Адам рассмеялся в голос. Но, вот подул лёгкий ветер, и набежавшая волна слегка качнула борт ковчега.

– Или это я умер? Было бы забавно знать, что ничего больше не случится.

Он лёг на спину и, сложив руки на груди, уставился в темноту перед собой. Ветер утих и в кромешной темноте весь мир вместе с Адамом обратился в слух. Все замерло, и родилась великая тишина, которая лишила Человека телесных оков, освободив его дух. Полет свободного сознания поднял Адама над бытием, и он предстал перед полнотой Сияния, которое пронзало всю суть мироздания. Все во вселенной было подчинено его Силе – от рождения звезд до распада последней частицы света. Каждое движение в пространстве и каждое упокоение во мраке. Любая жизнь и всякая смерть. Всё подчинялось влиянию Сияния. Всё направлялось по его законам, но как ни старался Адам их понять, увидеть хоть толику осмысленности, ничего не получалось. В такой масштабной полноте движения Сияния было невозможно охватить никаким разумом. Осмыслить можно было лишь один какой-то миг бытия. И он смотрел. Он слушал.

В одно такое мгновение Адам увидел землю. Она жила своей жизнью, пронизанной Сиянием. Вращалась, закипала, остывала, порождала жизнь и губила ее. В этой смене периодов жизни и смерти была закономерность, которая успокаивала и придавала упорядоченность течению жизни. Даже когда эта Жизнь исчезала за гранью Смерти. В такие мгновения Земля разогревалась настолько, что мало кто мог выжить на ее поверхности. Подобные катастрофы были не редкостью в свете Сияния и сейчас Адам увидел точку, когда это событие пересечётся со временем жизни людей на Земле. Земля будущего, на которой он воздвигнет прекрасный мир нового Эдема, вспыхнет в огне раскалившейся планеты и от трудов Человека останется лишь безжизненное пепелище.

"Все к чему ты прикоснёшься будет отравлено и проклято, и прахом возвратится к тебе" – эхом повторилось ему древнее проклятие.

Щемящее чувство горечи заблокировало дыхание и Адам ощутил резкий укол в груди. В глазах потемнело, и он стал падать в бездну. Но в последний миг, когда сознание уже почти утонуло во мраке, Человек почувствовал, как нечто обратилось к нему, не позволяя вновь впасть в беспамятство.

Перед ним предстал Самаэль. Его искажённое гневом лицо истерично дёргалось, а изо рта брызгала воняющая серой слюна. Его глаза пылали огнём. Сжав раскалёнными руками голову Человека, Самаэль заревел.

– Ты видел это? Видел, что оно не даст нам достичь нашей Цели! Не позволяй ему так с собой обходится, ты этого не заслуживаешь. Мы этого не заслуживаем! Мы должны объединиться и бороться, слышишь? Вместе мы одолеем его. Вместе – ты и я.

– Ты и я, – прохрипел Адам.

–Без меня ты погибнешь. Помни, что оно уготовило тебе. Теперь лишь я – твой бог и покровитель. Я – твоя сила. Ты – моя воля. Помни! Я – это ты, ты – это я! Есть только мы.

– Только мы, – задыхаясь ответил Адам.

Едва он произнёс это, видение взорвалось на мириады световых осколков.

Ковчег дернулся и затрещал. Нечто массивное выдернуло судно из мрака пустоты, вернув ему реальность. Адам, тяжело дыша, подполз к корме и заглянул за борт.

Ковчег сел на мель.

Понемногу туман стал рассеиваться, обнажив впереди сушу. В прояснившемся небе нежно блеснула утренняя звезда, передавшая прощальный привет из безвременья вспыхнувшему зареву восходящего солнца.

Человек вяло улыбнулся. На потускневших глазах выступила слеза, разбившаяся в радужный спектр.

Он подошёл к шлюзу и негромко окликнул темноту трюма.

– Эй! Есть там кто живой? Ной! Поднимись наверх.

В трюме, где люди выживали вперемешку с животными, послышалось шевеление. Из вонючего мрака появился Ной. Он весь поседел, состарился и усох за это время. Оказавшись на палубе, он растянулся перед Адамом.

– О, Баал-господин и Отец, сжалься над бедным Ноем! Ответь, сколько ему ещё терпеть? Долго ли продлиться заточение?

– Не плачь, – ободрил его Адам. – Нас прибило к суше и возможно вашему мучению пришёл конец. Мы видели ворона в твоём зверинце. Принеси! Выпустим его и посмотрим, как далеко он улетит.

Ной вернулся птицей. Адам выпустил ворона и стал наблюдать, как тот с карканьем улетает навстречу восходящему солнцу.

Недавнее видение обжигало его своей безысходностью, но Человек не хотел поддаваться отупляющему унынию. Он твёрдо решил побороться за свою Идею, за жизнь своих детей и тем исполнить последнее обещание, данное Еве.

– Вода отступает. Чем думаешь заняться, когда сойдёшь на землю? – сухо спросил Человек.

Ной удивлённо посмотрел в спину Адаму.

– Ной не знает. А что будет делать Баал-господин? Ведь ты не покинешь нас, как великая Мать? Ной родился в городе Еноха. Отец Ноя Ламех всю жизнь наставлял его, а милосердная Иштар заботилась о Ное и его семье. Сейчас никого кроме тебя не осталось, а ведь Ной не знает другой жизни. Что принесёт ему она? Может новую смерть? – он снова упал в ноги Адаму. – Презренный Ной не смеет просить. Ной может лишь умолять позволить быть преданным рабом, следующим следом за Баал-господином.

Видение вновь предстало взору Человека. Страшные картины гибели мира людей, который поглощает океан огня полыхали перед ним во всем своём катастрофическом масштабе.

– Мы не оставим тебя, – сказал Адам. – Однако, готов ли ты поклясться, что будешь беспрекословно служить нам? Служить волей, действием и мыслью, до тех пор, пока мы не освободим тебя от твоей клятвы?

– Клянусь, Баал-повелитель! Памятью предков!

– Да будет так.

Спустя несколько дней на ковчег вернулся ворон. Осмотрев его внимательно Адам заметил следы свежей растительности на вороньих лапах. Выждав, пока окончательно спадёт вода, он вывел на сушу обитателей ковчега.