У Сергея Александровича и Елисаветы Феодоровны приемы, акты, совещания, балы, у Николая — служба в Преображенском полку, теперь он уже командир 1-го батальона, как когда-то был им Сергей Александрович.

В мае Москва, со свойственным ей радушием, встречает царскую семью, приехавшую на закладку памятника императору Александру II. Толпы народа, восторженные крики «ура», царские выходы на балкон. Сергей Александрович отчитывается перед государем о своей деятельности в Москве. Вместе с Елисаветой Феодоровной они показывают императору различные образовательные и благотворительные учреждения, находят время и для развлечений наследника: Елисавета Феодоровна едет с Николаем Александровичем на скачки. Государь доволен службой своего брата — дает ему «чудный рескрипт».

И все же главной темой этого года для наших героев станет любовь Николая и Аликс. Они встретились в феврале в Берлине на свадьбе принца Фридриха-Карла Гессен-Кассельского и Прусской принцессы Маргарет, но объясниться им не удалось. Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна решают устроить им еще одну встречу. Во время своего осеннего заграничного путешествия великая княгиня заезжает в Дармштадт, много говорит с сестрой, вместе они ждут цесаревича, но тот… так и не приехал: «свидание… не состоялось только из-за каприза Минни».

Последняя запись в дневнике Николая за этот год: «1893 г., слава Богу, прошел благополучно, но что я лично надеялся уже перестать быть холостым». Начинался же для него год с принятия командования 1-м батальоном Преображенского полка.

Цесаревич Николай Александрович — вел. кн. Сергею Александровичу

3 января. Петербург — Александрийский дворец

Сегодня принял 1-й батальон, много думал о Тебе. Вспоминал доброе старое время, ты поймешь мое счастье, крепко обнимаю Вас обоих.

Ники.

(ГА РФ. Ф. 648. Оп. 1. Д. 87. Л. 182.)

Вел. кн. Сергей Александрович — цесаревичу Николаю Александровичу

3 января. Москва — Петербург

Ты меня глубоко тронул, вспомнив о старом своем командире, я счастлив за полк и рад за тебя. Дай Бог в добрый час, обнимаю нежно и радуюсь скоро повидаться.

Сергей.

(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1.Д. 1404.А. 15.)

Дневник Константина Константиновича

4 января.…За завтраком тосты были нарочно устранены, чтобы этот завтрак не имел ничего торжественного. Но после кофе мне показалось, что будет как-то сухо, если просто встать и выйти из столовой. Я велел подать большой золоченый жбан, подарок Сергея, и наполнить его шампанским. Тогда запели застольные песни и между прочим «Николай Александрович, здравствуйте!», таким образом все выпили за здоровье нового батальонного командира, но запросто. — Когда встали из-за стола, Ники еще долго, часов до 4-х, оставался в собрании, Я нарочно не держался все время около него, чтобы не мешать ему говорить с офицерами. Принимал доклад, говорил по делам и просто так, то с теми, то с другимп. Мы с Ники вышли из собрания вместе…

(К. Р. Дневники. Воспоминания. Стихи. Письма. М., 1998. С. 193.)

Сергей Александрович, приехавший в Петербург на свадьбу Н. Н. Граббе [690] и княжны М. Н. Оболенской [691] , серьезно разговаривает с цесаревичем о его увлечении балериной Матильдой Кшесинской.

Дневник вел. кн. Сергея Александровича

10 января… В 1/2 5 ч. в Аничков, пил чай — приятная беседа; с глазу на глаз говорил с Ники — сознался мне, что между ним и Кшесинской ничего нет — ему можно верить…

(ГА РФ. Ф. 648. Оп. 1.Д. 29. Л. 14.)

Дневник цесаревича Николая Александровича

10 января.… Вечером был разговор с Папа и Мама втроем; мне разрешено начать разузнавать насчет Аликс — когда буду в Берлине. Никак не ожидал подобного предложения, в особенности со стороны Мама.

(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 229. Л. 176.)

Наконец, Николай встречается с Аликс — впервые после 1889 г. — в Берлине, на свадьбе Маргарет (в кругу семьи — Мосси, Mossy), младшей сестры германского императора Вильгельма II, с принцем Фридрихом-Карлом Гессен-Кассельским. Однако объясниться с Аликс Николаю не удается.

Дневник цесаревича Николая Александровича

13 января.… В 4 1/2 все собрались в замке на свадьбу Mossy и для этого Вильгельм поднес мне цепь Черного Орла, и мне пришлось напялить на себя красную мантию замечательно неудобную; умирал под ней от жары! Видел Аликс в первый раз после зимы 1889 года. На выходе в церковь и назад шли по три вряд. Служба мне не понравилась: попели, поиграли целым струнным хором, пастор сказал проповедь и все — таинства брака не чувствовалось!..