Мать Алины безнадежно махнула рукой и отвернулась в окно.

— Вот и хорошо, — поспешил загладить неловкий момент Роман Николаевич.

— А позвольте узнать, когда свадьба планируется, и где Вы собираетесь жить?

Алина обрадовалась и затараторила, опережая Сергея:

— Свадьба, наверное, через месяц. Если мы одиннадцатого января заявление подадим, то где-то в середине февраля — роспись. А жить я сегодня переезжаю к Сереже, правда, Сергей? — она повернулась к парню, ища его поддержки.

— Да, мы так планируем.

— Нас, конечно, ни о чем не спрашивают, — сказала Тамара Федоровна и не в силах себя сдерживать, вышла из зала в спальню.

— Но ничего, привыкнет, — шепотом сказал Роман Николаевич. Алина подскочила к нему, крепко обняла и поцеловала в щеку.

Отец расчувствовался, смахнул навернувшуюся слезу и смущенно объявил:

— Давайте торт есть. Я вчера испек, думал, вы вечером заедете.

— Наполеон? — закричала Алина. — Твой фирменный?

— А то, — отец самодовольно улыбнулся и стал доставать чайный сервиз из серванта.

— И фужеры доставай! — Алина бросилась помогать отцу. — Мы шампанское принесли.

Тамара Федоровна, услышав звон посуды, вышла из спальни в зал.

— Ты что, доченька, пить начала? — сказала она с усмешкой, услышав про шампанское. Потом вдруг решила вернуть себе бразды правления:

— Подождите, я хоть картошку с курицей разогрею. Что сразу за сладкое схватились!

— Мамочка! — обрадовалась Алина, — давай, я помогу тебе!

Январь выдался снежным и морозным. Давно не было такой холодной зимы. Ленивые праздники, сытые и веселые, подошли к концу. У студентов началась сессия. Алина засиживалась за подготовкой к экзаменам допоздна. Очень уставала. Да еще приходилось кушать готовить, стирать, гладить, по дому прибираться. В общем, женская работа была теперь на ней.

Сергей кроме учебы, как обычно, занимался преподаванием, научной работой, в больнице подрабатывал, дежурил по ночам.

Алла Игоревна не могла нарадоваться на такого помощника. Очень нравился ей этот парень.

«Высокий, широкоплечий, а глаза… прямо тонешь в них, — думала она, — хоть и молодой, но рано возмужал, понадежней другого взрослого балабола будет. Такие мужчины пошли, как дети! Все за них реши, на подносе поднеси. А этот — ответственный, умный, все на лету хватает. Не иначе, как профессором будет. За таким не пропадешь», — размышляла она, искоса любуясь парнем.

Алла Игоревна была разведена. Не повезло ей с мужем. Пристрастился спирт на работе глотать. Тоже врач был. Как ночное дежурство — он в зюзю пьяный. Стыдно от коллектива. Так и развелась с ним.

«Благо хоть детей не успели настряпать, — размышляла женщина, — а то была бы сейчас с приплодом. Кому такая нужна?»

Алла Игоревна, женщина видная, фигуристая, много мужиков за ней ухаживали. Но она себе цену знала.

«Один раз ошиблась. Теперь уже нет у меня попыток. Время мое женское уходит. Надо сразу в дамки, такого мужа найти, чтобы потом не пожалеть», — думала женщина.

Когда впервые Алла Игоревна увидела Сергея, ей показалось, что он всего на два-три года ее младше. Очень удивилась, узнав, что он еще студент и ему всего-то двадцать лет. Есть такие мужественные парни, которые выглядят гораздо старше. Сергей с юных лет горя хлебнул через край: отец погиб, мама тяжело заболела. Пришлось ему взрослеть раньше времени. Поэтому и взгляд, и рассуждения, и поступки выказывали в нем ответственного серьезного мужчину.

Алла Игоревна сначала убеждала себя в том, что он молод для нее, что с годами ей будет трудно соответствовать его возрасту. Злилась на Алину, замечая, как трепетно Сергей к ней относится. Но чем чаще им приходилось работать вместе, тем труднее становилось женщине удержать свою страсть к парню.

Один раз она вызвала Сергея к себе в кабинет. Когда Сергей на ходу постучал и вошел, как обычно, не дожидаясь ответа, сделала вид, что не услышала стука и показалась из-за ширмы без халата в одном кружевном нижнем белье. Испуганный парень выскочил обратно в коридор, как ошпаренный. Потом долго сидел под дверью, стесняясь зайти, пока старшая медсестра сама не пригласила его в кабинет. Сергей вошел вслед за ней и смущенно опустил глаза.

— Простите, Алла Игоревна, Бога ради. Вы же сами вызвали меня, я не думал, что так получится.

Алла Игоревна подошла, наклонившись пред ним, якобы взять со стола папку с документами. Верхние пуговицы халата были расстегнуты. Полная белая грудь старшей медсестры так и норовила вывалиться на стол прямо перед ошеломленным Сергеем. Парень встал из-за стола и отошел от греха, подальше к дверям:

— Что Вы хотели? — спросил он, держась за ручку двери, как за спасательный круг, — меня пациент ждет, нужно укол сделать.

— Поставь Жидкову из третьей палаты капельницу. Он опять жалуется, что Нина Андреевна плохо в вену попадает. Пора ей уже на пенсию, — с раздражением сказала женщина и подумала про себя: «Так-то взрослый, а в любовных делах еще ребенок. Не Алинка же здесь причина. Если же он однолюб — то, конечно, проигрышный вариант. Но ничего, можно сделать так, что она сама от него откажется».