В отличие от Лефа, который ругался на нашу литературу, Элеста ее обожала. Говорила, что у нее была чрезмерно строгая и консервативная семья, а потому в детстве она не дочитала сказок, теперь вот восполняет этот пробел.

— Да я и сама чувствую себя намного лучше, — подтвердила я. — Даже странно. Неужели мое состояние не должно ухудшаться?

Элеста посмотрела на относительно бодрую меня и рассмеялась:

— Все как и говорил Лефиус! Теперь-то я поняла, почему он искал Акреона осторожно, а не перевернул ваш мир вверх дном.

— А я не поняла, — прямо ответила, прекрасно зная, что демонесса обязательно все объяснит.

— Кровь. У Акреона нет доступа к крови, которая нужна для контроля заклятия, а потому он может использовать исключительно ту, что запаковал себе про запас в какой-нибудь бутылек, — улыбнулась демонесса. — Но как только он начинает ее использовать для ухудшения твоего состояния, то она «выдыхается». Поэтому сегодня тебе намного легче, а дальше будет все лучше и лучше. Видимо, Леф подозревал об этом с самого начала, в конце концов, он известен среди демонов даже не столько благодаря исключительной силе, сколько из-за гениального ума.

— Если я правильно понимаю, — сказала я, подходя к окну и распахивая шторы — в этот раз яркий свет был приятен, а не раздражал до слез и головной боли, — то чем сильнее воздействие на меня, тем быстрее «выдыхается» кровь, верно?

— Точно! — подтвердила Элеста.

— Тогда не понимаю, зачем было так активно влиять на мое состояние в последние дни? Можно же было растянуть на подольше... Или это такой план? Было что-то, чего я не знаю?

Элеста отвела взгляд. Вот и союзница, вот тебе и женская солидарность!

— Моим состоянием угрожали, — сделала я первое предположение и, судя по вздоху демонессы, попала в точку.

Оказывается, Лефу пришло письмо с угрозой: явиться в назначенное Акреоном место вместе с Мессером, иначе я умру. Глупая угроза, но, видимо, Акреон очень рассчитывал на привязанность Лефиуса ко мне. Разумеется, я была важна для демона, сейчас у меня не было никаких сомнений в этом, но это не значило, что Леф стал бы вытворять разные глупости вроде того, чтобы привести себя прямо в ловушку, глупо погибнуть и позволить мне попасть в руки безумцев, сотворивших не пойми что с призывателями и миром во имя бессмысленной мести.

А так как у Лефа были уже догадки по поводу крови, то он занял выжидательную позицию. Руфиус, Керин и даже Элеста использовались в качестве сосудов с энергией, чтобы поддерживать меня. Уж не знаю, каким образом он их уговорил, ведь такое... использование демонов считалось унижающим их честь и достоинство. Навряд ли это было принудительно, иначе бы ко мне не относились так дружелюбно и внимательно. Таким образом, даже если заклятие крови активировалось бы на максимум, я бы не умерла.

— Как-то так, — закончила свой рассказ Элеста, разводя руками и ярко улыбаясь. — Так что сейчас ждем, как поведет себя Акреон, когда до него дойдет, что план не сработал.

— Да, очень интересно, — начала я, разглядывая солнечный двор и раздумывая, не напроситься ли мне на прогулку — в постели лежать надоело до ужаса. И именно в этот момент я заметила кое-что странное. — Элеста, а что за барьер устанавливают над академией?

— Барьер? — удивилась демонесса. — Странно, ничего не чувствую, да и меня никто не предупреждал о таком, я бы посмотрела. Люблю ваши эти магические штуки! Вроде мало силы, но вы иногда так хитровымудренно ее используете...

Элеста ловко подскочила со стула, аккуратно положила книгу и в секунду оказалось у окна, чтобы выглянуть во двор:

— А где барьер? Что за?! Да рога папы-демона им в задницу!

— Что такое?

— Это не наш барьер! Такой устанавливает артефакт, он не позволит никому не только войти, но и выйти. На нас напали!

Глава 32

Демонесса рядом что-то прошептала, от чего по ее руке пробежали искорки молний. Стена, которая, как заверял Леф, теперь уж точно ни за что не рухнет, пошла трещинами. Ласковая женская рука — она такая.

— Распахни окно и отойди за мою спину, — скомандовала Элеста.

Когда тебе что-то говорит сделать высший демон — лучше сделать это как можно быстрее. Стоило мне все выполнить и юркнуть за чужую спину, как раздался взрыв. Стена, как я и думала, рухнула, а вот кипа молний, которую создала демонесса, влетела в купол барьера. Яркий свет и треск свидетельствовали о том, что молния «борется» с барьером, а постепенное затухание золотистых искр — о безнадежном проигрыше барьеру.

А следом раздался оглушительный сигнал тревоги, сопровождающийся инструкцией как можно быстрее отправиться в убежище с учителями или же спрятаться в любом укромном и относительно безопасном месте.