– Ну, я пошел, – объявляет он, покончив со сборами. – Ты еще остаешься?

– Сейчас тоже двинусь.

– Не забудь оставить ключ на вахте, – советует он. Когда дверь за ним закрывается, я вновь подхожу к окну. На скамеечке в парке, как раз напротив нашего окна, развалившись, скучает тот тип, который пялился на меня вчера в столовой. Теперь он на меня не глядит, но у меня почему-то складывается впечатление, что именно мое окно его в этот момент интересует больше всего.

Кто же это такой? И что ему от меня надо?

Неприятно, когда за тобой следят. А если такой здоровенный и угрюмый типаж, как в данном случае, – тем более. Сразу вспоминается участь, постигшая Юрку Колесникова…

Когда за тобой ходят по пятам, есть два варианта: либо сделать вид, что ничего особенного не замечаешь, либо попытаться сыграть в открытую и завязать знакомство со своим «хвостом».

Наверное, так и придется поступить.

Однако надежды мои на выяснение отношений со своим тайным наблюдателем не сбываются. Когда я выхожу из гостиницы, его уже и след простыл.

* * *

Дежурная по приемному отделению, через которое я шествую полчаса спустя, вручает мне временный пропуск сроком на месяц (они что, серьезно считают, что я буду торчать здесь столько времени?!) и сообщает, что Алексей Федорович просил меня зайти к нему.

Завьялов сегодня так же суетлив, как и вчера. Однако угощать меня различными напитками уже не собирается, и вообще видно, что он чем-то озабочен.

– А, Владлен Алексеевич, – приветствует он меня, поднимаясь из-за своего фирменного стола. – Проходите, проходите, пожалуйста!..

На этот раз нарочно сажусь не за журнальный столик, а за стол для совещаний напротив хозяина кабинета.

– Что-нибудь случилось, Алексей Федорович?

Он мнется и явно пытается уйти от немедленного ответа:

– Ну, как вы поработали вчера?

Неужели он решил контролировать меня и думает, что я буду перед ним ежедневно отчитываться?

– Нормально поработал, – сухо сообщаю я.

– Удалось обнаружить какую-нибудь зацепку?

– Бог с вами, Алексей Федорович! Только экстрасенсам удается с первого взгляда определить, чем болен тот или иной человек, да и это в большинстве случаев – игра на публику… Пока я успел лишь изучить истории болезни этих двоих и выслушать теорию вашего Ножина…

– Это насчет нарушения в мозгу временных связей?

– С вами он тоже делился своими предположениями?

– С кем он только не делился, Владлен Алексеевич! Пожалуй, я не удивлюсь, если в один прекрасный день он опубликует свои бредни в какой-нибудь газете!.. Хотя специалист он неплохой, во всяком случае, нареканий на его работу никогда не было…

– А Шагивалеевым вы довольны?

– Ринатом? А почему я должен быть им недоволен? Он уже третий год возглавляет невропатологию и – тьфу, тьфу, конечно, – работает пока довольно успешно. Между прочим, он не только заведует отделением, но и больных лечит – и лечит с высокой результативностью…

– Извините, что перебиваю, Алексей Федорович, но почему Спящих решили расположить именно в невропатологии? Ведь коматозников обычно помещают в реанимацию…

– А они первое время и были в реанимации. Однако, видите ли, в чем тут дело, Владлен Алексеевич… Реанимационное отделение у нас, к сожалению, не очень емкое, а именно туда, в большинстве своем, поступают тяжелобольные и раненые… А поскольку вывести из состояния комы этих двоих за две недели не получилось, то…

– То вы решили прекратить курс активной реанимации и перешли к пассивному наблюдению за этими пациентами.

– А вы на моем месте поступили бы иначе, Владлен Алексеевич?

Ого, а коготки выпускать этот толстячок умеет. И что это я, в самом деле, на него наезжаю? Может быть, из-за того, что в углу кабинета приглушенно бормочет «Панасоник» последней модели с плоским экраном, и, глядя на него, мне сразу вспоминается старушка из невропатологии, которая просила меня наладить сломанный телевизор?..

Остынь, Лен, остынь, ты же не проверяющий из облздрава.

– Да вы не обижайтесь, Алексей Федорович. Я ведь интересуюсь из чистого любопытства…

– Что вы, что вы, Владлен Алексеевич, какие между нами могут быть обиды? (Прямо-таки дипломатический раут, а не деловое общение у нас с ним получается). А у меня для вас есть новости, и, боюсь, не совсем приятные… Потому и просил вас заглянуть в первую очередь ко мне.

– Слушаю, Алексей Федорович.

– Вчера вечером к нам поступил еще один пациент с симптомами затяжной комы.

Тоже мне, новость! Хотя откуда ему знать, что мне известно о смерти тетки Круглова и о решении Нагорнова отправить мальчика в больницу?