Наконец, конвоиры замедлили шаг, очевидно, тоже притомившись от такого- марш-броска. Мы оказались на площади. Я восхищенно крутила головой. Слева огромный замок, и судя по флажку, развевающемуся на одном из шпилей, замок правительственный. Слева что-то похожее на крепость. Такое же мрачное и мощное.

А между ними начиналась широкая улица. Очевидно, торговая. Я могла рассмотреть некоторые вывески и услышать бодрые голоса зазывал. Классно! Там наверно, много интересных сувенирчиков можно будет найти.

Потом. А сейчас во дворец и конец испытаниям. Надеюсь. А то я реально подустала. Но меня повели не во дворец, а в крепость, которая по факту оказалась тюрьмой. До омерзения похожей на настоящую. Мы шли по извилистым коридорам, в которых, казалось и стены пропитаны болью и страхом. Темные, сырые.

Значит, в программе заложено освобождение заключенных?! Ладно. Но на всякий случай я запоминала расположение. Вдруг здесь нужно самой выбираться, чтоб получить приз. Ведь правила мне так никто и не озвучил.

И что-то мне начало подсказывать, что правил здесь и нет.

Меня втолкнули в настоящую клетку. Причем довольно грубо. Так, что я не удержалась и упала на колени. Спасибо, на солому. Поэтому было не больно, а просто обидно.

Почувствовала, почувствовала я уже весь колорит! Но люди получают деньги за выполнение своей работы, поэтому жаловаться, думаю, нецелесообразно. И не успела я опомниться, как конец веревки, за который меня вели, перекинули черед балку и наглухо завязали там. И я оказалась в таком положении, что опустить свои измученные конечности вниз могла лишь в том случае, если бы встала. А так получалось, что я могу только стоять на коленях с поднятыми руками. А они у меня уже, между прочим, затекли. Я не выдержала и, нарушая сценарий, потребовала:

– Развяжите мне руки! Они скоро посинеют. Хватит уже! Вы хоть технику безопасности изучали? Или в вашем квесте о такой мелочи не подумали. Иначе я такой отзыв напишу, что к вам вообще никто не пойдет!

Однако вместо того, чтоб освободить меня, они переглянулись озадаченно.

– Она бесноватая! Тут прокурором не обойтись! – стражники развернулись ко мне спиной, собираясь уходить, а мной овладел настоящий, резонирующий с этим местом, липкий страх.

– Э, вы куда?! Вы что, не слышали?! Отпустите меня! – наплевав на воспитание, чуть ли не в истерике, заорала я. Но ответом послужил оглушительный лязг засова.

Дебилы! Выругалась я и с трудом встала. Поднявшись на носочки, я заглянула в маленькое оконце. Картина, открывшаяся взору, радовала еще меньше, чем вид тюремных коридоров и этой клетки.

Там была виселица. Настоящая. И человек, которого подвели к ней под барабанную дробь.

Фу! Ну это вообще перебор. Видела в детективе каком-то, как имитируют повешенье. Цепляют на пояс обвязку и к ней крюк с веревкой, закрепленный наверху. А петля на шее только для вида. Выглядит ужасно.

Может, это такая фотосессия для извращенцев? А, вспомнила! Есть метод лечения страха смерти – танатотерапия. Человек символически умирает и вроде бы потом начинает по-другому относиться к жизни. Ну там еще наверняка какие-то танцы с бубнами предусмотрены. Но смотреть на такое я не хочу.

Кажется, мне нужно самой выпутываться. Я вцепилась зубами в узел, связывающий запястья. Но ничего не получилось – гады знали свое дело. Подергала за веревку, надеясь, что она вверху плохо закрепилась. Опять не вышло. Не знаю, сколько я так промучалась, но когда снова заглянула в окно, я чуть не потеряла сознание от страха.

Виселица была на месте. И на ней все тот же повешенный. Причем не бутафорски! Его лицо посинело, язык вывалился, а никаких гримеров здесь не было и близко.

Я завизжала так, что у самой чуть уши не заложило. Забившись в угол, я поняла, что попала в очень скверную ситуацию. Очень похоже было на то, что меня забросили к каким-то чокнутым реставраторам, которые потеряли границы игры. А их этот городок находится вдалеке от человеческой цивилизации, и к ним никто не заглядывает. Существуют же до сих пор целые деревни старообрядцев, которые не признают технического прогресса и живут по старинке. И по своим законам. В общем, они творят, что хотят. Или еще, как в детективах описывают – богатеи, которым жить скучно, создают игру, и вместо персонажей используют живых людей. В том антураже, который им нравится. Вот какой-то изверг придумал этот городок. И сам сидит во дворце и следит по камерам, кто что делает и кого за что казнить.

Тут же мое развитое воображение подкинуло картину, от которой кровь в жилах застыла. Вместо виселицы – столб, а вокруг него кучи сухого хвороста. И я возле этого столба. Вот так вот привязанная, не имеющая возможности убежать.

От жалости к себе слезы полились ручьем, а я даже вытереть их не могла. Сердце сжималось от страха, но так бесславно помирать я вообще не хотела. Во что бы то ни стало, я должна выбраться отсюда. Украсть лошадь, и плевать, что я никогда не сидела в седле. Как-нибудь удержусь! Главное, убраться подальше от этого театра абсурда.

Как в обратной перемотке, я начала вспоминать, что видела. Это не затерянный экзотический остров, потому что пейзаж вполне европейский. С моста я видела какой-то лесок, меня вели по обычной проселочной дороге. И где-то должен быть шлагбаум, отделяющий этот киношный городок от остального мира.

Меня даже не пугала перспектива заблудиться в лесу. Ничего, не тайга. Выберусь!

Чтобы убедиться, что от злости на конвоиров мне не примерещилось ужасное, я выглянула в окно снова.

Нет, с ума я не сошла. Бедолага был на месте, его палачи разошлись, а вокруг уже начали кружить безжалостные вороны.