После водных процедур, вытер его хорошенько, чтоб не простыл. Хоть в квартире и было тепло, но он же мелкий совсем. После мойки, оказалось, что парень белоснежного цвета. Просто очаровательный одуванчик.

— Это ж надо, какой ты беленький! Да, ты просто красавчик!

Налил в одну миску воды, в другую насыпал собачий корм, поставил на пол.

— Ну, вот, теперь налетай. — Щенок обнюхал все вокруг, пошел чётко по запаху, пока не уткнулся в свой ужин и накинулся на него с завидным аппетитом.

— Господи! Сколько же ты не ел?! Не спеши! Я не заберу, у меня своя еда есть. Честно! — от жадности, он рычал и почему-то задирал задние лапы вверх. Интересно, это нормально? Или может, это что-то означает? У меня не было опыта в подобных вещах. Возможно, стоит позвонить ветеринару, не зря же он дал мне свой номер.

Пацан смёл все под чистую и, вылизав миску, тявкнул, уставившись на меня.

— Что?! На сегодня всё. Отдыхай, парень, скоро придет чувство сытости. — Или у собак это так не работает? — теперь я буду ужинать.

Быстро закинув стейк на гриль, помыл овощи и нарезал салат. Аромат от жареного мяса быстро распространился по всей кухне, привлекая внимание собаки. Он не сводил глаз от гриля, капая слюной. Бедный.

А когда я начал есть, то не сводил глаз уже с меня. Если честно, мне аж не по себе стало, как будто я его объедаю. Кусок в горло не лез. Но дать такому малышу жареное мясо, показалось мне неверным решением.

После того, как мы поели, помыли за собой посуду и умылись, я пошёл в гостиную. Девушка из ветклиники вместе с таблетками, кормом и мисками, порекомендовала мне приобрести ещё и пеленки, чтобы мелкий пока туда ходил по нужде. Постелил пеленку и посадил его на неё.

— Давай. Делай все свои дела и будем уже отдыхать. Тебе точно давно спать пора! — пока я говорил, он смотрел на меня и внимательно слушал, склоняя голову то в одну сторону, то в другую.

— Ну, давай, Лютый! Не на улицу же мне тебя выводить. — Как будто поняв, что от него требуется, он начал обнюхивать пелёнку. — Вот, молодец. — Похвалил я его и пошёл за ноутом.

Возвращаюсь. В центре пелёнки лежит Лютый, а рядом с пелёнкой маленькая лужица.

— Э, брат! Это никуда не годится! Писать нужно туда, где ты лежишь, а не наоборот!

Щенок поднял голову, равнодушно посмотрел на меня и лёг обратно, прикрыв глаза.

— Отлично! Просто прекрасно! — психанул я, усаживаясь на диван.

Открыл ноут и вместо отчёта, который должен был отправить завтра заказчику, зашёл в поисковик и набрал: как приучить щенка к пелёнке.

[1] лав стори (англ.) — любовная история или роман.

[2] «Голова Франца Кафки» (чеш. Hlava Franze Kafky) — скульптура в виде головы немецкоязычного писателя Франца Кафки авторства Давида Черни, произведение кинетического искусства. Установлена в Праге возле торгового центра «Quadrio».

— Лютый, принеси тапки из спальни, будь другом. — Услышав команду, пёс лениво поднял морду и нехотя выполз из тёплой лежанки.

Вот уже чуть больше года, мы живём с ним вдвоём. Я так и не смог с ним расстаться. Вначале долго привыкал к нему. Злился, ругался с ним, потом привык. А теперь, просто не представляю, как до этого жил без него.

Лютый оказался очень умным и сообразительным, а главное- неприхотливым в быту. Корм, витамины, прививки раз в год и чистка зубов. Затрат минимум, а удовольствия, хоть, отбавляй. Он быстро обучился стандартным командам, а потом начал делать то, чему я его даже не учил. Вот, например, как сейчас, приносил мне тапки, выключал свет.

— Блин, ты прикалываешься? Почему только одну тапку принёс? У меня вообще-то две ноги, если ты не заметил!

Он хрюкнул, развернулся и недовольно побрёл обратно в спальню. Притащил вторую.

— Вот, теперь, молодец! — дал ему вкусняшку. И он вернулся на свою лежанку с чувством выполненного долга.

С тех пор, как у меня появился Лютый, у меня в каждой комнате и в каждом кармане лежали вкусняшки для его поощрения.

Так и живём.

Через несколько дней улетаю домой. Бабушка опять попала в больницу. Пришлось выкроить несколько дней. После того, как не стало отца, она совсем сдала. Еще и меня рядом нет. Но что поделаешь, это жизнь. Я бы с удовольствием забрал её к себе, но она категорически отказывается, да и вряд ли уже выдержит изнурительный перелёт с пересадками.

Скоро новый год. Мы с ребятами решили провести все праздники в Нью-Йорке. За этот год мы так сдружились с семьёй Титовых [1], что ни один праздник теперь не проходил без них. Может, потому что Алинка напоминала мне мою Лерку и от этого становилось как-то теплее на душе. Когда мы все раззнакомились и разговорились, оказалось, Тоха немного знаком с Мишей, братом Алины. Ещё из дома. Надеемся, что им с его женой Викторией, удастся присоединится к нам в этом году.

Встречать Новый год, на Таймс-сквер в Нью-Йорке, отсчитывая секунды вместе с миллионами таких же счастливчиков — это великолепная традиция.