– Да, я…Я забылась, сейчас. Иди, не жди меня.

Дилан согласно кивает и уходит, оставив меня одну. Можно и завтра продолжить разглядывать свои песчинки.

Встаю, делаю глубокий вдох и направляюсь в подсобку.

Боже, девушка в отражении издевается надо мной осунувшимся лицом, потекшей тушью и опухшими веками. Я лишь печально смотрю на нее.

– Что же ты такая слабая?
– спрашиваем одновременно с отражением. У обеих нет ответа.

Спешно переодеваюсь, выхожу в главный холл, где Урсула выключает низко висящие плафоны. Кафе постепенно погружается в полную темноту, окутывая углы непроглядной чернью.

– Пойдем, подруга. Пора домой, - она как-то устало опирается на стену, ожидая пока я накину куртку поверх вязаного свитера. –Слушай, Джес…

Заминается, пытаясь подобрать слова. Кидаю на нее грустный взгляд, предполагая, о чем она может спросить.

– О ком говорил Боби? Что за новый приятель?

Как же ты любишь слухи. Устало закрываю глаза, мечтая, чтобы этот дурацкий день закончился. Хочу домой, залезть под горячий душ и смыть всю ту гадость, что налипла на душе.

– Давай потом об этом поговорим? Не сегодня?

– Да, как скажешь. Пойдем, на улице начинается метель, - она снова молчит пару секунд и продолжает.
– Ну, у тебя же кто-то есть?

В ответ лишь толкаю ее рукой вперед к выходу.

Заперев входной замок, коротко обнимаемся с Урсулой, так как идти нам в разные стороны.

– Джес! Все нормально? Ты дойдешь сама?

Лишь отмахиваюсь от нее.

– Конечно, я уже большая девочка, - выдавливаю подобие улыбки.

– Хорошо! Отдохни, детка! Тебе это необходимо!

– Обязательно, -шепчу одними губами в спину удаляющейся Урсуле.

Снег мелкими хлопьями падает на стылую землю, накрывая асфальт пушистым одеялом. Поднимаю голову, позволяя снежинкам таять на моем лице.

Домой. Горячий душ. Спать.

Вот только планам моим было не суждено сбыться.

Глава 16

Если бы я не задержалась у кафе, предаваясь играм со снегом, что хрупким конфетти падал мне на лицо, я бы успела на последний автобус. Но, я этого не сделала, и теперь мне остается лишь устало смотреть в след удаляющемуся автобусу.

– Да твою же мать!

Какой до безобразия дурной день. Все, что могло пойти не так – пошло. Все наперекосяк. Хочется отмотать его на утро и встать с кровати с правильной ноги.

Закрываю глаза, представляя в голове только горячие струи душа. Это все, что мне сейчас необходимо.

Сильнее натягиваю шапку на глаза и неспешно бреду в сторону дома. В голове полный кавардак, мысли юркими тараканами разбегаются во все стороны. Давай, поймай нас, смотри какие мы шустрые!

Все попытки составить их по парам, чтобы получилось что-то внятное, были обречены на провал. Как я ни старалась, цельного вывода сделать не могла.

– Ладно, к черту. Пусть все горит синим пламенем.

Люди проходили мимо, даже не удосуживаясь посторониться на узкой тропинке. Один мужчина так сильно задел меня плечом, что тело развернуло на сто восемьдесят градусов.

– Эй! Можно аккуратнее! – кричу в спину человеку в рыжем пуховике, но он не обращает на меня никакого внимания.

Внезапно за его плечом выхватываю до боли знакомую и противную походку.

Боби. И он идет целенаправленно за мной. Он меня преследует.

Паника резкими толчками поднимается изнутри, заставляя сердце биться с учащенным ритмом. Всплеск адреналина внезапно делает ум на удивление ясным.

Бежать. Прятаться. Он хочет убить меня.

Не дожидаясь, пока наши взгляды пересекутся, разворачиваюсь в противоположную сторону, резко ускорив шаг. Если побежать сейчас – поймет, что я его заметила.

На первом же перекрестке резко сворачиваю в переулок справа и перехожу на бег, мечтая оказаться на другом конце планеты за минуты. Среди серых мрачных домов кажется, что я мышь, загнанная в ловушку. Куда дальше, направо? Налево? Шапка слетела и потерялась где-то позади. Оглянуться не решаюсь, боясь увидеть, как Боби дышит мне в затылок.

Налево. Асфальтовая дорожка сужается до размеров скользкой обледенелой тропинки. Здесь редко ходят, поэтому городские службы не сочли нужным раздолбить наледь. Погоня превращается в бег с препятствиями.

– Стой, сука! – слышу за спиной намного ближе, чем предполагала. Дикий животный страх клокочет внутри, наполняя мышцы невиданной силой.

Но даже они не в силах совладать с гравитацией. На очередном шагу за секунду понимаю, что правая нога поскользнулась. А в следующее мгновение я уже лечу вниз лицом.