— Давайте так, мисти. — подал голос глава тайной канцелярии. — Вы едете с делегацией и пытаетесь на месте узнать, как можно больше деталей про драков и о том, почему им понадобились именно вы, а я… я не видел эту бумажку. Более того, она просто исчезнет из вашего дела… Тем более это всего лишь ребёнок…

Понятно. У меня не было выхода. Мое горло сжало спазмом, и говорить я не могла, поэтому молча кивнула.

— Ну и хорошо. — преувеличенно весело сказал мужчина. — Вы можете быть свободны. О точной дате, времени и месте отбытия вас известят. Всего доброго!

Я встала и на негнущихся ногах отправилась на выход. Вышла из здания и направилась в парк, который находился недалеко. Мне нужно было присесть и всё обдумать. Я села на первую попавшуюся скамейку и потерла виски. Головная боль постепенно нарастала. Хорошо, что у меня не случилось обострения при недавнем разговоре.

Так. Ладно. Нужно решить, что мне делать. Ехать придется, как ни крути. Сколько продлится поездка неизвестно… Значит, еду в Винию.

По возвращении в Академию я написала заявление на отпуск за свой счёт, собрала вещи, чтобы потом не возвращаться сюда, и уже поздно вечером того же дня стояла перед небольшим особняком в городке Виния. На мой стук сначала никто не реагировал, потом дверь открылась, и на пороге показалась полноватая молодая женщина.

— Аманда? — удивлённо спросила она. — Что случилось?

— Привет, Ани. — сказала ей. — Может ты меня сначала накормишь, а потом поговорим?

— Боги! — всплеснула руками подруга. — Ты опять забыла поесть. — она посторонилась, пропуская меня внутрь дома. — Вот что с тобой будешь делать?

Я улыбнулась. Ани так встречает меня каждый раз. Постоянно сетует, что я недоедаю.

— А где Ник? — спросила я, осматриваясь.

— Спит уже наш мальчик. — ответила Ани.

Подруга споро накрыла на стол и плотно меня накормила, рассказывая о последних новостях. А потом пришла моя очередь рассказывать. Ани внимательно выслушала и покачала головой:

— Вот я всегда удивлялась, как тебе удаётся встревать в разные истории. Ты всегда была примерной зубрилой, но приключения на свою пятую точку находила исправно.

Мы знакомы давно. Ещё со времён учебы в Академии. Поэтому Ани многое про меня знает, и меня саму знает, как облупленную.

— На этот раз я не виновата. — начала оправдываться я. — Я понятия не имею, что дракам от меня нужно.

— Эх. — мечтательно закатила глаза подруга. — Говорят, драки все как один красавчики.

— Кто говорит? — скептически посмотрела на неё. — Никто же не знает, как они выглядят.

Про драков ходят разные слухи, но я считала все эти домыслы необоснованными. Хоть и редко, но драки появлялись в нашей стране. Их лица всегда были закрыты, и никто точно не мог сказать, насколько они привлекательны. Но высокий рост и статная фигура воинов с развитыми мышцами, бередили женские умы и делали драков в их глазах красавчиками. То, что за плотной тканью на лице может быть банальное уродство, по человеческим меркам, в это наши женщины верить не хотели. По-моему это было глупо, но людская молва она такая… Один придумал, остальные выдают за истину.

— Но и точно сказать, что они уроды ты не можешь. — парировала Ани.

Тут уж мне сказать было нечего. Начинать спор не хотелось. Это было безнадежное занятие. Ани трудно переспорить, если она верит в то, о чём говорит.

— Ладно. — решила перевести тему я. — Ты завтра идёшь на службу?

— Иду. Кстати, Ник завтра дома. В школе начались каникулы. Я думала, он один у меня дома будет. Но раз ты приехала, значит будет с тобой.

Каникулы? Ах, да. И как я могла забыть? Это хорошо. Мы сможем больше времени провести вместе перед моим отъездом. Меня все ещё беспокоило то, что я не увижу его неопределенное количество времени.

— Отлично. — сказала я, помогая Ани убрать со стола. — Мы найдем, чем заняться.

Мы с подругой ещё немного посидели и разошлись. В этом доме была моя собственная комната. Когда приезжаю в Винию, я живу в ней. Но прежде, чем пойти отдыхать, я зашла в комнату рядом с моей. Тихо подошла к кровати, на которой спал десятилетний мальчик. Поправила одеяло, которое он скинул во сне, наклонилась, погладила по голове и тихонько поцеловала в лоб. И только после этого ушла, радуясь, что этот долгий день, наконец-то, закончился.

Утром я проснулась от того, что солнце светило прямо мне в глаза. Как-то забыла я вчера закрыть шторы, вот и расплачиваюсь теперь. Перевернулась на другой бок и что-то задела ногой. Открыла глаза. На кровати возле моих ног сидел Ник и смотрел на меня.

— Мама, ты приехала. — сказал мой мальчик.

— Приехала, сын. — я откинула одеяло, приглашая Ника к себе.

Он не заставил себя ждать, и уже через минуту я прижимала к себе самое дорогое свое сокровище. Мы лежали, впитывая тепло друг друга. Была бы моя воля, я бы осталась здесь насовсем, но наши желания не всегда совпадают с нашими возможностями.