Далее дама с постамента снова театрально развела руками.

— Сейчас я проведу ритуал и каждый, кто почувствует отклик, должен взойти на сцену.

Снова гул аплодисментов.

Магиня закрыла глаза и что-то начала шептать. Вокруг была тишина, никто не смел её прерывать и отвлекать.

Некоторое время ничего не происходило и Майя подумала, что действие, которое прилюдно перед всей деревней разворачивала преподаватель Академии, было всего лишь представлением.

Однако, окружающий воздух становился каким-то другим. Он не то чтобы начал уплотняться, а превращался в тягучий. Будто до него можно было дотронуться и почувствовать. Непроизвольно рука Майи попробовала прикоснуться к уплотняющемуся пространству. Как только она это сделала, вмиг он рассыпался, превратившись в стаю бабочек.

Разноцветные создания кружили возле неё. Это было невероятное и прекрасное зрелище. Даже вызвало улыбку. Бабочки так и кружились над ней, не думая улетать.

Девушка посмотрела по сторонам. Такая же стайка бабочек летала над головой Клозы и Васая.

— Вот и претенденты! Прошу на сцену!

Завороженные зрители бурно зааплодировали.

Клоза поднялась с места и плавной походкой поплыла на постамент к магине. Васай неуклюже поднялся, получая тычки от товарищей, смущенно оглянулся и тоже побрёл на сцену.

Когда оба поднялись на сцену, все устремили взгляды на Майю. Вокруг неё так и кружили бабочки.

Вот засада. И как теперь выкручиваться.

Садист отдал приказ своим подчиненным небрежным взмахом руки. Он указал на первую жертву, которая отдала свою жизнь во имя чудовищного ритуала.

Сразу же несколько человек быстро к ней подбежали. Небрежно отвязали ее руки от вбитых по обеим сторонам валуна колышкам. Схватили умершую девушку за ноги и потащили в центр круга.

Криса наблюдала за чудовищным и небрежным обращением. Платье умершей девушки от волочения по пыльной земле задралось, оголив светлую кожу ног. Слышны были тихие смешки головорезов, тащивших тело. От валуна, к которому была ранее привязана первая жертва, и до центра поляны протянулся кровавый след.

Не только Криса, но и остальные обездвиженные жертвы в молчании наблюдали эту сцену. Всем было страшно и жутко одновременно. Даже после смерти их тела не оставят в покое.

Но оказалось, что это не всё. К оставленной в центре поляны умершей первой жертве спустили собак.

Две огромные псины иссиня чёрного окраса, каких еще никто из присутствующих не видел в ни разу жизни, набросились на тело. Они стали его неистово разрывать и с жадностью пожирать. Их огромные челюсти легко перегрызали хрупкие кости умершей. Стоял невыносимый хруст и довольное чавканье.

Одну из привязанных девушек вырвало, кто-то жалобно заплакал. Криса отвернулась. Одинокая слеза сиротливо потекла по щеке.

Девушка не позволила себе упасть духом. Она воспользовалась случаем и незаметно посмотрела на почти разрезанную веревку. Ее крепкий покрытый смолой мизинец немного истончился, но не сломался. Палец очень сильно болел, но и это не имело значения. Ведь осталось ещё совсем немного и скоро веревка окончательно поддастся.

Нужно спешить, нельзя терять времени. Она следующая на очереди.

Даже если не получится отвязать другую руку, то Криса твёрдо намеревалась этому мастеру-садисту выколоть хоть один глаз.

Арманд стоял напротив купола. Он был сосредоточен, неподвижен и задумчив. В уме перебирал все известные и возможные варианты применения магии, которые смогли бы пробить невидимую стену.

Но мысленно всё время возвращался только к одному: магия крови. Мысль настойчиво пульсировала, отбрасывая другие идеи. Да, только магия крови могла противостоять подобной, родственной ей магии, что творили над девушками в этом жутком ритуале.

Истязания юных особ продолжалось, не останавливаясь ни на мгновение. Всё это происходило перед взором двух сильных и одаренных сполна магией парней.

Садист не думал прерываться. В процессе истязания он постоянно что-то бормотал, на мгновение притормаживал, задумывался о чём-то своём и начинал громко смеяться. Затем снова приступал к истязанию жертвы. При этом девушка не умолкая стонала и периодически горько всхлипывала.

— Только не говори мне, что ты думаешь о магии крови! — Ирлад будто прочитал мысли напарника.

— А есть другие варианты? — Арманд скептически изогнул бровь и посмотрел на друга.

— Это опасно и с нами нет Асцилии. Кто подстрахует и залечит раны?

— Справлюсь.

Маг уже всё для себя решил. Он присел. На земле возле основания купола начал расчерчивать магические надписи и руны. Арманд торопился, но написание знаков требовало предельной точности.

Не забывал поглядывать на фанатичного убийцу, что мучил и истязал вторую девушку. Её жизнь висела на волоске и для спасения невинной молодой жизни, он готов был пожертвовать своей, если это потребуется.