– Это свойство характера, а вовсе неумение! Идём, а то похлёбку съедят без нас, а хозяина разорвёт от любопытства, - рассмеялась я.

Внизу нас и, правда, ждали. На столе красовалась не только похлёбка, но и нарезки сыра, мяса, свежий хлеб, грудинка, какие-то соленья.

Хозяин нетерпеливо посматривал на лестницу, а завидев нас, бросил все дела и поспешил навстречу.

– А, лорд Блэкстор! Леди нам уже сказала, что вы победили нашу нежить! Вот, спешу выразить свою благодарность! – указал он на стол.

– Благодарю, - сдержанно кивнул некромант. – Признателен.

Мы уселись за стол и пока ели, трактирщик болтал о том, о сём. От нас не требовалось поддерживать разговор. В это время подошел и наместник. Повторилось выражение благодарностей.

– Вы теперь я так понимаю, в Академию вернётесь, - между делом сказал он. Мозг его явно был занят своими мыслями, и он просто поддерживал беседу.

– Нет, мы поедем далее, так как не только у вас есть проблемы, поможем еще в одном месте, а потом уж и домой, - ответил ректор.

– Вот ведь и, правда, - вздохнул трактирщик, - везде людям помощь нужна. А что же у нас? Чего они полезли?

Этот вопрос им хотелось узнать более всего остального, поэтому оба мужчины даже вперед подались, чтобы ответ не пропустить.

– В городе есть одарённый, но необученный некромант, - спокойно пояснил им ректор.

– Кто? – воскликнули они хором.

– Откуда же мне знать?
– Приподнял брови некромант.
– Будем выяснять, и отдавать в Академию. Пусть учится и приносит пользу Империи.

– Мы же не против, только как вычислить?

– Ссоры были, перед тем как нежить стала вас атаковать? – спросил ректор.

– Ну, кузнец повздорил с соседом, была потасовка, - ответил наместник. – Потом еле растащили их и выходили. Молодые, горячие, а силы немеряно, чуть не забили друг друга.

– Вряд ли. Что ещё?

– Торговки цветами повздорили.

– Кто-то молодой, иначе вы бы тут столько не прожили без нежити, - перебил некромант.

– Молодой? Может Флин? Я на него накричал, что под окнами полночи на гармони играет спасу нет. Приличным людям спать не даёт! – вспомнил трактирщик.

– А он? – влезла в разговор.

– Огрызался, что-то вроде, чтоб мне ещё сто лет не спать было, раз такой задиристый, - растерялся мужик.

– К нему и наведаемся, - протянул некромант. – Где живёт?

– В доме на окраине с матерью, она вдова. Зарабатывает шитьём, а он где может, подрабатывает, - пожал плечами наместник. – Хотите, провожу?

– Было бы неплохо, - кивнул ректор. – Идёмте.

Шли мы недолго, так как до мегаполиса этому поселению расти ещё тысячу лет, остановились возле крохотного домика, с покосившейся дверью.

– Не хоромы, - констатировала очевидное.

– Так живут бедно, - вздохнул наместник.

Некромант постучал в дверь. Минуту ничего не было слышно, а затем дверь отворил парень. На вид ему было лет семнадцать, одет в потрёпанные вещи и затёртые башмаки. На личико симпатичный: черные волосы, голубые глаза.

Увидев нашу компанию, он побелел как смерть, и попытался дверь захлопнуть.

Лорд ему не позволил и вошел внутрь.

– Сознаваться будем? – сурово спросил он. – Зачем весь город в страхе держишь?

– Я не держу, - опустил он голову, - это нечаянно вышло.

– Рассказывай по порядку, как было дело, - велел ректор.

– Я жутко разозлился на трактирщика. День был совсем неудачный. Работы никакой, хоть плачь.

– Так.

– Наорал ни за что. У него в трактире пьяные песни завывают так, что не слышно ничего! Вот я ему и крикнул что-то вроде того, что ему и дальше бы не спать. Точно уже и не помню.

– А что помнишь? – настаивал ректор.

– Помню, как затрясло меня после этих слов, скрутило, свет в глазах померк и я упал на землю. Через какое-то время всё прошло, будто и не было ничего. Вечером же начались странности. Но я не знал, как это прекратить. Даже не уверен, что я во всём виноват, но они меня не трогали. Это точно. Столкнулся с ними нечаянно. Думал, что конец мне пришёл, а толпа обошла меня и всё.

– Выпороть бы тебя, - в сердцах сказал наместник, а парень напрягся.

– Так, - перебил его некромант, - собирай вещи, ты отправляешься учиться в Академию, а то дел натворишь. Мать где?

– На рынок ушла, – оторопело ответил юноша. – У нас нет денег на учёбу. Совсем!

– Бесплатно, потом пять лет на Империю отработаешь, и на вольные хлеба отпустят. Понял?

– Да, - закивал парнишка, будто не веря, что его поняли.

– Вот и славно. Попрощаешься с матерью и приходи в трактир, мы тебя порталом отправим на учёбу. Бежать не вздумай, я теперь тебя и из-под земли достану.