…Смею предложить Вам очень выгодную сделку, моя дорогая. Не уверен, что обратился по адресу, но думаю, Мона, что в случае благоприятных обстоятельств Вы справитесь…

– Спасибо за доверие.

…О, не надо сарказма, моя дорогая. Речь идет о невероятно серьезных вещах. Предполагаю, что Вы захотите встретиться и поговорить? Увы и ах, но личного общения у нас пока не получится. Если Вы не возражаете, суть заказа я передам Вам в письменном или электронном виде, а обсудить его мы сможем тем же способом, что и сейчас…

– Обсудить? То есть, вы меня сейчас слышите? – Задерживаю дыхание. Уже в который раз чувствительно щипаю руку. Больно! Но бред не прекращается.

…Да…

– Отлично. Тогда лучше в письменном виде.

Вот тебе бабушка, и Юрьев день! Вот тебе и запись на автоответчике! Нет уж, теперь я не доверяю электронике ни на йоту, а мыло, то бишь, электронная почта вполне попадает под это табу. Как сказал заказчик на предыдущей записи: «Вы – моя последняя надежда доказать свою вменяемость». Вот увижу материалы перед собой, подержу твердую, реальную бумагу в руках – поверю, что вокруг не галлюцинация, не шутки натруженного мозга.

…В письменном, так в письменном, моя дорогая, я понимаю Ваше недоверие. Гостиница «Гавань», спросите письмо для Моны у портье. Не удивляйтесь только оформлению послания…

– Я уже ничему не удивляюсь. – Мне даже удается произнести фразу равнодушным тоном. В голове вертится лишь одна мысль – о реальности происходящего. Кстати, есть способ проверить. – Счетчики молекулярной реакции изотопов ядерного распада на трехфазовых циклотронных урановых фотосинтезаторах. Повтори!

…Какие-какие счетчики?..

В голосе собеседника чувствуется ирония. А ведь не блефует – повторит, если попросишь. Только зачем? Главное-то я проверила – это не запись, не перебор ответов и реакций на мои возможные вопросы.

– Неважно. Изучу материалы в ближайшее время. Прощайте.

Я поспешно вскакиваю с дивана и отключаю автоответчик. Более того, выдергиваю его вместе с телефонным шнуром. Тишина. Полумрак. Блаженное одиночество!

Совсем не эстетично плюхаюсь на диван, искусственная кожа жалобно скрипит под пятой точкой. Нервно закуриваю. Итак, что мы имеем? Испорченную, предательскую аппаратуру, транслирующую звуки и в ту, и в другую сторону, причем в реальном времени. Возможно? А чем черт не шутит, я ведь не электрик, не инженер, не программист. Помнится, с физикой у меня всегда нелады были, еще со школы. Ага, счетчики всякие… Впрочем, подумаешь, громкая связь вместо записи! Значит, теоретически, возможно.

Что дальше? Мое настоящее имя. Новый заказчик хорошо подготовился, выяснил обо мне все, или же самое основное из «прекрасного далека». Или все-таки догадался по сокращенному имени? Что ж, и такое возможно. Кто сказал, что смены документов, переезда в другой город, заклятия «отторжения прошлого» и слегка измененного имени будет достаточно? На каждую хитро-спиралевидную гайку найдется болт, и это именно тот случай.

Мои дальнейшие действия? Зайти в «Гавань», изучить письмо и принять решение о выполнении или не выполнении заказа. В любом случае, потом надо будет делать ноги – очень быстро и без лишних следов. Что бы ни было, а освещенность незнакомца о моем прошлом не греет душу. Брр, мягко говоря!

Я с чрезмерным усилием вдавливаю окурок в дно пепельницы. Все еще с легкой нервозностью поглядываю в сторону отключенного телефона. И начинаю судорожно рыться в справочнике «желтых страниц». Так-так-так… атлас города… список гостиниц… «Вероника»… «Выборгская»… «Галакт»… Не поняла. А где «Гавань»?! Еще раз пробегаю глазами по списку. …В-Г-Д… никакой «Гавани» нет и в помине!

Как сказал бы Шеф из «Следствие ведут колобки»: «Ничего не понимаю». Остается только почесать затылок.

Могла я перепутать название? Нет. Справочник устарел? Тоже нет. Может, загадочная «Гавань» в другом городе? Ну, тогда заказчик сильно ошибся – я выезжаю «на природу» редко и только для выполнения заказов, а их обсуждение всегда веду на «собственной» территории. Мой принцип, если хотите, и нарушать его я не собираюсь. Прощай, неизвестный! Легко отбрасываю справочник в сторону, промахиваюсь мимо столика, – толстая кипа газетных страниц падает на пол. Боюсь, я покидаю тебя, оставляя один на один с проблемой, заметь, без малейших угрызений совести.

Но ситуация мне не нравится. Как говорят в таких случаях умудренные жизненными ситуациями герои боевиков: «Валить надо». Только тихо, не паникуя. Сейчас высплюсь – завтра разберусь с прочими заказами. Кто там у нас был? Кот – рецидивист, призрак жены и неизвестные тапочки? Отлично. Получу оплату за «праведные труды», и сяду на первый попавшийся поезд, сделав Питеру ручкой из окна. Чуть позже – решу проблему с документами (поменяю даже имя!) и свяжусь со специалистами. Пусть снова отводят прошлое, только качественно, на сей раз без халтуры.

Клиентуру, нажитую здесь за несколько лет, конечно, жалко. Да и стиль, скорее всего, придется менять – отказаться от газетных объявлений и записи на автоответчик. Ну да ладно, голь на выдумки хитра – открою какой-нибудь салон гаданий или что-то в этом духе. «Гадалка Марго. Ворожу, снимаю, порчу». Ха-ха! Ерунда, прорвемся!

В последний раз проверяю засовы на дверях и окнах: не отошли ли от стены серебряные пластинки, не сдуло ли в сторону мягкий пепел? Напоследок мелом обвожу пол вокруг дивана, очерчивая корявый круг на линолеуме. Читаю «Отче Наш», напополам с «ИМАС, ВЕГАЙМНКО, КВАХЕРС, ХЕВЕФАРАМ». Завершаю заклятия знаком Коф, так, на всякий пожарный. С моей работой не в чем нельзя быть уверенной и лучше перестраховаться, чем недосмотреть.