– ...Вот как, - к сожалению, я не нахожу в себе причин сочувствовать обстоятельствам аристократки, особенно из другого мира, поэтому я говорю то, что думаю, - ну, у тебя всё не так уж плохо. Я потерял обоих родителей в детстве. У меня нет дома и я не могу вернуться в место, где я родился. Однако я могу жить свободной жизнью и, не скованный узами и связями, могу поселиться в любом месте.

– Фуму.... выходит, у тебя тоже свои обстоятельства, - красные губы Рэйчел постепенно изогнулись в нежнейшую, освежающую улыбку. Уверен, когда она подрастёт, она станет удивительной красавицей.

++++++++++++++++++++

Утром в гостиничном кафетерии довольно многолюдно. Все окружающие столы заполнены завтракавшими гостями. Многие из них выглядят как ремесленники из Индустриальной Страны.

В суете напряженного утра время почти останавливается за нашим с Рэйчел столиком. Наверное, это привилегия гостей гостиницы.

– Обаа-чан! Можно нам чаю?
– Рэйчел помахала рукой и позвала тётушку, бегавшую по кафетерию.

– Сейчас будет!
– бодренько отозвала та. Хотя я предпочёл бы кофе.

– Отсюда ты пойдёшь на юг?

– Да. Я направляюсь на базу береговой охраны. Объяснив обстоятельства, я надеюсь они помогут мне пересечь Великую Реку, - после этого я собираюсь найти Юэлу и Керебуриру.

– Интересно, могу ли я пойти с тобой?
– небрежно обмолвилась Рэйчел.

– Разве тебя не преследует странный парень? Я ведь собираюсь пересечь Великую Реку, ты знаешь.

– Мм... это правда, но...
– она надолго задумалась о чём-то. Будет ли с ней всё в порядке? Она ведь сбежала от преследователя благодаря тому, что пересекла Великую Реку, ведь так?
– Я думаю, он не ожидает, что я вернусь на юг. Если я не выдам себя, он несомненно отправится искать меня в Страну Войны.

Объяснения Рэйчел имеют смысл, но я не могу не ощутить, что в этой истории что-то не так. Во-первых, зачем кто-то так отчаянно преследует Рэйчел?

– Но...

– Вот ваш чай. Простите за ожидание. Он всё ещё горячий, так что будьте осторожны, - когда я начал говорить, тётушка принесла нам чай. Хм, приятный аромат.

– Спасибо, обаа-чан.... вот, твоя чашка, - Рэйчел взяла у тётушки мою чашку чая, а затем вручила мне.

– Благодарю.

– Эй, он очень горячий, будьте осторожны, - тётушка посмотрела в мою сторону и повторила предупреждение. Её заботливое отношение довольно забавно.

– Ты чего улыбаешься?
– спросила Рэйчел.

– Да так, ничего.

– Муу...
– она тут же надула щёки и насупилась и я снова улыбнулся, глядя на её милое лицо.

Ну, будь что будет. Никто не знает, что нас ждёт в будущем. Я проглотил свой дискомфорт вместе с первым глотком чая.

++++++++++++++++++++

– Вау, какая хорошая погода, - Рэйчел задрала голову, глядя на ясное небо. Погода действительно прекрасная, а бескрайний синий небосвод выглядит очень красиво.

– Как твои ноги? Теперь всё в порядке?
– я шагаю бок о бок с Рэйчел по главной городской улице по направлению к южным городским воротам.

– Не волнуйся. Я вылечила их с магической помощью, - вчера вечером Рэйчел ходила в клинику. Теперь она нормально ходит, но по-прежнему носит те дорогие, кожаные ботинки, - к тому же, я заказала стельки в обувном магазине.

Со вчерашнего вечера, она стала вообще очень активной. Даже сейчас, шагая, она закружилась на месте, отчего её юбка затрепетала. Узоры с розами словно танцевали, пока она кружилась.

– Эй, как ты думаешь, как мы выглядим со стороны?

Это вопрос с подвохом? Она необыкновенно симпатичная девушка, и к тому же, модно одетый маг. Я же - тот, чью профессию не узнаешь по внешнему виду.

– Ну, за авантюристов нас действительно не примут.

– Кья-ха-ха.... Я знала, что ты ответишь таким образом, - Рэйчел рассмеялась, широко раскрыв ротик, затем повернулась и пошла вперёд.

++++++++++++++++++++

– Ара... Разве это не вчерашний оджи-сан?
– после выхода из городских ворот нам снова открылся пейзаж бескрайних кукурузных полей. Затем, пройдя немного по дороге, я увидел оджи-сана, который подвёз нас вчера на своей повозке.

– О, и правда. Ээээй, оджи-сан!
– Рэйчел быстро замахала руками. Оджи-сан её тоже заметил и, воскликнув "О!", махнул рукой.

– А-ах, вчера было весело. Интересно, он прокатит нас на повозке сегодня?
– беззаботным тоном произносит Рэйчел и я с тихой улыбкой киваю. Когда я с ней, кажется, что атмосфера вокруг становится немного ярче.

– ...Это правда. На повозке гораздо быстрее и легче.

После этого, мы проделали довольно долгий путь на юг. Постепенно мы покинули территорию обрабатываемых земель, а окружающие дорогу территории превратились в пастбища.