Баев поднял тяжелый взгляд на меня.

— Ты не должна была проходить через своё взросление одна. Я прошу у тебя прощения.

Не до конца ещё усвоив законы оборотней, я тогда не понимала, за что этот суровый Альфа просит у меня прощения.

— Вы же не знали, - промямлила я в ответ. – И потом, я как – то справилась.

— Как–то – не значит хорошо, – отрезал Баев.

— Вы спасли меня вчера, —упрямо покачала я головой.– Вытащили из замка Валуа.

— Кстати об этом.– Кирилл Баев тяжело вздохнул. – Могу я быть с тобой предельно откровенен?

— Разумеется, —быстро кивнула я. — Откровенность – всегда лучшая политика.

— Илья? – посмотрел Альфа в сторону врача.

— Пока не вижу никаких проблем, — возразил врач. – У Вашей гостьи, Альфа, удивительно устойчивая психика. Правда, если бы Луна…

— Не сейчас, — возразил Баев и вперил в меня тяжелый, властный взгляд. – Этьен требует вернуть тебя назад.

Меня тут же затрясло.

— Но вы ведь не отдадите… — я вспомнила всё, что говорил мне меньше часа назад Илья Романович. – Я ведь могу туда не возвращаться?

— Я могу тебе пообещать, что мы определенно будем бороться. Видишь ли, у нашего народа есть одно главное правило: истинные пары нельзя разлучать. Существуют, конечно, некоторые оговорки, но ни одна из них не применима к тебе. На тебе уже активная метка. И зверь Этьена признал тебя своей истинной парой.

— Но я этого не признавала.

— Скорее всего, потому что ты полукровка, — пожал плечами Баев. – А может, потому что просто не знаешь, что это такое.

— Что вы почувствовали, когда впервые увидели герцога Ангулемского, Тая? – мягко поинтересовался Илья Романович.

Я покраснела и отвела взгляд в сторону.

— Не стесняйтесь, сейчас не время для смущений.

Он был прав.

— Я почувствовала сильное желание… и какой – то зов, — честно призналась я.

— Зов, именно, — кивнул Кирилл. – Этого будет достаточно, чтобы вас объявили истинной парой.

— Что это значит? – обеспокоенно взглянула я на Альфу. Я должна была выяснить, что происходит, и как уберечь себя от Валуа.

— В нашем мире возможны два вида браков: по соглашению – когда оборотень находит сильную самку, и договаривается с её Альфой о браке. И второй брак – между истинными парами. В этом случае, разрешение Альфы со стороны стаи самки не нужно.

Баев пригвоздил меня тяжелым взглядом.

— Вы с Этьеном – истинные. И ему, по факту, не нужно моё разрешение.

— А моё согласие! Моё согласие ему тоже не нужно?– всхлипнула я, сжимая кожаные подлокотники кресла.

— У тебя активная метка, — кивнул в сторону моей шеи Альфа, — он укусил тебя, ты укусила его. И вы истинные. Брак заключен.

— Но я не знала!– Я даже вскочила со своего места, пытаясь доказать правдивость своих слов. – Это было как наваждение… Как будто это была не я.

— На это мы и будем упирать, если дело дойдет до Совета Вождей. Ты не знала, Этьен мог воспользоваться свой силой, чтобы принудить тебя нанести ему метку… Но признаюсь честно, у него на руках все козыри.

— И что теперь будет? – воскликнула я, почувствовав успокаивающее пожатие Ильи Романовича. – Неужели никому не будет дела, что я скорее повешусь, чем останусь жить с ним?

— Тая.– Альфа пристально посмотрел мне в глаза. – Я сделаю всё возможное, чтобы оставить тебя в своей стае. Но это действительность, к которой ты должна быть готова. Пока же Этьен не подавал никакого прошения в Совет.

—Тогда…

— Успокойтесь, Тая, — попросил Илья Романович, — сядьте в кресло.

Я же не отрывала взгляда от Альфы.

— Чего мне ожидать? К чему готовиться?

—Я уже сказал, что не отдам тебя без боя. Но.

Его «но» жутко мне не понравилось, как и пауза после этого.

— Я не могу запретить Этьену видеться с тобой.

— НЕТ! — закричала я, моментально каменея.– Только не это!

— Он не сможет тебе ничего сделать,– произнес Баев, у которого в этот момент непроизвольно задергались желваки на лице. — Каждый раз при ваших встречах будем присутствовать либо я, либо мой бета.

При упоминании беты, я непроизвольно выдохнула. Гильермо был одним из тех мужчин, которые вывезли меня из замка Валуа, и он, конечно же, не допустит насилия со стороны Этьена.

— Неужели эти встречи так необходимы?– только и спросила я тихим голосом.

— Да.– кивнул Альфа.– Если бы это касалось только Этьена, я бы нашёл способ тебя не беспокоить. Но эти встречи нужны в том числе и тебе.

— О чем вы говорите?– я окончательно потерялась, совершенно не понимая, как мне могут оказаться нужны встречи с Валуа.