, может быть, он теперь больше работает, чтобы заработать больше денег – взрослые тебе об этом не говорят, но лекарства стоят дорого. Скажи, ты бы мог кормить Рыжку и убирать за ней?

– Да! – воскликнул Саша.

– Ты готов к тому, что это придётся делать каждый день? Утром и вечером?

– Да… – не очень уверенно сказал Саша.

– Тогда договоримся – я три дня буду за тебя молиться о твоей маме, а ты три дня будешь ухаживать за кошкой. Потом придёшь и всё расскажешь.

Саша отправился в школу, потом к бабушке. Бабушка Вера была папиной мамой, но очень любила Сашину маму. Она лежала в постели, рядом сидела её любимая соседка баба Галя.

– Давление у меня скачет, Сашенька, – сказала она. – Как встану – так голова кружится. Вечная моя беда – повышенное давление…