Я протянул старику несколько бумажных купюр и хотел уже уйти, не дослушав. Но он схватил меня за руку и продолжил свой рассказ:

– Когда-то я был молод, жил в роскоши, занимался торговлей и думал, что все в жизни делаю правильно. Но однажды на моем пути повстречался мудрый человек. Он сказал, что у меня есть предназначение. Я должен оставить все и отправиться в Индию за просветлением. Я тогда прогнал мудреца и продолжил, как и раньше, заниматься торговлей. Но спустя год мои дела стали идти все хуже, и я обанкротился. Все имущество пришлось распродать за долги. Друзья и близкие отвернулись от меня. Я потерял все и остался совсем один. Теперь я стою перед тобой нищий и несчастный. А все потому, что не послушал в свое время мудреца и побоялся идти за своим предназначением. Не оступись так же, как и я.

Пока старик жаловался на свою жизнь, я все больше проникался к нему сочувствием. Я с вниманием разглядывал его искаженное болью и страданием лицо. И с ужасом, как в зеркале, я распознал в нем… себя. Я проснулся в холодном поту. Сон так впечатался в память, словно все происходило на самом деле.

Я долго размышлял над ним. А потом понял, что сон – это и есть ответ на мой вопрос о предназначении. Как бы это безумно ни звучало, я должен отправиться в Индию за просветлением. Похоже, там я и найду свое предназначение. Я уже готов был подорваться, но потом решил, что не стоит придавать сну столько значения. Индия в мои планы сейчас совсем не входит.

Но вскоре мне пришлось вспомнить о своем сне еще раз…

Спустя месяц на нашу семью обрушилось несчастье. Бизнес отца разорился. Мы оказались в долгах. Отец от отчаяния замкнулся в себе, перестал общаться с друзьями. Все свои надежды он теперь возлагал на меня. Я должен был спасать положение и наконец-то открыть свой бизнес. Но как это можно было сделать теперь, когда появилось столько долгов?

Я не знал, что делать. Ходил как неприкаянный. И вдруг меня озарило: а сон-то в руку! Это знак судьбы. Я должен срочно осуществить свое истинное предназначение, иначе потеряю все. У меня тогда словно камень с души упал.

Как бы странно это ни звучало, но я решил сделать то, чего не осуществил старик в моем сне, и отправиться в Индию за просветлением. Отец воспринял мою идею как безумие. Более того, он пришел в бешенство, когда узнал, что я взял последние деньги, предназначенные для открытия магазина. Но я был непреклонен. И хотя совершенно не представлял себе, что буду делать в Индии, внутренний голос нашептывал: «Ты на верном пути».

В общем, я купил билет на первый рейс и после долгого перелета оказался в Дели. Дорога утомила меня, и моим единственным желанием было поскорее найти какой-нибудь дешевенький отель и хорошенько выспаться. Недолго думая, я так и решил сделать. Найти недорогой отель оказалось непросто. Куда бы я ни попадал, все места оказывались заняты. Под вечер мои поиски все же увенчались успехом. Оказавшись в номере, я уснул без задних ног.

На следующий день я решил прогуляться по городу. Но на выходе из отеля меня окружил поток индусов. На ломаном русском они наперебой зазывали отправиться в туры по городам Индии. И вдруг среди потока голосов я отчетливо услышал: «Ришишек – мировая столица йоги. Приглашаем на экскурсию!»

Меня вдруг осенило. Я должен ехать в Ришишек. Не случайно мой путь к своему предназначению начался именно с йоги.

Через час я уже был на вокзале. Но поезд на Ришишек, к моему несчастью, уже ушел. А следующий отправлялся только через день. Я решил добраться до Ришишека на попутках.

Каково же было мое счастье, когда первая остановившаяся попутка ехала в Ришишек. Я подумал, что Всевышний ведет меня за руку. За рулем был местный улыбчивый индус. Я сначала пытался вести с ним диалог, но, так как мы практически не понимали друг друга, то я бросил свою затею и стал любоваться мелькающими за окном автомобиля пейзажами. Вскоре я задремал, даже и не подозревая, что меня может подстерегать какая-то опасность. Мне казалось, что Индия встретила меня с распростертыми объятиями. Но я глубоко заблуждался.

Проснулся я от резкого толчка машины. Не успев понять, что происходит, я почувствовал возле горла острие ножа. Надо мной нависло грубое лицо водителя-индуса. От его улыбки не осталось и следа. В глазах промелькнуло что-то звериное. Он кивнул на мои вещи и жестом приказал бросить их на заднее сиденье. Не понимая, что происходит, я не сопротивлялся. Через мгновение я почувствовал сильный удар по голове и отключился.

Очнулся я на обочине дороге и с отчаянием понял, что меня обокрали. Вокруг не было ни души. Голова кружилась после удара, но радовало, что я хотя бы остался жив. Собрав все силы в кулак, я поднялся и побрел по дороге, сам не зная куда.

Только спустя часов десять я оказался в каком-то небольшом городке. Ноги еле держали меня от усталости и голода. Местные жители с ужасом сторонились меня и не понимали, что я им говорил. Я был в отчаянии и надеялся найти ближайший пункт полиции. Но ноги перестали меня слушаться и заплетались. От усталости и голода мысли путались в голове. Помню только, как я прислонился к стене какого-то дома и, по всей видимости, отключился.